ในที่สุดก็มีคนคิดหาบางสิ่งที่มีประโยชน์สำหรับฝุ่นบนพื้นผิวดวงจันทร์: ผสมกับอีพอกซีและคาร์บอนเล็กน้อยเพื่อสร้างกระจกกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ “ เราสามารถสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่บนดวงจันทร์ได้อย่างง่ายดายและหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายจำนวนมากในการขนส่งกระจกขนาดใหญ่จากโลก” Peter Chen กล่าวในงานแถลงข่าววันนี้ในการประชุม American Astronomical Society “ เนื่องจากวัสดุส่วนใหญ่มีอยู่ในรูปแบบของฝุ่นอยู่แล้วคุณไม่จำเป็นต้องนำสิ่งต่าง ๆ มากับคุณและนั่นช่วยประหยัดเงินได้มาก”
เฉินและเป็นทีมได้ทำงานร่วมกับวัสดุคอมโพสิตคาร์บอนไฟเบอร์เพื่อผลิตกระจกกล้องโทรทรรศน์คุณภาพสูง แต่แล้วพวกเขาก็ตัดสินใจทดลอง พวกเขาแทนท่อนาโนคาร์บอนขนาดเล็กสำหรับคอมโพสิตคาร์บอนไฟเบอร์และผสมในอีพอกซี่ด้วยหินบดที่มีลักษณะเหมือนกัน
องค์ประกอบและขนาดของเมล็ดข้าวเป็นฝุ่นดวงจันทร์พวกเขาค้นพบความประหลาดใจว่าพวกเขาได้สร้างวัสดุที่แข็งแกร่งมากด้วยความสอดคล้องของคอนกรีต วัสดุนี้สามารถใช้แทนกระจกได้
ทำกระจก
จากนั้นพวกเขาปั่นผสมที่อุณหภูมิห้องเพื่อสร้างกระจกเงาขนาด 12 นิ้วซึ่งพวกเขาเคลือบด้วยอลูมิเนียมเพื่อสร้างพื้นผิวที่สะท้อนแสงสูง
“ วิธีการของเราสามารถปรับขนาดขึ้นบนดวงจันทร์โดยใช้ฝุ่นดวงจันทร์ที่แพร่หลายเพื่อสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 50 เมตร” ดักลาสราบินผู้ร่วมงานกล่าว ปัจจุบันกล้องโทรทรรศน์ออพติคอลที่ใหญ่ที่สุดในโลกคือ Gran Telescopio Canarias ขนาด 10.4 เมตรในหมู่เกาะคานารีดังนั้นจึงน่าจะเป็นก้าวที่ดีขึ้น
เช่นเดียวกับกล้องโทรทรรศน์กระจกเหลวกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่เหล่านี้บนดวงจันทร์มีข้อได้เปรียบที่แน่นอน ด้วยแพลตฟอร์มที่มั่นคงและไม่มีบรรยากาศที่จะดูดซับหรือเบลอแสงดาวขอบเขตของสัตว์ประหลาดสามารถบันทึกสเปกตรัมของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะพิเศษและตรวจจับไบโอมาร์คเกอร์ในบรรยากาศเช่นโอโซนและมีเธน กล้องโทรทรรศน์สองตัวหรือมากกว่านั้นที่ทอดตัวอยู่บนพื้นผิวของดวงจันทร์สามารถทำงานร่วมกันเพื่อถ่ายภาพดาวเคราะห์คล้ายโลกรอบ ๆ ดาวฤกษ์ใกล้เคียงและมองหาความสว่างที่มาจากมหาสมุทรและทวีปต่าง ๆ
เฉินกล่าวว่าการสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดยักษ์ให้เหตุผลที่แข็งแกร่งในการสร้างดาราศาสตร์จากดวงจันทร์ “ เราสามารถใช้วัสดุผสมนี้เพื่อสร้างที่อยู่อาศัยให้กับนักบินอวกาศและสะท้อนแสงเพื่อเก็บแสงอาทิตย์สำหรับฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์”
