หมายเหตุจากบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการปรับปรุง 12:20 น. E.S.T. ในวันที่ 29 มกราคมเพื่อสะท้อนข้อมูลใหม่จาก LeoLabs เกี่ยวกับดาวเทียมและความเสี่ยงต่อการชน
ดาวเทียมสองดวงที่ตายแล้วจะหวังว่าจะผ่านกันและกันที่ 32,800 ไมล์ต่อชั่วโมง (14.7 กิโลเมตรต่อวินาที) บนท้องฟ้าเหนือพิตส์เบิร์กในตอนเย็นวันพุธ (29 มกราคม)
เมื่อบทความนี้ถูกเขียนขึ้นเป็นครั้งแรกในเช้าวันอังคาร (28 มกราคม) อัตราต่อรองของการชนคือ 1 ใน 100 การแข่งขันนับตั้งแต่มีแนวโน้มสูงขึ้น 5 เท่าโดยมี 1 ใน 20 อัตราต่อรอง หากดาวเทียมทั้งสองปะทะกันเศษซากอาจเป็นอันตรายต่อยานอวกาศรอบดาวเคราะห์
หากดาวเทียมพลาดตามที่คาดไว้มันจะเป็นการพลาดใกล้: LeoLabs บริษัท ติดตามดาวเทียมที่ทำนายผลกล่าวว่าพวกเขาควรผ่านห่างกันประมาณ 40 ฟุต (12 เมตร) เวลา 6:39:35 น. เวลาท้องถิ่น. อัตราต่อรองของการชนนั้นเพิ่มขึ้นเป็นส่วนใหญ่โดยอ้างอิงจากข้อมูลที่หนึ่งในสองดาวเทียมการทดลอง Gravity Gradient Stabilization (GGSE-4) มี 60 ฟุต (18 ม.) ตามมาจาก LeoLabs ไม่มีใครรู้ว่าใบหน้าของบูมกำลังเผชิญหน้ากับอะไรซึ่งทำให้การคำนวณซับซ้อนขึ้น
หนึ่งในดาวเทียมที่เรียกว่าอินฟราเรดดาราศาสตร์ดาวเทียม (IRAS) เปิดตัวในปี 1983 เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรดตัวแรกและดำเนินการน้อยกว่าหนึ่งปีตามห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion GGSE-4 เป็นการทดลองทางอากาศของกองทัพสหรัฐฯในปี 1967 เพื่อทดสอบหลักการออกแบบยานอวกาศ Dan Ceperley ซีอีโอของ LeoLabs กล่าวว่าดาวเทียมทั้งสองไม่น่าจะชนกันจริง ๆ แต่การทำนายการเคลื่อนไหวที่แม่นยำของวัตถุขนาดเล็กและเร็วในระยะทางที่กว้างใหญ่นับเป็นความท้าทาย Ceperley กล่าวกับ Live Science (รูปแบบธุรกิจของ LeoLabs กำลังขายการปรับปรุงตามการคาดการณ์เหล่านั้น)
หากพวกเขาชนกัน "จะมีเศษซากชิ้นใหม่หลายพันชิ้นที่จะอยู่ในวงโคจรเป็นเวลาหลายสิบปีเศษเมฆก้อนใหม่เหล่านั้นจะคุกคามดาวเทียมใด ๆ ที่ปฏิบัติการใกล้ระดับความสูงชนและยานอวกาศที่กำลังเคลื่อนผ่านไปยังจุดหมายปลายทางอื่น ๆ เศษซากใหม่กระจายออกไปและก่อตัวเป็นแถบเศษรอบโลก "Ceperley กล่าว
LeoLabs ใช้เครือข่ายเรดาร์เรดาร์ภาคพื้นดินของตัวเองเพื่อติดตามวัตถุที่โคจรรอบ ยังคงโจนาธาน McDowell ศูนย์ดาราศาสตร์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด - สมิ ธ โซเนียนที่ติดตามดาวเทียมโดยใช้ข้อมูลสาธารณะกล่าวว่าการทำนายใกล้พลาดนั้นเป็นไปได้
“ ฉันยืนยันว่ามีวิธีการอย่างใกล้ชิดของดาวเทียมทั้งสองนี้รอบ 2339 UTC 29 ม.ค. วิธีการปิดไม่ชัดเจนจากข้อมูลที่ฉันมี แต่ก็สมเหตุสมผลที่ข้อมูล LEOLabs จะดีกว่า
(เมื่อเวลา 23:39 UTC คือเวลา 18:39 น. เวลาตะวันออกซึ่งเป็นเขตเวลาในพิตต์สเบิร์ก)
“ สิ่งที่แตกต่างกันตรงนี้ก็คือสิ่งนี้ไม่ได้เป็นเศษเล็กเศษน้อยที่บรรจุ แต่เป็นน้ำหนักบรรทุกต่อน้ำหนัก” McDowell กล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่งในกรณีนี้ดาวเทียมสองดวงแทนที่จะเป็นเศษเล็กเศษน้อยและดาวเทียมกำลังเข้าใกล้กันและกัน
เป็นเรื่องปกติที่บิตของเศษซากวงโคจรจะมีวงโคจรใกล้เข้ามาอย่างไม่น่าเชื่อ Ceperley กล่าวซึ่งมักจะไม่ได้ติดตาม แม้ว่าจะเป็นเรื่องผิดปกติมากขึ้นสำหรับดาวเทียมขนาดเต็มสองดวงที่จะเข้ามาใกล้พื้นที่นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง IRAS คือขนาดของรถบรรทุกที่ 11.8 ฟุตคูณ 10.6 ฟุตคูณ 6.7 ฟุต (3.6 คูณ 3.2 คูณ 2.1 ม.)
“ เหตุการณ์เช่นนี้ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการรับผิดชอบต่อการสูญเสียดาวเทียมในเวลาต่อเนื่องเพื่อความยั่งยืนของอวกาศที่กำลังดำเนินไปข้างหน้าเราจะติดตามเหตุการณ์นี้ต่อไปในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
ยังไม่น่าเป็นไปได้ที่ดาวเทียมทั้งสองจะชนกันและอัตราต่อรองอาจมีการเปลี่ยนแปลงตามข้อมูลใหม่ เมื่อบทความนี้ถูกเขียนขึ้นครั้งแรก LeoLabs คำนวณ 1 ใน 100 อัตราต่อรองของการชน พวกเขาได้รับการปรับลดเป็น 1 ใน 1,000 จากนั้นสูงถึง 1 ใน 20
หมายเหตุจากบรรณาธิการ: เรื่องราวนี้ได้รับการแก้ไขในวันที่ 28 มกราคมวันที่ 29 มกราคมคือวันพุธไม่ใช่วันพฤหัสบดี
