“ ลองจินตนาการถึงดอกไม้ที่สดใสบนพืชสีเขียวในห้องเจริญเติบโตรูปโดมเล็ก ๆ นั่งอยู่บนภูมิทัศน์ของดวงจันทร์โดยที่โลกเพิ่มขึ้นด้านหลัง” Taber MacCallum ซีอีโอของ Paragon Space Development Corporation กล่าว “ ฉันคิดว่ามันเป็นวิสัยทัศน์ที่ยอดเยี่ยม” วิสัยทัศน์ของดอกไม้ดวงจันทร์ดวงแรกนั้นอาจกลายเป็นความจริงในปี 2014 พารากอนได้ร่วมมือกับ Google Lunar XPRIZE คู่แข่ง Odyssey Moon เพื่อส่งเรือนกระจกชีวภาพไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ “ เราเคยปลูกพืชในอวกาศมาก่อน แต่นี่จะเป็นครั้งแรกที่เราจะพยายามปลูกพืชในอีกโลกหนึ่ง” MacCallum กล่าวกับนิตยสาร Space “ มันไม่ใช่แค่วิสัยทัศน์ที่ยอดเยี่ยม แต่เป็นวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจอีกด้วย”
Odyssey Moon เป็นหนึ่งในทีมที่ชนะ $ 30M Google Lunar X PRIZE การแข่งขันสำหรับทีมแรกที่ได้รับเงินทุนส่วนตัวเพื่อส่งหุ่นยนต์ไปยังดวงจันทร์เดินทาง 500 เมตรและส่งวิดีโอรูปภาพและข้อมูลกลับสู่โลก ภาพหนึ่งภาพอาจเป็นภาพที่โดดเด่นที่ MacCallum อธิบาย
พารากอนมีส่วนเกี่ยวข้องกับชีววิทยาในอวกาศเป็นเวลาหลายปี พวกเขาพัฒนาน้ำหนักบรรทุกที่เลี้ยงสัตว์แรกผ่านวงจรชีวิตของพวกเขาบนสถานีอวกาศ Mir และยังเป็นส่วนหนึ่งของการทดลองทางชีววิทยาเชิงพาณิชย์ในช่วงต้นของสถานีอวกาศนานาชาติด้วย บริษัท กำลังทำงานร่วมกับองค์การนาซ่าเพื่อพัฒนาระบบควบคุมความร้อนและช่วยชีวิตสำหรับยานอวกาศ Orion และ Altair ใหม่ซึ่งจะนำมนุษย์กลับสู่ดวงจันทร์
แต่การปลูกพืชบนดวงจันทร์ก็เป็นเรื่องที่เจ๋งมาก MacCallum กล่าว
“ มันเป็นวิทยาศาสตร์ที่น่าสนใจในขณะที่เราเห็นได้ชัดว่าปลูกพืชใน 1 กรัมและทำงานในอวกาศในปริมาณที่พอเหมาะไม่มีใครเข้าใจเรื่องแรงโน้มถ่วงแบบเศษส่วน” MacCallum กล่าว “ แรงโน้มถ่วงหนึ่งในหกนั้นเพียงพอสำหรับพืชที่ทำตัวเหมือนอยู่บนโลกหรือไม่นั้นเพียงพอหรือไม่” เขากล่าวเสริมโครงการนี้จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีสร้างอนาคตที่ใหญ่กว่าของตนเองที่มีด่านทางจันทรคติและการตั้งถิ่นฐานในที่สุด เรือนกระจกสำหรับปลูกอาหารสำหรับอาณานิคม
การปลูกต้นแรกในอีกโลกหนึ่งนั้นก็มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์เช่นกัน “ เรากำลังทำสิ่งนี้เพราะวิทยาศาสตร์ แต่ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเวลาที่น่าสนใจในการสร้างแรงบันดาลใจให้คนในสิ่งที่ไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับเศรษฐกิจ” MacCallum กล่าว” โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยามยากลำบากทางเศรษฐกิจเราจำเป็นต้องสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนพูดว่า "ผู้ชายช่างยอดเยี่ยม! ช่างเป็นประเทศที่ยอดเยี่ยมมากที่เราสามารถทำสิ่งนี้ได้! 'เรายังต้องสร้างแรงบันดาลใจให้เด็ก ๆ เรียนคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ด้วย ดวงตาของเด็ก ๆ สว่างไสวเมื่อเราพูดถึงสิ่งนี้!”
MacCallum และภรรยาของเขาและผู้ร่วมก่อตั้ง Paragon, Jane Poynter เป็นผู้เชี่ยวชาญที่รู้จักกันดีในชุมชนระบบชีววิทยาที่ปิดและพวกเขาเองก็ทำการทดลองในระบบนิเวศที่ปิดผนึกในฐานะนักวิทยาศาสตร์ประจำในโครงการ Biosphere 2 ที่มีชื่อเสียงในช่วงต้น 90 พวกเขาใช้ชีวิตสองปีกับอีกหกคนในโครงสร้างเรือนกระจก 3.2 เอเคอร์ในออราเคิลแอริโซนาซึ่งเป็นระบบปิดที่ใหญ่ที่สุดที่เคยสร้างมา
ดร. โวลเคอร์เคอร์ผู้อำนวยการโครงการอวกาศยานอวกาศมนุษย์ของนาซ่ากล่าวว่าพืชได้รับการปลูกในศูนย์แรงโน้มถ่วงเป็นศูนย์และไม่มีแรงดึงดูดของโลก แต่อย่างใด “ ในทางวิทยาศาสตร์มันน่าสนใจมากที่จะเข้าใจผลกระทบของดวงจันทร์และแรงโน้มถ่วงหนึ่งในหกต่อการเจริญเติบโตของพืช”
ดร. คริสแม็คเคย์นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าอาเมสจะสนับสนุนโครงการซึ่งเรียกว่า Lunar Oasis “ พืชชนิดแรกที่เติบโตจากเมล็ดและครบวงจรชีวิตบนโลกอื่นจะเป็นก้าวสำคัญในการขยายตัวของชีวิตออกไปนอกโลก ยิ่งเราทำเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี” เขากล่าว
MacCallum กล่าวว่ามีข้อกำหนดทางเทคนิคที่พวกเขายังคงดำเนินการอยู่สำหรับเรือนกระจกเช่นการแลกเปลี่ยนออกซิเจน –CO2 และวัสดุที่เหมาะสมที่จะปล่อยให้ถูกแสงแดด แต่ปิดกั้นรังสีที่เป็นอันตรายของดวงอาทิตย์ “ มันจะเป็นห้องเล็ก ๆ สำหรับการเติบโต แต่มันก็ค่อนข้างซับซ้อน” เขากล่าว
นอกเหนือจากการเป็นผู้นำด้านการออกแบบน้ำหนักบรรทุกชีวภาพความรับผิดชอบของ Paragon ในทีมงาน Odyssey Moon ยังรวมถึงการสนับสนุนการออกแบบหุ่นยนต์บนดวงจันทร์และระบบควบคุมความร้อนของแลนเดอร์
ที่มา: Paragon, สัมภาษณ์กับ Taber MacCallum
นี่คือข้อมูลเกี่ยวกับโครงการที่คล้ายกัน จำ Biosphere 2 ได้ไหม
