ดาวไบนารีอยู่ทั่วไปทั่วกาแลคซีเนื่องจากมีการประมาณดาวครึ่งหนึ่งในท้องฟ้าของเราประกอบด้วยดาวสองดวงที่โคจรรอบกันและกัน อย่างไรก็ตามมีเพียงประมาณ 10 ของดาวเคราะห์ที่เรียกว่า circumbinary ที่ถูกค้นพบจนถึงขณะนี้ในดาวเคราะห์นอกระบบ 3,000 ดวงที่ยืนยันแล้วซึ่งถูกค้นพบ
แต่เขียนอีกหนึ่งดาวเคราะห์โคจรรอบดวงดาวและสิ่งนี้เป็นลางดีสำหรับเทคนิคที่จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นหาดาวเคราะห์ที่โคจรอยู่ห่างจากดาวฤกษ์ของพวกมันมาก นักดาราศาสตร์ที่ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลยืนยันว่าระบบ“ สามตัว” ที่น่าสนใจมากซึ่งดาวสองดวงที่อยู่ใกล้กันมากมีดาวเคราะห์ที่โคจรรอบพวกเขาทั้งสองในระยะทางที่ค่อนข้างไกล
ดาวแคระแดงสองดวงอยู่ห่างกัน 7 ล้านไมล์หรือเส้นผ่านศูนย์กลางวงโคจรของดวงจันทร์ประมาณ 14 เท่ารอบโลก ดาวเคราะห์โคจรรอบ 300 ล้านไมล์จากดาวคู่ประมาณระยะทางจากแถบดาวเคราะห์น้อยจากดวงอาทิตย์ ดาวเคราะห์โคจรรอบดวงดาวทั้งสองดวงโดยสมบูรณ์ทุก ๆ เจ็ดปี
ฮับเบิลใช้เทคนิคที่เรียกว่า microlensing ความโน้มถ่วงซึ่งแรงโน้มถ่วงของดาวฤกษ์เบื้องหน้าโค้งและขยายแสงของดาวพื้นหลังที่ปรับแนวกับมันไม่นาน กำลังขยายของแสงสามารถเปิดเผยเบาะแสกับธรรมชาติของดาวฤกษ์เบื้องหน้าและดาวเคราะห์ที่เกี่ยวข้อง
ระบบที่เรียกว่า OGLE-2007-BLG-349 นั้นถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2550 โดยการทดลองใช้เลนส์ความโน้มถ่วง Optical (OGLE) ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์ที่หอสังเกตการณ์ Las Campanas ในชิลีซึ่งทำการค้นหา โดยดาวและดาวเคราะห์นอกระบบ
อย่างไรก็ตามการสังเกต OGLE ดั้งเดิมไม่สามารถยืนยันรายละเอียดของระบบ OGLE-2007-BLG-349 OGLE และการสำรวจบนพื้นดินอื่น ๆ อีกหลายแห่งระบุว่ามีดาวและดาวเคราะห์ในระบบนี้ แต่พวกเขาไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าร่างกายที่สามที่สำรวจนั้นเป็นอะไร
“ การสำรวจบนพื้นดินเสนอสองสถานการณ์ที่เป็นไปได้สำหรับระบบสามตัว: ดาวเคราะห์มวลดาวเสาร์ที่โคจรรอบดาวคู่ไบนารีที่ใกล้ชิดหรือมวลดาวเสาร์และดาวเคราะห์มวลโลกที่โคจรรอบดาวฤกษ์ดวงเดียว” เดวิดเบ็นเน็ตต์กล่าว ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของนาซ่าซึ่งเป็นผู้เขียนคนแรกในรายงานฉบับใหม่เกี่ยวกับระบบที่จะตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal
ด้วยการมองเห็นที่คมชัดของฮับเบิลทีมวิจัยก็สามารถแยกดาวต้นทางที่เป็นแบ็คกราวน์และดาวที่มีเลนส์จากเพื่อนบ้านของพวกเขาในทุ่งดาวที่แออัดมาก การสำรวจฮับเบิลเปิดเผยว่าแสงดาวจากระบบเลนส์เบื้องหน้านั้นจางเกินไปที่จะเป็นดาวดวงเดียว แต่มันก็มีความสว่างที่คาดว่าจะมีสำหรับดาวแคระแดงสองดวงที่โคจรรอบดวงดาวที่ใกล้ชิดและมีมวลน้อยกว่าดวงอาทิตย์ของเรา
“ โมเดลที่มีดาวสองดวงและดาวเคราะห์ดวงเดียวเป็นแบบเดียวที่สอดคล้องกับข้อมูลฮับเบิล” เบนเน็ตต์กล่าว
Andrzej Udalski จากมหาวิทยาลัยวอร์ซอประเทศโปแลนด์ผู้ร่วมเขียนการศึกษาและผู้นำของ OGLE กล่าวว่า“ OGLE ตรวจพบจุลภาคมากกว่า 17,000 เหตุการณ์ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นจากระบบดาวเคราะห์ circumbinary” Andrzej Udalski จากมหาวิทยาลัยวอร์ซอประเทศโปแลนด์ โครงการ.
ทีมกล่าวว่าการยืนยันครั้งแรกของระบบดาวเคราะห์นอกระบบโดยใช้เทคนิคแรงโน้มถ่วง microlensing แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่น่าสนใจ ในขณะที่ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์มีแนวโน้มที่จะเปิดเผยดาวเคราะห์ที่โคจรใกล้กับดาวฤกษ์ของพวกเขามากขึ้นการปล่อยก๊าซไมโครลิตรทำให้สามารถพบดาวเคราะห์ในระยะทางไกลจากดาวฤกษ์แม่ได้
“ การค้นพบครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าเราจำเป็นต้องทบทวนกลยุทธ์การสังเกตการณ์ของเราเมื่อมันมาถึงเหตุการณ์เลนส์คู่ดาวฤกษ์” Yiannis Tsapras สมาชิกคนหนึ่งของทีมจาก Astronomisches Recheninstitut ในไฮเดลเบิร์กประเทศเยอรมนีกล่าว “ นี่คือการค้นพบใหม่ที่น่าตื่นเต้นสำหรับไมโครไลซิง”
ทีมกล่าวว่าเนื่องจากการสังเกตนี้แสดงให้เห็นว่าการใช้ไมโครลิตรสามารถตรวจจับดาวเคราะห์วงโคจรได้อย่างประสบความสำเร็จฮับเบิลสามารถให้บทบาทใหม่ที่สำคัญในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบอย่างต่อเนื่อง
OGLE-2007-BLG-349 อยู่ห่างออกไป 8,000 ปีแสงสู่ใจกลางกาแลคซีของเรา
(และคุณยินดีต้อนรับ…ฉันไม่ได้พูดถึง Tatooine ในบทความนี้จนถึงตอนนี้!)
อ่านเพิ่มเติม: Hubblesite, ESA Hubble,
