หากดร. ดีสิ่งที่“ ปัจจุบัน” หมายถึงขึ้นอยู่กับว่าคุณอยู่ที่ไหนและรวดเร็วแค่ไหน
มีบางหัวข้อที่ทำให้หงุดหงิดนิดหน่อย แต่ก็สามารถดึงดูดความสนใจไปที่ขอบเขตและกลไกที่ยิ่งใหญ่ในจักรวาลของเรา นี่คือหนึ่งในพวกเขาแน่นอน
เรารู้ว่าการมองผ่านกล้องโทรทรรศน์เปรียบเสมือนการมองผ่านอดีตทั้งจากและสู่โลกของเรา เรารู้ว่าเรือของมนุษย์ต่างดาวกำลังมองดูโลกในช่วงเวลานี้จากระบบดาวที่อยู่ไกลพวกเขาน่าจะได้เห็นไดโนเสาร์ส่งเสียงเอะอะบนใบหน้าเล็ก ๆ น่ารักของกันและกัน
แล้วเราจะรู้ได้อย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้นจริง ๆ ในส่วนอื่น ๆ ของจักรวาล ไม่ว่าจะใกล้กันมากแค่ไหนความท้าทายที่แท้จริงในการนิยาม“ ตอนนี้” พร้อมกันสำหรับสองจุดที่แตกต่างกันในจักรวาลก็คือจุดเหล่านี้จะถูกคั่นด้วยระยะทางเล็กน้อย เนื่องจากไม่มีสิ่งใดสามารถเดินทางได้เร็วกว่าแสงจึงต้องใช้เวลาสักครู่ในการบ่งชี้ว่ามีเหตุการณ์ "เกิดขึ้น" ถึงคุณ
ดังนั้นในขนาดเล็ก หากเพื่อนของคุณห่างจากคุณ 3 เมตรบอกว่า“ Enterprise เป็นรายการที่แย่มาก” ใช่ไหม“ ตอนนี้” มันจะยังคงใช้เวลาประมาณ 10 นาโนวินาทีเพื่อให้เพื่อนของคุณเข้าถึงคุณได้ จะใช้เวลาประมาณ 8 มิลลิวินาทีสำหรับเสียงของเพื่อนที่จะติดต่อคุณ หลังจากนั้นไม่นานคุณจะตัดสินใจตบเพื่อนเพราะคนที่ต้องการการปฏิเสธแบบจริงจัง คุณอาจพูดว่าใกล้พอที่จะเป็น "ตอนนี้" ที่เหมือนกัน ในขณะที่“ ฉันตบเพื่อนของฉันตอนนี้เพราะเขาพูดอะไรบางอย่างที่โง่”
สำหรับสมองของเรารับรู้เวลาและความยาวสัมพัทธ์ของอายุการใช้งานของเราคุณอาจหนีไปได้เพราะแน่นอนว่านั่นคือ "ตอนนี้" เราสามารถพิจารณาสักครู่เพื่อครอบครองช่วงเพื่อรวมเหตุการณ์เหล่านี้ทั้งหมด ถึงแม้ว่าคุณไม่ควรตบเพื่อน แม้ว่าพวกเขาจะพูดว่าหมายถึงสิ่งต่าง ๆ แต่ก็ไม่ได้ให้โอกาส คุณโชคดีที่เพื่อนของคุณไม่ต้องรอนานเกินกว่าจะได้ยินคำขอโทษจากคุณเป็นมิลลิวินาทีหลังจากที่คุณบอกว่าคุณขอโทษพวกเขาจะได้ยินคุณ ซึ่งสำหรับวัตถุประสงค์ของเราจะเป็น "ตอนนี้"
ในระยะทางที่กว้างขึ้นสิ่งนี้ก็ไม่ได้ผลเช่นกัน หากคุณเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าและเห็นว่าเบเทลเจuseกลายเป็นซุปเปอร์โนวา บางคนอาจตอบว่าใช่ จนกว่าคุณจะรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์คุณไม่สามารถพูดได้ว่ากำลังเกิดขึ้น ดังนั้น“ เฮ้ดูสิว่าดวงดาวกำลังจะกลายเป็นซุปเปอร์โนวาในตอนนี้” เป็นสิ่งที่สมองคุณคิด คุณได้รับตัวบ่งชี้ว่าเหตุการณ์กำลังจะเกิดขึ้นซึ่งสำหรับวัตถุประสงค์ของเราระบุว่าเพิ่งเริ่ม“ ทันที”
ยกเว้นในฐานะหนึ่งในผู้ชมของเราคุณฉลาดเกินไปสำหรับเรื่องนั้น คุณจะโต้แย้งว่าเนื่องจาก Betelgeuse อยู่ห่างออกไป 640 ปีแสงซุปเปอร์โนวาก็เกิดขึ้นจริงเมื่อ 640 ปีที่แล้วและมันใช้เวลานานพอที่แสงจะมาถึงเรา พวกเราทุกคนดีพอฉันเริ่มพูดถึงปีแสงคุณรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดูเหมือนว่ามันเพิ่งจะเกิดขึ้นในตอนนี้ แต่เราทราบว่าไม่ใช่อย่างนั้น มันเคยเกิดขึ้นมาก่อนเราเพิ่งทราบว่ามันเกิดขึ้นตอนนี้
ที่นี่มันแปลก กาแลคซีที่ห่างไกลที่สุดที่ค้นพบคือ z8 GND 5296 มันอยู่ห่างออกไป 3.4 พันล้านปีแสง ถ้าเราสังเกตซูเปอร์โนวาในกาแลคซีที่ห่างไกลเราจะบอกว่ามันเกิดขึ้นเมื่อไหร่? เห็นได้ชัดว่ามันไม่ใช่“ แค่นี้”
เมื่อแสงที่เราสังเกตเห็นกาแลคซีนั้นอยู่ห่างออกไปประมาณ 3.4 พันล้านปีแสง ดังนั้นเราควรพูดว่ามันเกิดขึ้นเมื่อ 3.4 พันล้านปีก่อนหรือไม่ฟังดูสมเหตุสมผลตามตัวอย่าง Betegeuse ของเรา อย่างไรก็ตามเนื่องจากจักรวาลของเรากำลังขยายตัวมันใช้เวลา 13.1 พันล้านปีในการเข้าถึงเรา เราบอกได้เลยว่ามันเกิดขึ้นเมื่อ 13.1 พันล้านปีก่อน
เราใช้อันไหน การจับที่แท้จริงคือไม่มีคำจำกัดความเกี่ยวกับจักรวาลของ "ตอนนี้" ในจักรวาล เนื่องจากทฤษฎีสัมพัทธภาพพิเศษอัตราที่เวลาสำหรับวัตถุเฉพาะนั้นขึ้นอยู่กับมุมมองและความเร็วของคุณ สำหรับจรวดที่เดินทางใกล้ความเร็วแสงการเดินทางไปยัง Alpha Centauri อาจใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ สำหรับพวกเราดูเหมือนว่า 4 ปี เป็นผลมาจากความสัมพันธ์แม้ความหมายของ "พร้อมกัน" จะสัมพันธ์กับมุมมองของคุณ
คำตอบของสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้คือ“ มันขึ้นอยู่กับ” มันขึ้นอยู่กับกรอบอ้างอิงของคุณและทัศนคติของคุณเกี่ยวกับ“ ตอนนี้” นั้นยืดหยุ่นเพียงใดสิ่งที่ถือว่าเป็นช่วงเวลาหนึ่งและอาจนานแค่ไหนที่เผ่าพันธุ์ของคุณอาศัยอยู่ ฉันแน่ใจว่าแจ็คฮาร์คเนสและใบหน้านิรันดร์อันใกล้ชิดของ Boe จะให้คำตอบที่แตกต่างกันอย่างน้อยก็ขึ้นอยู่กับเมื่อคุณถามพวกเขา
