เป็นเรื่องตลกที่คิดว่าสมาร์ทโฟนของคุณอาจเร็วกว่ายานอวกาศใหม่ แต่นั่นคือสิ่งที่รายงานฉบับหนึ่งพูดถึงยานอวกาศ Orion คอมพิวเตอร์มีความทันสมัยน้อยกว่าโปรเซสเซอร์มีอายุ 12 ปีและความเร็วที่ "คิด" ช้า ... อย่างน้อยเมื่อเปรียบเทียบกับแล็ปท็อปทั่วไปในปัจจุบัน
แต่จากข้อมูลขององค์การนาซ่ามีเหตุผลที่ดีในการใช้อุปกรณ์รุ่นเก่า ในความเป็นจริงมันเป็นเรื่องปกติที่เอเจนซี่จะใช้ปรัชญานี้เมื่อออกแบบภารกิจ - แม้แต่หนึ่งอย่างเช่น Orion ซึ่งเห็นยานอวกาศพุ่งขึ้น 3,600 ไมล์ (ประมาณ 5,800 กิโลเมตร) เหนือโลกในการทดสอบที่ไม่ได้ดึงเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ยานอวกาศของมนุษย์มาตั้งแต่ปี Apollo
เหตุผลตามรายงาน Computer World คือการออกแบบยานอวกาศเพื่อความน่าเชื่อถือและความทนทาน กลุ่มดาวนายพราน - ซึ่งพุ่งเข้าหาเข็มขัดแวนอัลเลนที่รับภาระเหนือโลกจำเป็นต้องทนต่อสภาพแวดล้อมนั้นและปกป้องมนุษย์บนเรือ คอมพิวเตอร์จึงใช้ระบบ Honeywell ที่ผ่านการทดสอบอย่างดีซึ่งใช้ในเครื่องบินเจ็ท 787 ลำ ในความเป็นจริงแล้ว Orion มีคอมพิวเตอร์สามเครื่องที่ให้ความซ้ำซ้อนหากการฉายรังสีทำให้เกิดการรีเซ็ต
“ สิ่งหนึ่งที่เราชอบเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์เครื่องนี้คือมันไม่ได้ถูกทำลายจากรังสี” Matt Lemke รองผู้จัดการของ NASA สำหรับกลุ่มการบินพลังงานและซอฟท์แวร์ของ Orion กล่าวในรายงาน “ มันสามารถทำให้เสียได้ แต่จะไม่ล้มเหลว เราทำการทดสอบกับส่วนต่าง ๆ ของคอมพิวเตอร์เป็นจำนวนมาก เมื่อเห็นรังสีอาจต้องทำการรีเซ็ต แต่มันจะกลับมาทำงานอีกครั้ง”
งานนำเสนอของนาซ่า 2013 ชี้ให้เห็นว่าหน่วยงานนั้นเป็นผู้ใช้ทั่วไปของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เชิงพาณิชย์ (COTS) สิ่งนี้มักจะเกิดขึ้นด้วยเหตุผลสามประการ: เจ้าหน้าที่ไม่สามารถหาทางเลือกทางการทหารหรือการบินและอวกาศความเสี่ยงที่ไม่รู้จักเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ นาซ่าทำให้การทดสอบอิเล็กทรอนิกส์เกินขีด จำกัด การออกแบบและมักจะทำให้ที่พักเพื่อให้ปลอดภัยยิ่งขึ้น เป็นการดีที่การใช้งานฮาร์ดแวร์ที่ผ่านการพิสูจน์แล้วจะช่วยลดความเสี่ยงและค่าใช้จ่ายสำหรับภารกิจหากใช้อย่างเหมาะสม
“ ยิ่งคุณมีความเข้าใจเกี่ยวกับโหมดความล้มเหลวและสาเหตุของอุปกรณ์มากเท่าไหร่ระดับความเชื่อมั่นที่จะทำงานภายใต้สภาพแวดล้อมและอายุการใช้งานก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น” การนำเสนอกล่าว “ กระบวนการตรวจสอบคุณสมบัติเป็นสัตว์ทางสถิติ
ออกแบบมาเพื่อทำความเข้าใจ / ขจัดความเสี่ยงด้านความน่าเชื่อถือที่รู้จักและเปิดเผยความเสี่ยงที่ไม่รู้จักในส่วนหนึ่ง”
ในความเป็นจริงจรวดที่ควรจับคู่กับ Orion ในที่สุดก็จะใช้ระบบที่ทดสอบการบินเป็นเวลาอย่างน้อยสองสามเที่ยวแรก ระบบเปิดตัวอวกาศซึ่งนาซ่าหวังว่าจะยกระดับ Orion ในเที่ยวบินทดสอบถัดไปในปี 2560 หรือ 2018 จะใช้จรวดดีเด่นขึ้นอยู่กับผู้ที่ใช้กับกระสวยอวกาศ แต่นาซ่ากล่าวเสริมว่าการอัพเกรดนั้นมีการวางแผนสำหรับเทคโนโลยีซึ่งบินไปกับภารกิจกระสวยอวกาศในอวกาศตั้งแต่ปี 1981
“ แม้ว่าจะคล้ายกับจรวด boosters แข็งที่ช่วยเพิ่มพลังงานกระสวยอวกาศสู่วงโคจร แต่ SLS ห้าส่วนนั้นรวมถึงการอัพเกรดและการปรับปรุงหลายอย่างที่วิศวกรนาซ่าและ ATK นำมาใช้” NASA เขียนในข่าวประชาสัมพันธ์ปี 2012 “ นอกจากนี้ SLS boosters จะถูกสร้างขึ้นอย่างคุ้มค่าและมีประสิทธิภาพมากขึ้นกว่า boosters รับส่งซึ่งรวมกระบวนการและเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมใหม่เข้าด้วยกัน”
การรีไซเคิลพื้นที่สำคัญอื่น ๆ จำนวนหนึ่งใช้ในการสำรวจอวกาศ:
- RapidScat (แพลตฟอร์มการสังเกตโลกบนสถานีอวกาศนานาชาติที่ใช้วัสดุที่ออกแบบมาสำหรับ QuikScat อีกครั้ง);
- MastCam ของ Curiosity Mars rover (ซึ่งขึ้นอยู่กับการออกแบบที่ประสบความสำเร็จที่ใช้ในโรเวอร์วิญญาณและโอกาส) MastCam เวอร์ชั่นก่อนหน้านี้กำลังทำงานบน Opportunity ตั้งแต่รถแลนด์โรเวอร์ลงจอดบนดาวอังคารในเดือนมกราคม 2004
- Venus Express ภารกิจขององค์การอวกาศยุโรปที่ใช้การออกแบบและฮาร์ดแวร์จากภารกิจ Mars Express และ Rosetta มันเสร็จสิ้นภารกิจหลังจากแปดปีในวงโคจร - แผนเดิมถึงสี่เท่า
