ใช่เธอเลวร้ายยิ่งกว่าการแต่งตัวใช่ไหม แต่จากนั้นอีกครั้งนั่นคือสิ่งที่บรรยากาศเข้ามาใหม่และอุณหภูมิความร้อน 2200 องศาเซลเซียส (4000 องศาฟาเรนไฮต์) จะช่วยคุณ! ดังกล่าวเป็นสถานะของแผงป้องกันความร้อนที่ปกป้องยานอวกาศ Orion ของนาซ่าหลังจากเข้าสู่ชั้นบรรยากาศในเดือนธันวาคมหลังจากประสบความสำเร็จในการป้องกันยานในระหว่างการบินทดสอบโล่ถูกถอดออกและนำส่งศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลในฮันต์สวิลล์ มันมาถึงเมื่อเดือนมีนาคม 9
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาพนักงานขององค์การนาซ่าจำนวนมากได้เข้ามาดูสิ่งนี้ในขณะที่วิศวกรเก็บรวบรวมข้อมูลและทำงานเพื่อซ่อมแซม นอกเหนือจากการเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจที่นำอุปกรณ์ที่มนุษย์จัดอันดับให้ออกไปสู่อวกาศมากกว่าสิ่งใดตั้งแต่ภารกิจ Apollo เกราะป้องกันความร้อนยังเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า NASA กำลังกู้คืนความสามารถของพื้นที่ชนพื้นเมืองไปยังสหรัฐอเมริกา
การเปิดตัวครั้งแรกโดยองค์การนาซ่าในเดือนพฤษภาคม 2554 ยานพาหนะอเนกประสงค์ Orion (MPCV) นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อแผนการของโอบามาในการส่งนักบินอวกาศไปยังดาวเคราะห์น้อยใกล้เคียงภายในปี 2568 และไปยังดาวอังคารในช่วงกลางปี 2030 นอกเหนือจากการอำนวยความสะดวกในภารกิจระยะยาวแล้วยานอวกาศ Orion ยังจัดการงานประจำของยานอวกาศเช่นการจัดหาวิธีการส่งมอบและรับลูกเรือและเสบียงจากสถานีอวกาศนานาชาติ
เที่ยวบินทดสอบที่ไม่ได้เปิดใช้ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2014 หรือที่รู้จักในชื่อ Exploration Flight Test 1 (EFT-1) มีวัตถุประสงค์เพื่อทดสอบระบบ Orion ต่างๆรวมถึงเหตุการณ์การแยกสาร avionics การป้องกันความร้อนร่มชูชีพและการปฏิบัติการกู้คืนก่อน การเปิดตัวครั้งแรกบนระบบเปิดตัวอวกาศ
การออกแบบภารกิจนี้สอดคล้องกับภารกิจของอพอลโล 4 ในปี 1967 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพของระบบควบคุมการบินของอพอลโลและความสามารถในการป้องกันความร้อนเพื่อทนต่อเงื่อนไขการเข้า - ออกใหม่ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการกลับมาของยานอวกาศ
หลังจากถูกดึงออกมาแผ่นป้องกันความร้อนถูกส่งทางบกไปยังศูนย์การบินอวกาศมาร์แชลซึ่งถูกขนถ่ายและย้ายไปยังโครงสร้างสนับสนุนขนาดใหญ่เพื่อให้วิศวกรสามารถทำการศึกษาได้ในอีกสามเดือนข้างหน้า
สิ่งนี้จะประกอบไปด้วยการเก็บตัวอย่างจากเกราะเพื่อวัดชั้นเลเยอร์และระดับการกัดเซาะและการระเหยรวมทั้งการแยกเครื่องมือต่าง ๆ ที่ฝังอยู่ในแผงป้องกันความร้อนเพื่อประเมินประสิทธิภาพของพวกเขาในระหว่างการเข้าใหม่
หลังจากการวิเคราะห์เสร็จสมบูรณ์ช่างเทคนิคจะบรรจุเกราะลงในเครื่องกัด 7 แกนและศูนย์เครื่องจักรซึ่งจะถูกบดลงเพื่อลบวัสดุที่เหลือออก รู้จักในชื่อ Avcoat สารทนความร้อนนี้คล้ายกับภารกิจของ Apollo ที่ใช้ยกเว้นวัสดุที่เป็นพิษเช่นใยหิน
วัสดุนี้ใช้เพื่อเติมเซลล์เหมือนรังผึ้ง 320,000 ที่ประกอบขึ้นเป็นชั้นนอกของเกราะ เมื่อถูกความร้อนวัสดุจะถูกเผา (หรือที่รู้จักว่า ablates) เพื่อป้องกันความร้อนที่ถูกถ่ายเทเข้าสู่โมดูลลูกเรือ โล่นี้วางอยู่เหนือโครงกระดูกไทเทเนียมของยานและผิวคาร์บอนไฟเบอร์ให้ทั้งการป้องกันและฉนวนสำหรับการตกแต่งภายใน
เมื่อนำ Avcoat ทั้งหมดออกไปและเหลือโครงกระดูกเพียงเฟรมเดียวมันจะถูกส่งไปยังศูนย์วิจัย Langley ในแฮมป์ตันรัฐเวอร์จิเนียเพื่อทำการทดสอบเพิ่มเติม เนื่องจาก Orion กลับมาจากระยะไกลในอวกาศมากกว่าสิ่งใดตั้งแต่ Apollo มันมีระดับความร้อนมากกว่าอะไรในทศวรรษที่ผ่านมาสูงถึง 2200 ° C (4000 ° F)
การใช้เครื่องมือในการป้องกันวัดการเพิ่มขึ้นของพื้นผิวและอุณหภูมิภายในในระหว่างการเข้าใหม่เช่นเดียวกับอัตราการระเหยของสารเคลือบผิวของโล่ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าผู้เชี่ยวชาญขององค์การนาซ่าจะหลั่งไหลข้อมูลนี้เพื่อดูว่าเกราะ Orion นั้นดีเพียงใดภายใต้ความร้อนจัด แต่จนถึงตอนนี้ผลลัพธ์ดูเป็นบวก - มีเพียง 20% ของ Avcoat ที่เผาไหม้ในการเข้าสู่เที่ยวบินทดสอบอีกครั้ง
ในอนาคตยานอวกาศ Orion จะเปิดตัวในระบบเปิดตัวอวกาศในภารกิจที่จะนำมันไปยังดาวเคราะห์น้อยใกล้เคียงและในที่สุดดาวอังคาร ภารกิจแรกในการดำเนินการนักบินอวกาศไม่คาดว่าจะเกิดขึ้นจนถึงปี 2021 อย่างเร็วที่สุด
