เส้นทางการวางแผนของวงโคจรสุดท้ายของ GRAIL ยานอวกาศ เครดิต: NASA
“ นานมากแล้ว Ebb และ Flow และเราขอขอบคุณ” David Lehman ผู้จัดการโครงการ GRAIL จากห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA กล่าวหลังจากยานอวกาศ GRAIL แฝดเสร็จการส่งผลกระทบต่อการก่อตัวตามแผนที่วางไว้ทางตอนใต้ของ 2.5 กิโลเมตร - (1.5-) ไมล์ -) ภูเขาสูงบนขอบปล่องภูเขาไฟใกล้กับขั้วโลกเหนือของดวงจันทร์ สมาชิกทีมภารกิจประเมินว่ายานอวกาศทั้งสองกำลังเดินทางด้วยความเร็ว 1.7 กิโลเมตรต่อวินาที (3,760 ไมล์ต่อชั่วโมง) และมีแนวโน้มว่าจะเกิดการกระแทก นาซ่ากล่าวว่าสิ่งที่เหลืออยู่ของยานอวกาศขนาดเครื่องซักผ้าน่าจะถูกฝังอยู่ในหลุมอุกกาบาตและขนาดของหลุมอุกกาบาตเหล่านั้นจะถูกกำหนดโดยหวังว่าเมื่อยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter ของนาซ่าสามารถถ่ายภาพผลกระทบในเวลาประมาณสองสัปดาห์
องค์การนาซ่าได้ให้เกียรติต่อคำขอของ GRAIL ในการตั้งชื่อผลกระทบของ Ebb และ Flow หลังจากนักบินอวกาศ Sally Ride ซึ่งเสียชีวิตเมื่อต้นปีนี้ เธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่อยู่ในอวกาศและเป็นสมาชิกของทีมภารกิจ GRAIL
การจำลองผลกระทบของ GRAIL:
ผลกระทบเกิดขึ้นเมื่อ 10:28:51 UTC (5:28:51 น. EST) และ 10:29:21 UTC (5:29:21 น. EST) ตอนนี้เป็นเวลากลางคืนที่ไซต์ผลกระทบดังนั้นแสงแดดควรกลับมาภายในสองสัปดาห์เพื่อให้สามารถถ่ายภาพของไซต์ได้ LRO ก็ถ่ายภาพ“ ก่อนหน้า” ของเว็บไซต์ในช่วงเวลากลางวันก่อนหน้านี้ด้วย
ผลกระทบดังกล่าวถือเป็นจุดสิ้นสุดที่ประสบความสำเร็จในภารกิจ GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) ซึ่งในเวลาเพียง 90 วันภารกิจหลักได้สร้างแผนที่แรงโน้มถ่วงที่มีความละเอียดสูงสุดของวัตถุท้องฟ้าใด ๆ - รวมทั้งโลก - และกำหนดเปลือกโลกภายใน ดวงจันทร์เกือบแหลก
“ Ebb และ Flow ทำให้ผ้าคลุมหน้าหลุดออกจากดวงจันทร์” Maria Zuber นักวิจัยหลัก GRAIL กล่าวระหว่างการถ่ายทอดความเห็นทางโทรทัศน์เกี่ยวกับผลกระทบในวันนี้พร้อมเสริมว่าภารกิจนี้จะช่วยให้การค้นพบเกิดขึ้นอีกหลายปี
ข้อมูลจากภารกิจขยายและเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์หลักของ GRAIL ยังคงถูกวิเคราะห์และการค้นพบนี้จะช่วยให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าโลกและดาวเคราะห์หินอื่น ๆ ในระบบสุริยะก่อตัวและวิวัฒนาการอย่างไร
GRAIL เป็นภารกิจดาวเคราะห์ดวงแรกของนาซ่าในการนำกล้องที่อุทิศให้กับการศึกษาและการเผยแพร่สู่สาธารณะ Ride ซึ่งเสียชีวิตในเดือนกรกฎาคมหลังจากการต่อสู้มะเร็งตับอ่อนระยะเวลา 17 เดือนนำโปรแกรม MoonKAM (ความรู้เกี่ยวกับดวงจันทร์จากนักเรียนมัธยม) ของ GRAIL ผ่าน Sally Ride Science ของ บริษัท ของเธอ กล้องถ่ายภาพพื้นผิวดวงจันทร์มากกว่า 115,000 ภาพและเป้าหมายการถ่ายภาพถูกนำเสนอโดยนักเรียนมัธยมจากทั่วประเทศและภาพที่ส่งกลับมาเพื่อการศึกษา
“ แซลลี่คือทั้งหมดที่เกี่ยวกับการทำงานให้สำเร็จไม่ว่าจะเป็นการสำรวจอวกาศสร้างแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นต่อไปหรือช่วยให้ภารกิจ GRAIL ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในทุกวันนี้” Zuber กล่าว “ ในขณะที่เราปฏิบัติภารกิจทางจันทรคติของเราเสร็จสมบูรณ์เรามีความภาคภูมิใจที่เราสามารถให้เกียรติ Sally Ride โดยการตั้งชื่อมุมนี้ของดวงจันทร์ตามเธอ”
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Ebb และ Flow ยานอวกาศทั้งสองประกอบด้วยภารกิจ Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) ของนาซ่าได้รับคำสั่งให้ลงไปสู่วงโคจรที่ต่ำกว่าซึ่งจะส่งผลกระทบต่อวันจันทร์บนภูเขาใกล้ขั้วโลกเหนือของดวงจันทร์
ห้าสิบนาทีก่อนที่จะส่งผลกระทบยานอวกาศยิงเครื่องยนต์ของพวกเขาจนกว่าจรวดจะหมดลง การซ้อมรบถูกออกแบบมาเพื่อกำหนดปริมาณเชื้อเพลิงที่เหลืออยู่ในถังอย่างแม่นยำ สิ่งนี้จะช่วยให้วิศวกรของนาซ่าตรวจสอบแบบจำลองคอมพิวเตอร์เพื่อปรับปรุงการทำนายความต้องการเชื้อเพลิงสำหรับภารกิจในอนาคต
สกรีนช็อตของข้อมูลวิศวกรรมที่แสดงวิถีโคจรของยานอวกาศ GRAIL สองดวงประมาณ 2 นาทีก่อนที่ Ebb ผ่านทาง NASA TV
“ Ebb ใช้เครื่องยนต์เป็นเวลา 4 นาที 3 วินาทีและ Flow ใช้เวลา 5 นาที 7 วินาที” เลห์แมน “ มันเป็นชุดข้อมูลที่สำคัญชุดสุดท้ายจากภารกิจที่เต็มไปด้วยข้อมูลทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมที่ยอดเยี่ยม”
เปิดตัวในเดือนกันยายน 2554 Ebb และ Flow กำลังโคจรรอบดวงจันทร์ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2012 ยานสำรวจได้ชนเข้ากับพื้นผิวดวงจันทร์โดยเจตนาเพราะพวกมันมีระดับความสูงหรือเชื้อเพลิงไม่เพียงพอที่จะดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ต่อไป
