Rick Searfoss นักบินทดสอบหัวหน้า XCOR (ขวา) พร้อม SpaceShipOne และนักบินทดสอบ XCOR Brian Binnie ในโรงเก็บเครื่องบินของ XCOR ในปี 2557
(ภาพ: © XCOR Aerospace)
หลังจากรอหลายปีและจ่ายเงินหลายแสนดอลลาร์สำหรับตั๋วเครื่องบิน suborbital ก่อนขายความฝันของนักเดินทางอวกาศ XCOR ที่ต้องการได้รับการพิสูจน์แล้ว - ตอนนี้พวกเขาต้องการเงินคืน Los Angeles Times รายงานวันที่ 30 ธันวาคม
บริษัท การท่องเที่ยวอวกาศ XCOR Aerospace Inc. ประกาศแผนการในปี 2551 เพื่อเปิดตัวเครื่องบินอวกาศ Lynx สองที่นั่งส่วนตัว Lynx ได้รับการคาดหมายว่าจะบินนักท่องเที่ยวที่ต้องเสียเงินไปยังที่สูงประมาณ 38 ไมล์เหนือพื้นโลกซึ่งผู้โดยสารจะได้สัมผัสกับความไร้น้ำหนัก 90 วินาที
บริษัท คาดว่าจะทำการทดสอบการบินครั้งแรกในปี 2010 พร้อมกับเที่ยวบินส่วนตัวที่จะตามมาในไม่ช้า นักท่องเที่ยวในอวกาศหลายคนซื้อเป็นรุ่น Lynx ของ XCOR เพื่อรับประสบการณ์ไร้น้ำหนักที่ขอบอวกาศ [เครื่องบินนอกอวกาศ: ด้านในโรงเก็บเครื่องบินที่ Bankrupt XCOR Aerospace (ภาพถ่าย)]
Nael Hamameh ได้จ่ายเงิน XCOR $ 100,000 สำหรับลูกค้าแล้วคิดว่าเที่ยวบินของเขาจะมาเร็วเท่าปี 2011 ตามรายงานของ Los Angeles Times อย่างไรก็ตามวันนั้นลดลงอย่างรวดเร็วเป็นปี 2558 และในปี 2559 บริษัท ได้เปลี่ยนโฟกัสจากเครื่องบินอวกาศคมไปสู่การสร้างเครื่องยนต์จรวดระดับบนสำหรับ United Launch Alliance เพื่อเป็นแหล่งรายได้
เนื่องจากขาดความก้าวหน้าในการพัฒนาคม Hamameh จึงผลัก บริษัท เพื่อขอเงินคืน บริษัท กล่าวว่าพวกเขาจะพยายามขายตั๋วของเขาอีกครั้งภายในปลายปี 2017 Hamameh มั่นใจได้ว่าเขาจะได้รับอย่างน้อย $ 35,000 - ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเงินฝากของผู้ถือตั๋วแต่ละรายที่ บริษัท กล่าวว่าถูกเก็บไว้ใน บัญชี escrow แยกต่างหากและจะได้รับคืนในกรณีที่มีเหตุการณ์เช่นการล้มละลาย Los Angeles Times รายงาน
อย่างไรก็ตามในเดือนพฤศจิกายน 2017 ความหวังในการบินบนเครื่องบินอวกาศคมถูกลดทอนลงเมื่อ XCOR ฟ้องล้มละลายในบทที่ 7
“ ฉันรู้สึกผิดหวังมาก แต่ไม่ใช่เพราะเงิน” Hamameh ผู้บริหารสูงสุดของการเริ่มต้นอินเทอร์เน็ตในฝรั่งเศสบอกกับ Los Angeles Times ค่อนข้าง "เพราะความฝันที่ไม่มีวันเป็นจริง" [พบกับ Lynx: เครื่องบินปีกแบบอวกาศของ XCOR Aerospace (แกลเลอรี่)]
Los Angeles Times อ้างถึง Crunchbase ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ติดตามการระดมทุนเพื่อบอกว่า XCOR รายงานว่ามีการระดมทุนอย่างน้อย 19.2 ล้านดอลลาร์สำหรับเครื่องบินอวกาศ Lynx ของพวกเขา ในขณะที่ลูกค้า XCOR บางรายจ่ายเงินล่วงหน้า $ 100,000 เป็นหนึ่งใน 100 คนแรกที่ขี่เครื่องบินอวกาศ Lynx แต่คนอื่น ๆ เลือกที่จะจ่ายค่าตั๋วเครื่องบินเป็นงวด
ตอนนี้ Hamameh เป็นหนึ่งใน 282 ผู้ถือบัตร XCOR โดยประมาณที่ถูกทิ้งไว้สงสัยว่าพวกเขาจะได้รับเงินคืนหรือไม่
หลังจากประกาศล้มละลายของ XCOR สตีฟโจนส์เจ้าของตั๋วได้ยื่นขอเป็นเจ้าหนี้ในกรณีนี้ หลังจากได้รับแจ้งว่าเขาจะไม่ได้รับเงินคืนโจนส์จ้างทนาย David Keesling ผู้ซึ่งกล่าวว่ามีโอกาสที่เงินทุนบางส่วนจะสามารถกู้คืนได้ แต่จำนวนหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในคดีทำให้กระบวนการมีความซับซ้อนมากขึ้น ลอสแองเจลีสไทม์ส
เที่ยวบิน XCOR ที่ถูกยกเลิกนั้นก็สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงให้กับ Cyril Bennis ผู้ถือตั๋วเครื่องบินซึ่งฝันอยากจะไปอวกาศตั้งแต่พบกับนักบินอวกาศของนาซ่าจอห์นเกล็นเมื่อตอนเป็นเด็ก เบนนิสได้เตรียมตัวสำหรับเที่ยวบิน suborbital ด้วยการเยี่ยมชมศูนย์ฝึกอบรมและวิจัยอวกาศแห่งชาติในเซาแทมป์ตันรัฐเพนซิลเวเนีย
“ วิสัยทัศน์ของ XCOR ในขณะนั้นเห็นได้ชัดบนกระดาษดูดีมาก” Bennis บอกกับ Los Angeles Times "ไม่เคยมีข้อสงสัยในใจของเรา ... หมึกใด ๆ ที่มีปัญหาภายใน บริษัท "
เมื่อเปรียบเทียบกับ บริษัท อวกาศเอกชนอื่น ๆ เช่น Virgin Galactic หรือ Blue Origin เครื่องบินอวกาศ Lynx ของ XCOR ได้รับการออกแบบให้ระเบิดขึ้นสู่อวกาศภายใต้พลังของตัวเอง อย่างไรก็ตาม บริษัท ประเมินความซับซ้อนของการออกแบบเครื่องบินและเงินทุนที่จำเป็นในการสร้างยานพาหนะ
“ ฉันคิดว่าเรามีเรือที่ดีจริงๆ” Dale Amon อดีตวิศวกรอาวุโสของ XCOR ซึ่งรับผิดชอบงานด้านอิเล็กทรอนิกส์ข้อมูลและซอฟต์แวร์ในห้องนักบินของ Lynx บอกกับ Los Angeles Times "สิ่งต่าง ๆ ใช้เวลานานกว่าและค่าใช้จ่ายมากกว่าที่คุณคาดไว้ดังนั้นคุณต้องระดมทุนต่อไปจนกว่าจะเสร็จสิ้น"
มีรายละเอียดเพิ่มเติมมากมายในเรื่องราวของ Los Angeles Times คุณสามารถอ่านสิ่งทั้งหมดที่นี่
