ในปี 2014 Scott Sheppard จากสถาบัน Carnegie for Science และ Chadwick Trujillo ของ Northern Arizona University เสนอแนวคิดที่น่าสนใจ ตามมาในปี 2559 โดย Konstantin Batygin และ Michael E. Brown แห่ง Caltech บอกว่าดาวเคราะห์ที่ยังไม่ถูกค้นพบเป็นผู้กระทำผิด
ตั้งแต่นั้นมาการล่าสัตว์ก็เริ่มขึ้นเพื่อ "ดาวเคราะห์ 9" ที่น่าอับอายในระบบสุริยะของเรา และในขณะที่ไม่มีหลักฐานโดยตรงนักดาราศาสตร์เชื่อว่าพวกมันใกล้เข้ามาถึงตำแหน่งของมัน ในกระดาษที่เพิ่งได้รับการยอมรับโดย วารสารดาราศาสตร์Sheppard และ Trujillo นำเสนอการค้นพบล่าสุดของพวกเขาซึ่งพวกเขาอ้างว่าเป็นข้อ จำกัด ที่ตั้งของ Planet 9
เพื่อประโยชน์ในการศึกษาของพวกเขา Sheppard และ Trujillo อาศัยข้อมูลที่ได้จากกล้องพลังงานมืดบนกล้องโทรทรรศน์ Victor Blanco 4 เมตรในชิลีและ Hyper Hyper Suprime-Camera ของญี่ปุ่นบนกล้องโทรทรรศน์ Subaru 8 เมตรในฮาวาย ด้วยความช่วยเหลือของ David Tholen จากมหาวิทยาลัยฮาวายพวกเขาทำการสำรวจท้องฟ้าที่ใหญ่ที่สุดสำหรับวัตถุที่อยู่นอกเนปจูนและแถบไคเปอร์
การสำรวจครั้งนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อค้นหาวัตถุเพิ่มเติมที่แสดงการกระจุกตัวเดียวกันในวงโคจรของพวกเขาดังนั้นจึงเสนอหลักฐานที่ยิ่งใหญ่กว่าว่ามีดาวเคราะห์ขนาดใหญ่อยู่ในระบบสุริยะชั้นนอก อย่างที่ Sheppard อธิบายไว้ในข่าวประชาสัมพันธ์ Carnegie ล่าสุด:
“ วัตถุที่อยู่ไกลกว่าเนปจูนถือกุญแจเพื่อไขกุญแจต้นกำเนิดและวิวัฒนาการของระบบสุริยะของเรา แม้ว่าเราเชื่อว่ามีวัตถุเล็ก ๆ หลายพันชิ้น แต่เรายังไม่พบวัตถุเหล่านี้มากนักเพราะพวกมันอยู่ไกลมาก วัตถุขนาดเล็กสามารถนำเราไปสู่โลกที่ใหญ่กว่าที่เราคิดว่ามีอยู่ ยิ่งเราค้นพบมากเท่าไหร่เราก็จะยิ่งเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในระบบสุริยะรอบนอกได้มากขึ้นเท่านั้น”
การค้นพบครั้งล่าสุดของพวกเขาคือการสะสมของวัตถุสุดขั้วจำนวนมากซึ่งวงโคจรแปลก ๆ แตกต่างจากวัตถุเมฆออร์ตสุดขั้วและชั้นในทั้งในแง่ของความเยื้องศูนย์กลางและแกนกึ่งแกน เช่นเดียวกับการค้นพบที่ทำโดยใช้เครื่องมืออื่น ๆ สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงการมีอยู่ของสิ่งที่มีผลกระทบอย่างมากต่อวงโคจรของพวกมัน
วัตถุเหล่านี้ทั้งหมดได้ถูกส่งไปยังศูนย์ดาราศาสตร์นานาชาติของยูเนี่ยน (IAU) สำหรับการกำหนด พวกเขารวมถึงปี 2014 SR349, TNO สุดขั้วที่มีลักษณะคล้ายวงโคจรเหมือนกับร่างสุดขั้วที่ถูกค้นพบก่อนหน้านี้ซึ่งนำ Sheppard และ Trujillo ไปสรุปการดำรงอยู่ของวัตถุขนาดใหญ่ในภูมิภาค
อีกอย่างคือปี 2014 FE72 วัตถุที่มีวงโคจรสูงมากจนสูงถึง 3,000 AUs จากดวงอาทิตย์ในวงรีที่ยืดยาวมาก - บางสิ่งที่สามารถอธิบายได้ด้วยอิทธิพลของแรงโน้มถ่วงที่แข็งแกร่งเกินกว่าระบบสุริยะของเรา และนอกเหนือจากการเป็นวัตถุแรกที่พบที่ระยะไกลขนาดใหญ่มันยังเป็นวัตถุ Oort Cloud ที่อยู่ไกลออกไปดวงแรกที่พบว่าโคจรรอบดาวเนปจูนโดยสิ้นเชิง
แล้วก็มี 2013 FT28 ซึ่งคล้ายกัน แต่ก็แตกต่างจากวัตถุที่รุนแรงอื่น ๆ ตัวอย่างเช่น 2013 FT28 แสดงการจัดกลุ่มที่คล้ายกันในแง่ของแกนกึ่งหลัก, ความเยื้องศูนย์กลาง, ความโน้มเอียง, และการถกเถียงเรื่องมุมของดวงอาทิตย์ แต่แตกต่างกันเมื่อมันมาถึงลองจิจูดของดวงอาทิตย์ ดูเหมือนว่าสิ่งนี้บ่งชี้ว่าแนวโน้มการจัดกลุ่มโดยเฉพาะนี้มีความแข็งแกร่งน้อยกว่าในกลุ่ม TNO ที่มีความรุนแรงมาก
นอกเหนือจากงานของ Sheppard และ Trujillo เกือบ 10 เปอร์เซ็นต์ของท้องฟ้าได้ถูกสำรวจโดยนักดาราศาสตร์ จากการใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ทันสมัยที่สุดพวกเขาได้เปิดเผยว่ามีวัตถุที่ไม่เคยเห็นมาก่อนหลายดวงที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ในระยะทางไกล
และเมื่อวัตถุที่อยู่ห่างไกลที่มีพารามิเตอร์การโคจรไม่ได้อธิบายเกิดขึ้นปฏิสัมพันธ์ของพวกมันดูเหมือนจะสอดคล้องกับแนวคิดของดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ที่อยู่ไกลออกไปซึ่งสามารถจ่ายบทบาทสำคัญในกลไกของระบบสุริยะนอก อย่างไรก็ตามตามที่ Sheppard ได้ระบุไว้ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะสรุปได้
“ ตอนนี้เรากำลังติดต่อกับสถิติที่มีจำนวนน้อยมากดังนั้นเราจึงไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในระบบสุริยะนอกโลก” เขากล่าว “ ต้องพบวัตถุทรานส์เนปจูนจำนวนมากขึ้นเพื่อกำหนดโครงสร้างของระบบสุริยะรอบนอกของเราอย่างเต็มที่”
อนิจจาเรายังไม่ทราบว่ามี Planet 9 อยู่ที่นั่นหรือไม่และอาจเป็นเวลาอีกหลายปีกว่าจะได้รับการยืนยัน แต่ด้วยการมองไปที่วัตถุที่มองเห็นได้ซึ่งแสดงสัญญาณที่เป็นไปได้ของเส้นทางนั้นเราจะค่อยๆเข้าใกล้มันมากขึ้น กับข่าวทั้งหมดในการล่าดาวเคราะห์นอกระบบในช่วงปลายมันเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะเห็นว่าเรายังสามารถไปล่าสัตว์ในสวนหลังบ้านของเราเอง!
