ห้าปีที่แล้วนกทะเลผอมแห้งจำนวนนับหมื่นตัวล้างฝั่งบนชายฝั่งแปซิฟิก ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าทำไม: คลื่นความร้อนทางทะเลที่มีมายาวนานเรียกว่า "หยดน้ำ"
Murre ทั่วไป (Uria aalge) เป็นนกทะเลสีดำและสีขาวที่มีความยาวประมาณ 1 ฟุต (0.3 เมตร) และสามารถดำน้ำลึกหลายร้อยเมตรเพื่อค้นหาเหยื่อ นกทะเลเหล่านี้กินปลา "อาหารสัตว์" ขนาดเล็กเช่นปลาซาร์ดีนปลาเฮอริ่งและปลากะตักและต้องกินน้ำหนักตัวประมาณครึ่งหนึ่งทุกวันเพื่อความอยู่รอด
แต่เมื่อสองสามปีก่อนงานเลี้ยงของพวกเขาก็หายไป ในปี 2013 น่านน้ำผิวน้ำเริ่มร้อนขึ้นจากชายฝั่งแปซิฟิกซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่รู้จักกันในนาม "หยดน้ำ" น้ำอุ่นเหล่านี้ - คลื่นความร้อนที่ทรงพลังที่สุดที่เคยบันทึกไว้ - ดำเนินต่อไปจนถึงปี 2015 น้ำอุ่นมากขึ้นเมื่อElniñoอันทรงพลัง - ปรากฏการณ์ทางมหาสมุทรอีกปรากฏการณ์หนึ่งที่ทำให้อุณหภูมิพื้นผิวทะเลร้อนขึ้นถึงปี 2558 และ 2559
น้ำอุ่นสะกดคำว่าสิ่งมีชีวิตทั้งบนบกและในน้ำ มีสปีชีส์จำนวนหนึ่งที่มีประสบการณ์การตายจำนวนมากเช่นกันรวมถึงนกพัฟฟินทอร์, สิงโตทะเล, วาฬเบลีนและออเค็ตของแคสซิน
แต่ไม่มีสปีชีส์ตายในระดับของ murres ทั่วไปเหล่านี้ ระหว่างปี 2558 ถึง 2559 มีการทำลายล้างหรือทำลายมฤตยูทั่วไปจำนวน 62,000 ตัวบนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกจากแคลิฟอร์เนียไปจนถึงอลาสก้า "จนถึงขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานอะไรเลยนอกจากความอดอยากที่พบเพื่ออธิบายการตายของมวลนี้" นักวิจัยเขียนในการศึกษา ยิ่งไปกว่านั้นการศึกษาก่อนหน้านี้เปิดเผยว่ามีเพียงส่วนหนึ่งของนกทะเลตัวที่ตายบนชายฝั่ง นั่นหมายความว่าจำนวนของ murres ทั่วไปที่น่าจะถึงประมาณ 1 ล้านพวกเขาเขียน
“ ขนาดและขนาดของความล้มเหลวนี้ไม่มีแบบอย่าง” John Piatt ผู้เขียนนำนักชีววิทยาการวิจัยของศูนย์วิทยาศาสตร์อะแลสกาสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ "มันเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและน่าตกใจและสัญญาณเตือนภัยสีแดงเกี่ยวกับผลกระทบอันมหาศาลของภาวะโลกร้อนในมหาสมุทรที่ยั่งยืนสามารถเกิดขึ้นกับระบบนิเวศทางทะเล"
ยิ่งไปกว่านั้นประมาณสองในสามของนกถูกฆ่าตายในฐานะผู้ใหญ่ซึ่งเป็น "การระเบิดครั้งใหญ่ต่อประชากรการผสมพันธุ์" ผู้เขียนเขียนไว้ในกระดาษ
การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าหยดลดจำนวนแพลงก์ตอนพืชในน้ำและเพิ่มการเผาผลาญของ critters เลือดเย็นเช่นแพลงก์ตอนสัตว์ปลาขนาดเล็กและปลาล่าขนาดใหญ่เช่นปลาแซลมอนและพอลลอค
นั่นหมายความว่าปลาที่กินสัตว์อื่น - ซึ่งแย่งอาหารคล้ายกันเป็น murres - จำเป็นต้องกินปลาอาหารสัตว์มากกว่าปกติเพื่อความอยู่รอด หยดนี้หายไปแล้ว แต่เมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุคลื่นความร้อนจากทะเลอีกแห่งหนึ่งไว้นอกชายฝั่งวอชิงตันและขึ้นสู่อ่าวอลาสกา
"ทั้งหมดนี้ - เช่นเดียวกับการตายของมวลศพของคาสซินและการตายของนกพัฟฟินกระจุกดาว - แสดงให้เห็นว่าโลกมหาสมุทรที่อบอุ่นเป็นสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันมากและเป็นระบบนิเวศชายฝั่งที่แตกต่างกันมากสำหรับสัตว์ทะเลหลายชนิด จากโรงเรียนวิทยาศาสตร์ทางน้ำและการประมงของวอชิงตันกล่าวในแถลงการณ์ "นกทะเลในฐานะสมาชิกที่มองเห็นได้อย่างชัดเจนของระบบนั้นเป็นคนรับใช้การเปลี่ยนแปลงนั้น"
การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในวันที่ 15 มกราคมในวารสาร PLOS ONE
