นาซ่ากำลังจะเข้าร่วม WISE สู่จักรวาลในวันศุกร์นี้ นั่นคือพวกเขากำลังเปิดตัว Wide-field Infrared Survey Explorer ซึ่งเป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศอินฟราเรดตัวใหม่ที่จะสำรวจวัตถุในระบบสุริยะของเราและที่อื่น ๆ โดยมองหาดาวเคราะห์น้อยและดาวแคระน้ำตาลใกล้บ้านและดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์และดาวฤกษ์เกิดใหม่
ภารกิจของ WISE เป็นอีกหนึ่งการสำรวจท้องฟ้าที่มีประสิทธิภาพมากสำหรับการวิจัย ดาวเทียมจะใช้เวลาหกเดือนทำแผนที่ทั่วทั้งท้องฟ้าในอินฟราเรดหลังจากนั้นจะทำการผ่านสองสามเดือนเพื่อปรับแต่งการทำแผนที่เพิ่มเติม ดาวเทียมจะทำการสำรวจทุกสิ่งที่มองเห็นได้ด้วยตาอินฟราเรดแทนที่จะจัดวางวัตถุใด ๆ โดยเฉพาะให้รายละเอียดแคตตาล็อกวัตถุเปล่งแสงอินฟราเรดสำหรับการติดตามด้วยกล้องโทรทรรศน์เช่นกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์หอสังเกตการณ์อวกาศเฮอร์เชลและอวกาศเจมส์เว็บบ กล้องโทรทรรศน์.
อุปกรณ์อินฟราเรดตรวจจับความร้อนดังนั้นเครื่องมือจะต้องเย็นลงถึงอุณหภูมิ 17 องศาเซลเซียส (-265 องศาเซลเซียส / -445 องศาฟาเรนไฮต์) มิฉะนั้นจะตรวจจับลายเซ็นความร้อนของตัวเอง นี่คือความสำเร็จโดยการบรรจุไว้ใน cryostat ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็นกระติกน้ำร้อนขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยไฮโดรเจนที่เป็นของแข็ง คาดว่า cryostat จะทำให้เครื่องมือเย็นพอสำหรับการสังเกตประมาณ 10 เดือนหลังจากการเปิดตัว
WISE พร้อมแล้วที่จะไปกับเครื่องมือแช่เย็นเก็บไว้อย่างปลอดภัยใน nosecone ที่จะพอดีกับจรวด Delta II WISE จะเปิดตัวจากฐานทัพอากาศ Vandenberg ในแคลิฟอร์เนียในวันศุกร์ที่ 11 ธันวาคมระหว่างเวลา 9:09 น. ถึง 9:23 น. EST นาซ่าจะมีการถ่ายทอดสดการเปิดตัวทางทีวีของนาซา
วัตถุที่กล้องโทรทรรศน์ WISE จะหยิบขึ้นมานั้นรวมถึงดาวเคราะห์น้อยในระบบสุริยะของเราเองซึ่งยังไม่ถูกตรวจจับเพราะมองไม่เห็นในแสงที่มองเห็น ด้วยการสำรวจท้องฟ้าทั้งหมด WISE คาดว่าจะเห็นดาวเคราะห์น้อยนับแสนในระบบสุริยะของเราซึ่งยังไม่ถูกค้นพบและอีกหลายร้อยแห่งนั้นอยู่ในเส้นทางของวงโคจรของโลก โดยการจัดทำรายการวัตถุที่โคจรรอบโลกเหล่านี้นักดาราศาสตร์จะได้รับแนวคิดที่ดีขึ้นเกี่ยวกับภัยคุกคามจากการชนของดาวเคราะห์น้อยที่ซุ่มอยู่ในความมืด
WISE จะมีความไวพอที่จะรับดาวแคระน้ำตาลวัตถุที่อยู่ระหว่างโลกกับดาว แม้ว่าพวกมันจะมีขนาดใหญ่ แต่พวกมันก็ไม่ได้ทำการตัดเพื่อจุดระเบิดนิวเคลียร์ฟิวชั่นในแกนของพวกเขา แต่ก็อบอุ่นพอที่จะเปล่งแสงอินฟราเรด มีความคิดว่ามีวัตถุเหล่านี้อยู่เล็กน้อยในสนามหลังบ้านของเราที่รอการค้นพบและ WISE อาจเพิ่มจำนวนวัตถุที่คล้ายดาวฤกษ์เป็นสองเท่าหรือสามเท่าภายใน 25 ปีแสงของโลก
นอกเหนือจากการค้นพบที่เล็กกว่าและใกล้กว่านี้แล้ว WISE จะสามารถมองเห็นกาแลคซีอินฟราเรดส่องสว่างพิเศษในพื้นที่ห่างไกลของจักรวาล กาแลคซีเหล่านี้สว่างในอินฟราเรด แต่มองไม่เห็นด้วยกล้องโทรทรรศน์ที่มองเห็นได้เฉพาะในสเปกตรัมแสงที่มองเห็นได้ แคตตาล็อกอาจเป็นประโยชน์ต่อนักล่าดาวเคราะห์นอกระบบเนื่องจากดิสก์ก่อกำเนิดดาวเคราะห์ที่ซึ่งดาวเคราะห์เหล่านี้ก่อตัวขึ้นจะเป็นวัตถุอื่นที่มองเห็นได้ในเครื่องมือ
กล้องโทรทรรศน์ WISE จะมีวงโคจรขั้วโลกที่ระดับความสูง 525 กม. (326 ไมล์) และจะโคจรรอบโลก 15 ครั้งต่อวัน ภาพท้องฟ้าจะถูกถ่ายทุก ๆ สิบเอ็ดวินาทีเพื่อให้เครื่องมือในการถ่ายภาพแต่ละตำแหน่งบนท้องฟ้าในมุมมองของกล้องโทรทรรศน์อย่างน้อยแปดครั้ง
อย่าลืมกลับมาตรวจสอบกับเราเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเปิดตัว WISE ในวันศุกร์!
ที่มา: NASA แถลงข่าวเว็บไซต์ภารกิจของ WISE
