เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL / สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ
แคสสินีได้เห็นโพรเมอุสและแพนโดร่าดวงจันทร์เอฟ - ริง - เฟิร์ดสองดวงที่ไม่สามารถคาดเดาได้ซึ่งโคจรรอบทั้งนักวิทยาศาสตร์ที่หลงใหลและหลงเสน่ห์แหวน F
โพร (102 กิโลเมตรหรือข้าม 63 ไมล์) สามารถมองเห็นได้จากด้านซ้ายของภาพในวงแหวน F แพนโดร่า (84 กิโลเมตรหรือ 52 ไมล์) ปรากฏขึ้นเหนือศูนย์นอกวงแหวน เงาดำที่ถูกดาวเคราะห์ทอดยาวเหยียดข้ามวงแหวน A ซึ่งเป็นวงแหวนหลักนอกสุด รูปแบบรอยด่างที่ปรากฏในบริเวณที่มืดของภาพคือ 'สัญญาณรบกวน' ในสัญญาณที่บันทึกโดยระบบกล้องซึ่งต่อมาได้รับการขยายโดยการประมวลผลภาพ
แหวน F เป็นโครงสร้างที่แคบเหมือนริบบิ้นที่มีความกว้างที่เห็นในรูปทรงเรขาคณิตนี้เทียบเท่ากับไม่กี่กิโลเมตร ดวงจันทร์รูปร่างเล็ก ๆ สองดวงที่ไม่สม่ำเสมอนั้นมีอิทธิพลต่อแรงโน้มถ่วงต่ออนุภาคที่ประกอบเป็นวงแหวน F และกักตัวมันและอาจนำไปสู่การก่อตัวของกลุ่มก้อนเส้นและโครงสร้างอื่น ๆ แพนโดร่าป้องกันแหวน F ไม่ให้กระจายออกไปด้านนอกและโพรป้องกันไม่ให้มันกระจายเข้าด้านใน อย่างไรก็ตามการโต้ตอบกับแหวนนั้นซับซ้อนและไม่เข้าใจอย่างสมบูรณ์ คนเลี้ยงแกะเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นผู้รับผิดชอบโครงสร้างที่สังเกตได้มากมายในวงแหวน A ของดาวเสาร์
ดวงจันทร์ซึ่งถูกค้นพบในภาพที่ยานอวกาศ Voyager 1 เดินทางกลับมาในปี 1980 นั้นอยู่ในวงโคจรที่ไม่เป็นระเบียบ - วงโคจรของพวกมันสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างไม่คาดคิดเมื่อดวงจันทร์เข้าใกล้กันมาก พฤติกรรมแปลกประหลาดนี้ถูกพบครั้งแรกในการสำรวจภาคพื้นดินและกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในปี 1995 เมื่อวงแหวนถูกมองใกล้ขอบจากโลกและแสงจ้าของวงแหวนลดลงทำให้ดาวเทียมสามารถมองเห็นได้ง่ายกว่าปกติ ตำแหน่งของดาวเทียมทั้งสองในเวลานั้นแตกต่างจากที่คาดไว้โดยอ้างอิงจากข้อมูลของ Voyager
หนึ่งในเป้าหมายสำหรับภารกิจ Cassini-Huygens คือการได้รับวงโคจรที่แม่นยำยิ่งขึ้นสำหรับโพรและแพนโดร่า ดูว่าการเปลี่ยนแปลงวงโคจรของพวกเขาในช่วงเวลาของภารกิจจะช่วยในการกำหนดมวลของพวกเขาซึ่งจะช่วย จำกัด รูปแบบของการตกแต่งภายในของพวกเขาและให้ความเข้าใจที่สมบูรณ์ของผลกระทบต่อแหวน
ภาพจากกล้องมุมแคบนี้ถูกดักจับผ่านตัวกรองสเปกตรัมสีเขียวบรอดแบนด์ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่ 568 นาโนเมตรเมื่อวันที่ 10 มีนาคม 2547 เมื่อยานอวกาศอยู่ห่างจากดาวเคราะห์ 55.5 ล้านกิโลเมตร (34.5 ล้านไมล์) ขนาดภาพอยู่ที่ประมาณ 333 กิโลเมตร (207 ไมล์) ต่อพิกเซล ความคมชัดได้รับการปรับปรุงอย่างมากและภาพได้รับการขยายเพื่อช่วยในการมองเห็นดวงจันทร์และโครงสร้างในวงแหวน
ภารกิจ Cassini-Huygens เป็นโครงการความร่วมมือของ NASA องค์การอวกาศยุโรปและองค์การอวกาศอิตาลี ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนาจัดการภารกิจ Cassini-Huygens สำหรับสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศของ NASA, Washington, D.C. ยานอวกาศ Cassini และกล้องออนบอร์ดทั้งสองได้รับการออกแบบพัฒนาและประกอบที่ JPL ทีมถ่ายภาพตั้งอยู่ที่สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศโบลเดอร์รัฐโคโลราโด
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจ Cassini-Huygens เยี่ยมชม http://saturn.jpl.nasa.gov และโฮมเพจของทีมถ่ายภาพ Cassini ที่ http://ciclops.org
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว CICLOPS
