นาซ่ากำลังเตรียมเทคโนโลยีเพื่อใช้ในภารกิจยานสำรวจดาวอังคารของดาวอังคาร 2020 เนื่องจากที่ดินบนดาวเคราะห์แดงในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 และทำลายสถิติโลกไปพร้อมกัน
การลงจอดบนดาวอังคารเป็นเรื่องที่ท้าทายอย่างมากเนื่องจากชั้นบรรยากาศบาง ๆ ของโลกซึ่งทำให้การยานอวกาศช้าลงพอที่จะลงจอดบนพื้นผิวได้ยาก เพื่อที่จะลงจอดบนดาวอังคารที่หนักที่สุดของพวกเขา NASA ต้องออกแบบการออกแบบท่าร่มชูชีพที่มีอยู่เดิมซึ่งเป็นแบบเดียวกับที่ปกป้องรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ด้วยวัสดุที่แข็งแกร่งกว่ารวมถึงเคฟล่าร์ที่พบในเสื้อเกราะกันกระสุน [ภารกิจ Mars Rover 2020 ของนาซ่าในรูปภาพ]
หน่วยงานดำเนินการทดสอบขั้นสุดท้ายของร่มชูชีพใหม่ในเดือนกันยายนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการทดลองขั้นสูงอัตราเงินเฟ้อเหนือร่มชูชีพ (ASPIRE) ผลลัพธ์อยู่ในและร่มชูชีพได้รับการอนุมัติสำหรับการเปิดตัวในปี 2020
“ เช่นเดียวกับภารกิจก่อนหน้าของดาวอังคารเรามีร่มชูชีพเพียงอันเดียวและต้องทำงาน” จอห์นแม็คนามีผู้จัดการโครงการของดาวอังคาร 2020 ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของนาซ่าในแคลิฟอร์เนียกล่าวในแถลงการณ์ "การทดสอบของ ASPIRE แสดงรายละเอียดที่น่าทึ่งว่าร่มชูชีพของเราจะตอบสนองอย่างไรเมื่อมันถูกนำไปใช้กับการไหลเหนือเสียงเหนือดาวอังคารเป็นครั้งแรกและให้ฉันบอกคุณว่ามันดูสวยงาม"
เมื่อเดือนที่แล้วร่มชูชีพ 180 ปอนด์พร้อมกล้องที่ออกแบบมาเพื่อใช้งานได้เปิดตัวบนจรวดที่เปล่งเสียงจาก Wallops Flight Facility ของ NASA ในรัฐเวอร์จิเนีย จรวดบรรทุกมันไปประมาณ 23 ไมล์ (37 กิโลเมตร) เหนือพื้นผิวโลกซึ่งความหนาแน่นของชั้นบรรยากาศนั้นหนาแน่นราว 6 ไมล์ (10 กม.) เหนือพื้นผิวของดาวอังคารความสูงที่ร่มชูชีพของดาวอังคาร 2020 จะเกิดขึ้น
ในระหว่างการทดสอบร่มชูชีพใช้งานได้อย่างสมบูรณ์ในเวลาเพียงสี่ในสิบของวินาทีอัตราเงินเฟ้อที่เร็วที่สุดของร่มชูชีพขนาดใหญ่ตามที่องค์การนาซ่าระบุ นั่นจะเป็นจุดสิ้นสุดของการทดสอบร่มชูชีพ แต่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของการเตรียมดาวอังคารในปี 2020
“ เราทุกคนเกี่ยวกับการช่วยเหลือในปี 2020 ติดเชื่อมโยงไปถึง 28 เดือนนับจากนี้” เอียนคลาร์กนำเทคนิคการทดสอบจาก JPL กล่าวในงบ "ฉันไม่อาจยิงจรวดไปยังพื้นที่ได้ซักพัก แต่เมื่อมันมาถึงดาวอังคาร - และเมื่อมันมาถึงที่นั่นและลงที่นั่นอย่างปลอดภัย - มีความท้าทายที่น่าตื่นเต้นเสมอที่จะทำงานที่นี่"
