5 ปีหลังจากหัวใจที่สั่นสะเทือนของดาวอังคารความอยากรู้อยากเห็นกำลังปีนเขา Vera Rubin Ridge ในการค้นหา“ แร่ธาตุน้ำ” และ“ ดินเหนียว” เพื่อหาร่องรอยของชีวิตในอดีตที่เป็นไปได้ในขณะเดียวกันก็จับภาพทิวทัศน์ที่น่าทึ่งของ นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าบอกกับนิตยสาร Space ในการอัพเดทภารกิจครั้งใหม่
“ ความอยากรู้อยากเห็นทำได้ดีมากกว่าห้าปีในการปฏิบัติภารกิจ” ไมเคิลเมเยอร์หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าโปรแกรมสำรวจดาวอังคารสำนักงานใหญ่ของนาซ่าบอกนิตยสารอวกาศในการสัมภาษณ์
“ การค้นพบที่สำคัญคือการค้นพบช่วงเวลายาวนานของการอยู่อาศัยบนดาวอังคารโบราณ”
รถแลนด์โรเวอร์ขนาดเบาจอดบนดาวอังคารใน Gale Crater เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2012 โดยใช้ความคิดสร้างสรรค์และไม่เคยทดลองใช้ระบบ "ปั้นจั่นท้องฟ้า" มาก่อน
เหลือบหายากของแขนและป้อมปืนของ Curiosity ที่ติดตั้งบนท้องฟ้าชี้ให้เห็นด้วยโมเสคนำของเราจากโซล 1833 ของชีวิตหุ่นยนต์บนดาวอังคาร - แสดงมุมมองแบบพาโนรามารอบภูมิประเทศมนุษย์ต่างดาวจากตำแหน่งปัจจุบันของเธอในเดือนตุลาคม 2017 .
“ งานโมเสกของคุณงดงามมาก!” จิมกรีนผู้อำนวยการแผนกวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าสำนักงานใหญ่องค์การนาซ่าวอชิงตันดีซีบอกนิตยสารอวกาศ
“ เราอยู่ที่ระดับความสูงอย่างแหลมชาร์ปเพื่อชมขอบปล่องภูเขาไฟเกลและยอดเขา น่าทึ่งอย่างแท้จริง”
รถแลนด์โรเวอร์พุ่งขึ้นสูงกว่า 300 เมตรในระดับสูงในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาของการสำรวจและการค้นพบจากพื้นปล่องภูเขาไฟไปจนถึงสันเขา เธอกำลังขับรถไปด้านบนของ Vera Rubin Ridge ในขณะนี้และมองหาโอกาสในการวิจัยที่คุ้มค่า
นอกจากนี้โมเสก Sol 1833 Vera Rubin Ridge ซึ่งเย็บโดยทีมงานภาพถ่ายของ Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo แสดงส่วนหนึ่งของช่วงระยะการเดินทางก่อนที่จะมีค่าทางวิทยาศาสตร์ที่ล้ำค่าของลายเซ็นแร่น้ำที่ตรวจพบโดยปีที่ผ่านมาจากวงโคจรของยาน orbiters ดาวเคราะห์
“ อยากรู้อยากเห็นอยู่บน Vera Rubin Ridge (หรือที่รู้จักว่า Hematite Ridge) - มันเป็นลายเซ็นแร่น้ำครั้งแรกที่เราได้เห็นจากอวกาศคนขับสำหรับการเลือกปล่องภูเขาไฟ” NASA HQ Mars นักวิทยาศาสตร์นำดาวอังคาร Meyer อธิบายเนื้อหา
“ และตอนนี้เราสามารถเข้าถึงได้แล้ว”
photomosaic ของ Sol 1833 แสดงให้เห็นถึงความอยากรู้อยากเห็นของแขนหุ่นยนต์ยาว 7 ฟุต (2 เมตร) ในช่วงเวลาที่เธอกำลังประมวลผลและส่งตัวอย่างของ "Ogunquit Beach" เพื่อส่งไปยังปากทางของเครื่องมือ CheMin ก่อนหน้านี้ในเดือนตุลาคม ตัวอย่าง "Ogunquit Beach" เป็นวัสดุทรายที่เก็บรวบรวมที่ Bagnold Dune II ในฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา
การปล่อยตัวอย่างมีความสำคัญเนื่องจากการฝึกซ้อมไม่ได้ทำงานมาระยะหนึ่งแล้ว
มีการส่งมอบวัสดุตะกอน“ ชายหาด Ogunquit Beach” ให้กับเครื่องมือ CheMin และ SAM ผ่านโซลาร์ต่อไปนี้และอยู่ระหว่างการวิเคราะห์หลายครั้ง
จนถึงปัจจุบันการรวม CheMin สามรายการของ "Ogunquit Beach" ได้เสร็จสิ้นลงแล้ว แต่ละคนนำแร่วิทยามาสู่การโฟกัสที่คมชัดยิ่งขึ้น
สถานะสุขภาพรถแลนด์โรเวอร์ใน 5 ปีล้อและสว่านคืออะไร
“ เครื่องมือทั้งหมดทำได้ดีมากและล้อก็ยกขึ้น” เมเยอร์อธิบาย
“ เมื่อผู้ขุดเจาะ 3 คนมีการใช้ชีวิต 60% สิ่งนี้ยังไม่เกิดขึ้นและพวกเขาจะถูกตรวจสอบเป็นระยะ ข้อยกเว้นเดียวคือตัวดึงข้อมูลการเจาะ (ดูรายละเอียดการอัปเดตด้านล่าง)
ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์ 1 ลิตรของ Curiosity Mars (MSL) ของ NASA อยู่ใกล้กับลายเซ็นของแร่ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ Mount Sharp ได้รับเลือกให้เป็นไซต์ลงจอดหุ่นยนต์เมื่อหลายปีก่อนโดยนักวิทยาศาสตร์ที่นำภารกิจมาอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน
ตลอดเส้นทางจากเขต 'Bradbury Landing' ไปยัง Mount Sharp ความอยากรู้หกล้อที่มักจะปีนเขา จนถึงปัจจุบันเธอได้รับความสูงกว่า 313 เมตร (1,027 ฟุต) - จากลบ 4490 เมตรถึงลบ 4177 เมตรวันนี้ 19 ต.ค. 2017 Meyer กล่าว
จุดต่ำสุดอยู่ในอ่าวเยลโลไนฟ์ประมาณ ลบ 4521 เมตร
VRR เพียงอย่างเดียวยืนสูงประมาณ 20 ชั้นและได้รับ Curiosity ประมาณ ระดับความสูง 65 เมตร (213 ฟุต) ถึงด้านบนของสันเขา โดยรวมแล้วการสำรวจ VRR นั้นคาดการณ์โดยองค์การนาซ่าเพื่อขับรถรวมกว่าหนึ่งในสามของไมล์ (570 ม.)
“ Vera Rubin Ridge” หรือ VRR เรียกอีกอย่างว่า“ Hematite Ridge” มันเป็นสันเขาที่แคบและคดเคี้ยวซึ่งตั้งอยู่ทางด้านตะวันตกเฉียงเหนือของ Mount Sharp มันได้รับการตั้งชื่ออย่างไม่เป็นทางการเมื่อต้นปีนี้เพื่อเป็นเกียรติแก่นักบุกเบิกฟิสิกส์ดาราศาสตร์ Vera Rubin
หุ่นยนต์ที่กล้าหาญมาถึงฐานของสันเขาในต้นเดือนกันยายน
สันเขามีหน้าผาสูงชันซึ่งเผยให้เห็นชั้นของหินตะกอนในแนวดิ่งขนาดใหญ่และการแตกหักของแร่ธาตุรวมถึงแร่เหล็กออกไซด์ออกไซด์ที่มีหลอดเลือดดำที่สดใส
นักวิทยาศาสตร์เผยว่า VRR ต่อต้านการพังทลายได้ดีกว่าส่วนที่ลาดชันของภูเขาด้านล่างและด้านบน
มีอะไรใหม่สำหรับความอยากรู้ในสัปดาห์และเดือนที่จะมาถึงการสำรวจ VRR ก่อนที่จะเดินหน้าต่อไปและขึ้นไปสู่ระดับที่สูงขึ้น
“ ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าอยากรู้อยากเห็นจะสำรวจ Vera Rubin Ridge” Meyer ตอบ
“ นี่จะเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ในการสำรวจวงโคจรของความจริง ที่น่าสนใจจนถึงตอนนี้ออกไซด์ของ VRR ไม่ได้ดูแตกต่างจากสิ่งที่เราได้เห็นตลอดการก่อตัวของเมอเรย์ ดังนั้นคำถามใหญ่คือทำไม”
“ มุมมองจาก VRR ยังช่วยให้เข้าถึงสิ่งที่อยู่ข้างหน้าได้ดีขึ้นในการสำรวจคุณสมบัติของแร่น้ำต่อไป - ดินเหนียวหรือฟิลลิซิลิเกตซึ่งสามารถเป็นตัวบ่งชี้สภาพแวดล้อมที่เฉพาะเจาะจงทำให้เกิดข้อ จำกัด ในตัวแปรต่างๆเช่น pH และอุณหภูมิ”
แร่ดินเหนียวหรือ phyllosilicates ก่อตัวในน้ำที่เป็นกลางมากขึ้นและมีความน่าสนใจทางวิทยาศาสตร์อย่างมากเนื่องจากน้ำที่เป็นกลาง pH จะเอื้อต่อการกำเนิดและวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์บนดาวอังคารมากกว่าถ้าพวกมันเคยมีอยู่
ดินแดนที่อยู่ข้างหน้าไกลแค่ไหนและอยากรู้อยากเห็นเมื่อถึงพวกเขา?
“ ในขณะที่อีกาบินไปดินเหนียวอยู่ที่ประมาณ 0.5 กม.” เมเยอร์ตอบ “ อย่างไรก็ตามระยะทางของเครื่องวัดระยะทางที่เกิดขึ้นจริงและไม่ว่าดินจะเป็นที่ที่เราคิดว่าเป็นพื้นที่หรือเทียบกับตำแหน่งใดก็ตามสามารถเพิ่มระดับความแปรปรวนได้อย่างยุติธรรม”
พื้นที่ดินที่อุดมสมบูรณ์ตั้งอยู่เหนือสันเขา
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาความอยากรู้อยากเห็นทำให้ความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วไปยังสถานที่ที่มีแร่ออกไซด์ของ Vera Rubin Ridge หลังจากทำการสำรวจเชิงลึกของ Bagnold Dunes เมื่อต้นปีนี้
“ เวร่ารูบินริดจ์เป็นหน่วยยืนสูงที่วิ่งขนานไปกับและทางฝั่งตะวันออกของ Bagnold Dunes” มาร์คซัลวาตอเรนักวิทยาศาสตร์เข้าร่วม MSL และสมาชิกคณะที่มหาวิทยาลัยแอริโซนาตอนเหนือกล่าวในการอัพเดทภารกิจ
“ จากวงโคจรเวร่ารูบินริดจ์แสดงให้เห็นว่ามีออกไซด์ของเหล็กออกไซด์ซึ่งสามารถช่วยให้เราเข้าใจสภาพแวดล้อมที่เกิดขึ้นได้ดีขึ้นเมื่อประกอบแร่นี้”
อยากรู้อยากเห็นคือการใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์บนเสาเสากระโดงและป้อมปราการแขนหุ่นยนต์เพื่อรวบรวมการวัดการวิจัยรายละเอียดด้วยกล้องและสเปกโตรมิเตอร์ เครื่องมือในห้องปฏิบัติการเคมีแบบย่อส่วนภายในท้อง - CheMin และ SAM - ใช้ในการวิเคราะห์องค์ประกอบทางเคมีและองค์ประกอบของหินบดและดินที่รวบรวมโดยการเจาะและตักเป้าหมายที่เลือกในระหว่างการสำรวจ
เครื่องมือสำคัญคือสว่านที่ยังไม่ได้ใช้งาน ฉันถาม Meyer เพื่อรับการอัพเดท
“ ฟีดสว่านได้พัฒนาปัญหาการดึงกลับออกมา (ง่ามตัวปรับความมั่นคงสองตัวที่ด้านข้างของตัวดึงกลับทั้งสองข้างควบคุมอัตราการเจาะทะลุ)” เมเยอร์ตอบ
“ เนื่องจากไม่พบสาเหตุที่แท้จริง (คิดว่า FOD) และความกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เลวร้ายลงฟีดสว่านถูกดึงกลับและวิศวกรกำลังทำงานในการขุดเจาะโดยไม่ต้องใช้ขาตั้งที่มั่นคง”
“ หมายเหตุผลที่ตามมาคือคุณยังคงสามารถเจาะและเก็บตัวอย่างได้ แต่ก) มีข้อกังวลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการเจาะสว่านและ b) วิธีการใหม่ของการส่งตัวอย่างจะต้องได้รับการพัฒนาและทดสอบ เพื่อย้ายตัวอย่างไปยังความฝัน) ตัวเลือกหนึ่งที่ดูเหมือนว่าทำงานได้คือการย้อนกลับการฝึกซ้อม - มันทำงานได้และพวกเขากำลังทำงานกับสคริปต์และวิธีการควบคุมขนาดตัวอย่าง "
การขึ้นและลงอย่างขยันขันแข็งสำรวจชั้นล่างของภูเขาชาร์ปซึ่งมีความสูง 3.4 ไมล์ (5.5 กิโลเมตร) สู่ท้องฟ้าดาวอังคารเป็นจุดหมายปลายทางหลักและเป้าหมายของการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ระยะยาวของยานสำรวจบนดาวเคราะห์แดง
“ เออร์เมาท์ชาร์ปได้รับเลือกให้เป็นจุดหมายปลายทางสำหรับภารกิจอยากรู้อยากเห็นเพราะเลเยอร์ของภูเขามอบการสัมผัสของหินที่บันทึกสภาพแวดล้อมจากช่วงเวลาต่าง ๆ ในประวัติศาสตร์ยุคแรกของโลกสีแดง อยากรู้อยากเห็นพบหลักฐานสำหรับสภาพแวดล้อมที่เปียกโบราณที่เสนอเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยต่อชีวิตจุลินทรีย์ถ้าดาวอังคารเคยเป็นเจ้าภาพชีวิต” NASA กล่าว
คอยติดตาม. ในส่วนที่ 2 เราจะหารือเกี่ยวกับการค้นพบที่สำคัญจาก Curiosity ใน 5 ปีแรกที่สำรวจโลกสีแดง
ณ วันนี้โซล 1850, 19 ตุลาคม 2017 ความอยากรู้อยากเห็นได้ผลักดันกว่า 10.89 ไมล์ (17.53 กิโลเมตร) ตั้งแต่การลงจอดในเดือนสิงหาคม 2555 ใน Gale Crater จากไซต์ลงสู่สันเขาและถ่ายภาพ 445,000 ภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจ
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์
