โบอิ้งและกองทัพอากาศสหรัฐฯได้ทดสอบเครื่องยนต์ ramjet เผาไหม้ความเร็วเหนือเสียงเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคมด้วยการบินที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ ยานพาหนะทางอากาศไร้คนขับได้รับการทดสอบนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนียตอนใต้เวลาประมาณ 10:00 น. ในวันที่ 26 พฤษภาคมและมันบินด้วยตนเองเป็นเวลานานกว่า 200 วินาที แต่จากนั้นมีบางสิ่งเกิดขึ้นที่ทำให้ยานพาหนะสูญเสียการเร่งความเร็ว แต่ทีมที่ทำงานในโครงการยังคงเรียกการทดสอบว่าประสบความสำเร็จ
“ เทคโนโลยีที่พิสูจน์แล้วในทุกวันนี้เป็นสิ่งที่ บริษัท โบอิ้งทำงานมาตลอดเจ็ดปีที่ผ่านมา” อเล็กซ์โลเปซรองประธานฝ่ายระบบเครือข่ายและอวกาศขั้นสูงของแผนกส่วนหนึ่งของโบอิ้งแฟนทอมกล่าว “ มันเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์และพัฒนาวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความเร็วในระดับสูงขึ้นไปอีกระดับ โบอิ้งรอคอยที่จะเปลี่ยนเทคโนโลยีไปสู่การทำงานในระยะเวลาอันใกล้ แต่สำหรับตอนนี้เรามีความสุขแล้ว”
โบอิ้งและกองทัพอากาศแม้ตอนนี้จะเริ่มวิเคราะห์เทราไบต์ของข้อมูลเทเลเมตรีที่ส่งโดย X-51A ในระหว่างการบิน
“ เรามีความสุขที่ได้ทำคะแนนการทดสอบ X-51A จำนวนมากในช่วงภารกิจแรกของการเร่งความเร็ว” ชาร์ลีบริงก์ผู้จัดการโครงการ X-51A กับห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพอากาศกล่าว “ สิ่งนี้ทำให้เรามั่นใจอย่างมาก เราสร้างรถทดสอบสี่คันเพื่อให้ได้เที่ยวบินที่ประสบความสำเร็จและเราได้ทำหลายอย่างในประตูนับเป็นครั้งแรกที่เราทำประตู”
B-52H Stratofortress นำออกจากฐานทัพอากาศ Edwards และปล่อย X-51A ที่ระยะทางประมาณ 50,000 ฟุตเหนือจุดสงครามทางอากาศทางทะเล Point Mugu ทางทะเล สี่วินาทีต่อมาผู้สนับสนุนจรวดที่แข็งจากขีปนาวุธทางยุทธวิธีกองทัพสหรัฐฯเร่ง X-51A ไปที่ Mach 4.5 ก่อนหน้านั้น เครื่องยนต์ของ X-51A ติดไฟในส่วนผสมของเอทิลีนและน้ำมันเครื่องบิน JP-7 หลังจากช่วงเวลาสั้น ๆ X-51A วิ่งบนน้ำมันเครื่องบินเจ็ต JP-7 โดยเฉพาะ เที่ยวบินไปถึงระดับความสูงประมาณ 70,000 ฟุตและความเร็วโดยประมาณของ Mach 5
เซ็นเซอร์ออนบอร์ดจะส่งข้อมูลไปยังทั้งกองทัพเรือสหรัฐฯ P-3 Orion และระบบภาคพื้นดินที่ Point Mugu, Edwards และ Vandenberg ฐานทัพอากาศก่อนที่ X-51A จะถูกยกเลิก ทีมจะตรวจสอบข้อมูลจากการทดสอบในวันนี้ก่อนกำหนดเวลาเที่ยวบินเพิ่มเติมด้วยรถทดสอบที่เหลืออีกสามคัน
“ นี่เป็นสถิติโลกใหม่และเป็นรากฐานสำหรับแอปพลิเคชั่นที่มีความเร็วหลายจังหวะรวมถึงการเข้าถึงพื้นที่การลาดตระเวนการโจมตีการเข้าถึงทั่วโลกและการขนส่งเชิงพาณิชย์” Joe Vogel ผู้อำนวยการโบอิ้ง Hypersonics และผู้จัดการโครงการ X-51A กล่าว
ที่มา: โบอิ้ง
พื้นที่อดิเรก
