อากาศสุดขั้วกำลังกลายเป็นเรื่องธรรมดาไปกว่าเดิม คลื่นความร้อนและฝนตกหนักกำลังทวีความรุนแรงพืชอาหารกำลังได้รับความเสียหายมนุษย์กำลังพลัดถิ่นเนื่องจากน้ำท่วมและสัตว์กำลังอพยพไปที่ขั้วหรือสูญพันธุ์
แม้ว่าจะได้รับการตั้งสมมติฐานว่าเหตุการณ์สภาพอากาศที่รุนแรงเหล่านี้อาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศการศึกษาใหม่พบหลักฐานที่ดีกว่ามาก
การวิจัยแสดงให้เห็นถึงรูปแบบการปิดกั้น - ระบบแรงดันสูงที่ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้เป็นเวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์ทำให้เกิดคลื่นความร้อนสูงและฝนตกหนัก - อาจเพิ่มเป็นสองเท่าในช่วงฤดูร้อนในทศวรรษที่ผ่านมา
“ ตั้งแต่ปี 2000 เราได้เห็นกลุ่มของเหตุการณ์เหล่านี้” Dim Doumou ผู้เขียนนำกล่าวกับ Gaurdian เมื่อต้นเดือนนี้ “ เมื่อคลื่นสูงเหล่านี้กลายเป็นเสมือนนิ่งเราจะเห็นสภาพอากาศที่รุนแรงมากขึ้นบนพื้นผิว โดยเฉพาะอย่างยิ่งจะเห็นได้ชัดสำหรับความร้อนสุดขั้ว”
มันเป็นรูปแบบการปิดกั้นที่นำไปสู่คลื่นความร้อนในอลาสกาในปี 2013 และการเกิดน้ำท่วมใหญ่ในโคโลราโดเมื่อฤดูร้อนปีที่แล้ว
รูปแบบการบล็อกเหล่านี้เกี่ยวข้องกับเจ็ตสตรีมกระแสลมที่พัดอย่างรวดเร็วในชั้นบรรยากาศของโลกที่ละติจูดระหว่าง 30 ถึง 60 องศา บางครั้งกระแสน้ำก็อ่อนแรงและลมก็สามารถซึมลงสู่ละติจูดทางใต้ได้มากขึ้น ทัศนศึกษาเหล่านี้นำไปสู่การปิดกั้นรูปแบบ
และกระแสลมแรงกลายเป็น“ wavier” ด้วยรางที่ชันและสันเขาที่สูงขึ้น
นักอุตุนิยมวิทยาทำการวิเคราะห์ข้อมูลลม 35 ปีซึ่งรวบรวมมาจากดาวเทียมเรือสถานีอากาศและลูกโป่งอุตุนิยมวิทยา พวกเขาพบว่าภาวะโลกร้อนที่เกิดจากอาร์กติกสร้างและขยายเงื่อนไขที่นำไปสู่การเดินทางเจ็ตสตรีมดังนั้นจึงเพิ่มโอกาสสำหรับเหตุการณ์ที่รุนแรงในระยะยาวเช่นภัยแล้งน้ำท่วมและคลื่นความร้อน
นั่นบอกว่านักอุตุนิยมวิทยาไม่สามารถเห็นความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุโดยตรงระหว่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสภาพอากาศสุดขั้ว ตามปกติแล้วเราคิดเกี่ยวกับ“ สาเหตุ” ในความรู้สึกที่เรียบง่ายซึ่งสิ่งหนึ่งนำมาซึ่งเรื่องอื่นอย่างเต็มที่ ตัวอย่างเช่นน้ำท่วมในโคโลราโดเกิดจากความชื้นจากเขตร้อนรูปแบบการบล็อกและไฟป่าในอดีตที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการไหลบ่า
ดังนั้นจึงมีความแตกต่างระหว่าง "สาเหตุโดยตรง" และ "สาเหตุเชิงระบบ" หลังไม่ตรง แต่มันไม่จริงน้อย ในการศึกษานี้ทีมสังเกตว่าการเพิ่มขึ้นของรูปแบบการปิดกั้นมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับการให้ความร้อนพิเศษที่ถูกส่งไปยังอาร์กติกโดยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พูดทางสถิติทั้งสองดูเหมือนจะไปจับมือ
แต่ทีมงานได้ตั้งสมมติฐานการเชื่อมโยงสาเหตุโดยตรง ลำธารเป็นแรงผลักดันจากความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างเสาและเส้นศูนย์สูตร ดังนั้นเนื่องจากอาร์กติกร้อนขึ้นเร็วกว่าละติจูดที่ต่ำกว่าความแตกต่างของอุณหภูมิจึงลดลงทำให้มีพลังงานน้อยลงสำหรับกระแสไอพ่นและทำให้มันคดเคี้ยว
แม้ว่าการศึกษาจะแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ - ไม่ใช่สาเหตุ - ระหว่างรูปแบบการปิดกั้นบ่อยครั้งมากขึ้น (และอากาศที่รุนแรง) และภาวะโลกร้อนอาร์กติกมันเป็นขั้นตอนที่มั่นคงในการทำความเข้าใจว่าทั้งสองเกี่ยวข้องกันอย่างไร
บทความนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of National Academies of Science (PNAS)
หากต้องการดูว่าทำไมนิตยสารอวกาศถึงเขียนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโปรดอ่านบทความที่ผ่านมาในหัวข้อ
