เครดิตรูปภาพ: ราศีเมถุน
ภาพล่าสุดที่ถ่ายโดยกล้อง Gemini ใน Mauna Kea Hawaii แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีออพติคแบบปรับตัวใหม่นี้มีประสิทธิภาพเพียงใด กล้องโทรทรรศน์จับภาพของกระจุกดาวทรงกลม M-13 ก่อนด้วยความละเอียดปกติจากนั้นใช้ระบบปรับเลนส์ Altair ภาพที่สองนั้นใสและมีดาวอีกหลายดวงที่โฟกัสอย่างประณีต เลนส์ที่ปรับได้นั้นชดเชยได้มากถึง 1,000 เท่าต่อวินาทีสำหรับการบิดเบือนที่เกิดจากชั้นบรรยากาศของโลกดังนั้นแสงจะปรากฏราวกับว่ากล้องโทรทรรศน์อยู่ในอวกาศ เทคโนโลยีนี้คาดว่าจะปฏิวัติดาราศาสตร์บนพื้นดิน
ภาพคมชัดถูกปล่อยออกมาในวันนี้เผยรายละเอียดใหม่ที่เป็นหัวใจของกระจุกดาวที่มีชื่อเสียง ดาวฤกษ์จับกลุ่มหลายพันดวงที่แกนกลางของกระจุกดาวนั้นมองเห็นได้ด้วยระบบเลนส์แบบปรับตัวได้ที่เรียกว่า Altair (หลังจากดาว Altair) ซึ่งปัจจุบันได้รับการมอบหมายให้ทำการกล้องโทรทรรศน์เฟรดเดอริกซีกิลเล็ตต์บน Mauna Kea, Hawai`i
ในบรรดาภาพแรกหลายภาพจาก Altair (Altitude Conjugate Adaptive Optics for Infrared) ข้อมูลความละเอียดสูงจะเผยให้เห็นดวงดาวมากมายที่มีความคมชัดอย่างน่าทึ่ง กระจุกดาวที่หนาแน่นซึ่งรู้จักกันมาหลายชั่วอายุคนในฐานะนักสำรวจกลุ่มดาว Hercules หรือ M-13 เป็นที่อยู่อาศัยของดาวฤกษ์หลายแสนดวงที่อยู่ตรงกลางมักจะเบลอในบรรยากาศของเราจนกลายเป็นมวลที่แจ่มใสมาก “ ความละเอียดที่ได้รับในภาพเหล่านี้เทียบเท่ากับการมองเห็นความแตกต่างระหว่างไฟหน้ารถยนต์บนสะพานโกลเดนเกตในซานฟรานซิสโกในขณะที่อยู่ห่างจาก Hawai`i 3,850 กิโลเมตร” Observatory Adaptive Optics นักวิทยาศาสตร์ดร. Francois Rigaut กล่าว
ภาพระยะใกล้ของ M-13 ที่มีและไม่มี Altair รวมถึงภาพอ้างอิงที่น่าประทับใจของทั้งกลุ่มซึ่งจัดทำโดยกล้องโทรทรรศน์แคนาดา - ฝรั่งเศส - ฮาวายสามารถดูและดาวน์โหลดได้ที่: http: // www gemini.edu/media/images_2003-2.html
รายละเอียดที่น่าทึ่งในภาพเมถุนนั้นเกิดขึ้นได้จากความสามารถพิเศษของ Altair ในการแก้ไขแสงดาวที่เบลอจากความปั่นป่วนของบรรยากาศโดยใช้เลนส์ที่ปรับได้พร้อมการผันระดับความสูง
ระบบออพติคแบบปรับได้ส่วนใหญ่ที่ใช้งานในปัจจุบันนั้นถูกต้องสำหรับการบิดเบี้ยวไปยังแสงดาวโดยสมมติว่าการบิดเบือนทั้งหมดเกิดขึ้นเมื่อมีการรวบรวมแสงดาวไว้ใกล้กับพื้นผิวของกระจกหลักของกล้องโทรทรรศน์ ในระบบที่มีความสูงเช่นเดียวกับราศีเมถุนการบิดเบือนจะถือว่าอยู่ในชั้นความปั่นป่วนที่ครอบงำของชั้นบรรยากาศ ด้วยการรวมหรือปรับระบบสำหรับชั้นที่เฉพาะเจาะจงเหนือกล้องโทรทรรศน์ Altair สามารถสร้างแบบจำลองที่แม่นยำยิ่งขึ้นของเส้นทางของแสงดาวผ่านชั้นบรรยากาศของเรา
“ เลนส์ที่ปรับได้พร้อมการผันระดับความสูงเป็นเทคนิคใหม่ที่บุกเบิกซึ่งเป็นวิธีที่ทรงพลังในการวัดและแก้ไขการบิดเบี้ยวของแสงดาวซึ่งเดินทางไม่ถูกรบกวนในระยะทางไกลผ่านอวกาศจนเข้าสู่อากาศร้อนและเย็นในบรรยากาศของโลก” Glen Herriot วิศวกรระบบผู้บริหารการก่อสร้างอาคาร Altair ในรัฐวิกตอเรียรัฐบริติชโคลัมเบีย ณ ห้องทดลองของสภาวิจัยแห่งชาติแคนาดา Altair สามารถแก้ไขแสงดาวที่บิดเบี้ยวได้อย่างแม่นยำสูงถึง 1,000 เท่าต่อวินาทีโดยใช้กระจกที่ปรับขนาดได้ที่ซับซ้อนเกี่ยวกับขนาดของฝ่ามือของคุณ “ ผลลัพธ์ที่ได้คือ” Herriot กล่าว“ รูปภาพที่เป็นคู่ต่อสู้หรือเกินกว่าความคมชัดของภาพที่ถ่ายจากอวกาศ”
การทำงานกับบุคลากรหอดูดาวราศีเมถุนทีมแคนาดานำโดยผู้จัดการโครงการ Herriot และนักวิทยาศาสตร์โครงการดร. ฌองปิแอร์วีรันได้ว่าจ้าง Altair ใน Gemini North ตั้งแต่ปลายปี 2545 จนถึงต้นปี 2546 ทีมเครื่องมือประกอบด้วย 25 นักวิทยาศาสตร์และวิศวกร ซึ่งเป็นแนวทางในระบบ Gemic adaptive optics ตั้งแต่การออกแบบไปจนถึงการทดสอบในช่วงหกปีที่ผ่านมา “ การว่าจ้างเครื่องมือที่มีความแม่นยำบนกล้องโทรทรรศน์ 7 ชั้นขนาด 350 ตันนั้นมีความท้าทายเป็นพิเศษเนื่องจากการประสานงานที่ซับซ้อนอย่างยิ่งซึ่งจำเป็นต่อการทำให้ระบบทั้งหมดทำงานร่วมกันได้อย่างราบรื่น” Herriot กล่าว การว่าจ้าง Altair ของ Gemini คาดว่าจะแล้วเสร็จก่อนสิ้นปี 2546
คุณลักษณะสำคัญของความซับซ้อนของ Altair คือความสามารถในการตรวจสอบปรับและปรับพารามิเตอร์หลายพารามิเตอร์โดยอัตโนมัติในระหว่างการรับแสงของภาพ ความคิดคือการทำให้การปรับเลนส์ที่ใช้งานง่ายสำหรับชุมชนของเรา เมื่อสภาพบรรยากาศเอื้ออำนวยเพียงแค่ชี้และคลิกและใกล้กับภาพที่มีการ จำกัด การเลี้ยวเบนไปยังกล้องหรือสเปกโตรกราฟ Altair ทำการวัดและรายงานระดับรายละเอียดของภาพอย่างต่อเนื่องทำให้เป็นหนึ่งในระบบทัศนศาสตร์การปรับตัวที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในโลก “ โดยการส่งภาพอินฟราเรดที่คมชัดกว่าที่เป็นไปได้ในปัจจุบันเป็นประจำแม้กระทั่งจากอวกาศ Altair ให้ผู้สังเกตการณ์ได้เปรียบอย่างมากในการสำรวจลึกลงไปในจักรวาลและทำการวัดวัตถุทางดาราศาสตร์ที่แม่นยำยิ่งขึ้น” ดร. วีรันกล่าว
“ Altair ช่วยยกระดับคุณภาพและพลังของการถ่ายภาพและสเปกโทรสโกปีของเราอย่างมหาศาล” ดร. แมตต์เมาน์เทนผู้อำนวยการของ Gemini กล่าว “ ราศีเมถุนจะส่งภาพที่มีการเลี้ยวเบนในระยะใกล้อินฟราเรด” ขีด จำกัด การเลี้ยวเบนตามทฤษฎีของราศีเมถุน (ความละเอียดสูงสุด) ประมาณ 40 มิลลิอาร์ควินาทีในย่าน H-band ใกล้อินฟราเรด (ความยาวคลื่น 1.6 ไมโครเมตร) ณ จุดนี้ในการว่าจ้าง Altair สามารถส่งมอบความละเอียด 60 ล้านอาร์เซวินาทีใน H-band (60 มิลลิอาร์ควินาทีเทียบได้กับการดูเม็ดทรายหนึ่งเม็ดจากประมาณ 1.6 กิโลเมตรหรือ 1 ไมล์)
ดร. เมาน์เท่นชี้ให้เห็นว่าการว่าจ้าง Altair หมายถึงหนึ่งในระบบเลนส์แบบปรับตัวที่ซับซ้อนที่สุดในโลกในขณะนี้ได้ถูกติดตั้งใน Gemini North เพื่อเป็นเครื่องมือด้านสิ่งอำนวยความสะดวก
“ นี่คือความสำเร็จครั้งสำคัญต่อเป้าหมายของราศีเมถุนในการส่งภาพคุณภาพพื้นที่จากกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินขนาด 8 เมตร” ดร. เมาน์เทนกล่าว
รองผู้อำนวยการของ Gemini ดร. Jean-Ren? Roy อธิบายว่า Altair เป็นก้าวสำคัญในแผนการก้าวร้าวของ Gemini เพื่อเพิ่มศักยภาพของการปรับเลนส์ออปติคอลในการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ภาคพื้นดิน ดร. รอยกล่าวอย่างละเอียดว่า“ Altair ซึ่งเป็นรากฐานของเทคโนโลยีการปรับตัวของเลนส์ในอนาคตนั้นมีความสำคัญต่อความสำเร็จของรุ่นต่อไปที่มีความยาว 30-100 เมตร, เลนส์ที่มีการเลี้ยวเบน, อินฟราเรด จำกัด ”
คนรุ่นต่อไปในอนาคตของเทคโนโลยีเลนส์แบบปรับได้เช่นนี้จะปฏิวัติดาราศาสตร์บนพื้นโลกอย่างไม่ต้องสงสัย สำหรับตอนนี้ Altair นั้นมีความทันสมัยและมอบดวงตาที่ทรงพลังใหม่ให้กับจักรวาล
แหล่งต้นฉบับ: ข่าวราศีเมถุน
