แกนิมีดถูกสร้างขึ้นจากช่วงเวลาของการแปรสัณฐานในช่วงที่ผ่านมาตามรายงานฉบับใหม่ มันไม่ทำงานอีกต่อไปและพื้นผิวของมันจะแข็งตัวมากขึ้นหรือน้อยลงในตอนนี้ แต่การค้นพบนี้เป็นการเปิดประตูสู่การวางแผนที่ดีกว่าสำหรับภารกิจในอนาคตไปยังดวงจันทร์น้ำแข็งยูโรปาอื่น ๆ ของจูปิเตอร์ ซึ่งแตกต่างจากกันยานี่, ยูโรปายังคงมีการใช้เปลือกโลกและการเข้าใจกิจกรรมทางธรณีวิทยาที่ผ่านมาในแกนีมีดช่วยให้เราเข้าใจยูโรปาในปัจจุบัน
Ganymede เป็นหนึ่งในดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดีและมีมหาสมุทรใต้พื้นผิวใต้ชั้นน้ำแข็งและน้ำค้างแข็ง ดวงจันทร์แสดงสัญญาณของการฟอลต์สลิป faulting หรือสไตรค์สไตรค์สไตรค์ บนโลกกิจกรรมเปลือกโลกประเภทนี้สร้างคุณลักษณะเช่นข้อบกพร่องของซานแอนเดรียสบริเวณที่เกิดแผ่นดินไหวซึ่งอยู่ระหว่างเขตแปซิฟิกเพลตและอเมริกาเหนือจาน
ยูโรปาถือเป็นเป้าหมายสำคัญในการค้นหาสิ่งมีชีวิตในระบบสุริยะของเราเนื่องจากมหาสมุทรใต้พื้นผิว Europa สัมผัสกับการแผ่รังสีที่รุนแรงของดาวพฤหัส แต่ทรงกลมน้ำแข็งรอบมหาสมุทรใต้พื้นผิวอาจทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันรังสีช่วยปกป้องชีวิตจากผลกระทบที่เป็นอันตราย ไม่เพียง แต่มหาสมุทรใต้ผิวโลกจะป้องกันรังสี แต่ยังอบอุ่น
แม้ว่าแกนีมีดไม่ได้ใช้งานในการแปรสัณฐาน แต่ Europa ก็ยัง พื้นผิวปัจจุบันของ Ganymede ให้เบาะแสกับสิ่งที่เกิดขึ้นใน Europa ตอนนี้ และเมื่อพูดถึงการวางแผนภารกิจเพื่อ Europa เช่น Clipper หรือ Icy Moon Explorer ความรู้เกี่ยวกับพื้นผิวของ Ganymede สามารถช่วยปรับปรุงภารกิจเหล่านั้นและทำให้พวกเขามีประสิทธิภาพมากขึ้น
“ พื้นผิวที่แตกหักอย่างมากของ Ganymede แสดงภูมิภาคที่โดดเด่นหลายอย่างของข้อบกพร่องการนัดหยุดงานโดยไม่ตั้งใจซึ่งอาจมีความสำคัญต่อการพัฒนาโครงสร้างของพื้นผิวของมัน” Marissa E. Cameron ผู้เขียนนำการศึกษากล่าว คาเมรอนและคนอื่น ๆ ในทีมศึกษาสถานที่เก้าแห่งบนพื้นผิวน้ำแข็งของแกนีมีดเพื่อทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าการแปรสัณฐานของแผ่นเปลือกโลกก่อให้เกิดการกระแทกของพื้นผิวดวงจันทร์นั้นซับซ้อนได้อย่างไร ทีมดำเนินการทำแผนที่อย่างเป็นระบบในสถานที่เก้าแห่งโดยใช้ภาพกาลิเลโอระหว่างปี 2538 และ 2546
“ การค้นพบที่ไม่คาดคิดคือความผิดพลาดของการนัดหยุดงานทั่วไป ตัวชี้วัดของการนัดหยุดงานถูกพบที่สถานที่ทั้งเก้าแห่งซึ่งเป็นที่ตั้งทางภูมิศาสตร์หลายแห่งบนแกนีมีด” คาเมรอนกล่าว “ นอกจากนี้ความคล้ายคลึงกันระหว่างไซต์อาจบ่งบอกถึงกระบวนการที่ผ่านมาและมีขนาดใหญ่ขึ้น การรวมการสังเกตของเรากับการศึกษาก่อนหน้านี้แสดงถึงการปรับปรุงประวัติศาสตร์การแปรสัณฐานของแกนีมีดและช่วยให้เราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเพื่อนบ้านยูโรปา”
องค์การนาซ่าได้วางแผนภารกิจในยูโรปาที่เรียกว่า Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO) มันจะเปิดตัวประมาณปี 2015 และสุดท้ายจนถึงปี 2025 เป้าหมายหลักคือเพื่อสำรวจยูโรปาและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับมหาสมุทรใต้พื้นผิวในดวงจันทร์นั้น Ganymede และ Callisto ซึ่งอาจมีมหาสมุทรใต้พื้นผิวเป็นเป้าหมายรองสำหรับ JIMO
JIMO เป็นภารกิจที่ซับซ้อนที่เกี่ยวข้องกับเครื่องปฏิกรณ์ฟิชชันความทะเยอทะยานเป็น powerplant นอกจากนี้ยังมีการชุมนุมที่ซับซ้อนซึ่งเรียกว่าการเปิดตัวสามครั้งโดยมีส่วนประกอบสามอย่างประกอบกันเป็นวงโคจรก่อนที่จะเริ่มต้นกับดวงจันทร์ของดาวพฤหัส มันยังเรียกร้องให้มีการใช้งานแลนเดอร์ขนาดเล็กกับพื้นผิวของยูโรปา น่าเสียดายที่นาซ่าเปลี่ยนความสนใจไปที่ภารกิจประจำและในปี 2548 เงินทุนของ JIMO ถูกยกเลิก
องค์การอวกาศยุโรป (ESA) กำลังทำงานกับ Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) JUICE จะเปิดตัวในปี 2565 เพื่อศึกษายูโรปาแกนีมีดและคาลลิสโต มันจะมาถึงระบบดาวพฤหัสบดีในปี 2029 JUICE จะมุ่งเน้นไปที่ธรณีวิทยาพื้นผิวของแกนีมีดโดยเฉพาะอย่างยิ่งธรรมชาติของมหาสมุทรใต้พื้นผิวและธรรมชาติของพื้นผิวและเปลือกโลก ที่ Europa JUICE จะมุ่งเน้นไปที่ส่วนผสมทางเคมีเพื่อชีวิตและการมีอยู่ของโมเลกุลอินทรีย์
องค์การนาซ่าไม่ได้ยกเลิกภารกิจในยูโรปาถึงแม้ว่า JIMO จะถูกยกเลิก พวกเขากำลังยุ่งอยู่กับการทำงานในภารกิจ Europa Clipper ที่จะเปิดตัวระหว่างปี 2022 ถึง 2025 Europa Clipper มีประวัติภารกิจง่ายกว่า JIMO ด้วยการเปิดตัวครั้งเดียวและ powerplant ที่ง่ายกว่า Europa Clipper ยังอยู่ในขั้นตอนการวางแผนดังนั้นการค้นพบเช่นหลักฐานที่ผ่านมาของข้อบกพร่องใน Ganymede ควรช่วยนักวางแผนภารกิจเตรียม Europe Clipper
