นิวฮอริซอน โพรบสร้างประวัติศาสตร์ในเดือนกรกฎาคมปี 2015 ซึ่งเป็นภารกิจแรกที่ดำเนินการบินผ่านพลูโตอย่างใกล้ชิด ในการทำเช่นนั้นภารกิจเผยให้เห็นสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเกี่ยวกับโลกที่ห่างไกลนี้ ซึ่งรวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับคุณสมบัติพื้นผิวมากมายบรรยากาศบรรยากาศแม่เหล็กและระบบของดวงจันทร์ มันยังให้ภาพที่อนุญาตสำหรับแผนที่รายละเอียดแรกของโลก
หลังจากเสร็จสิ้นการนัดพบกับพลูโตตั้งแต่นั้นมาการไต่สวนก็มุ่งหน้าสู่การพบกันครั้งแรกกับวัตถุแถบไคเปอร์ (KBO) หรือที่รู้จักในชื่อ 2014 MU69 และในขณะเดียวกันก็มีการมอบหมายงานพิเศษเพื่อให้งานยุ่ง การใช้ข้อมูลเก็บถาวรจาก Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) ของทีมนักวิทยาศาสตร์กำลังใช้ประโยชน์จาก นิวฮอไรซอนตำแหน่งของ to ในการดำเนินการตรวจวัดฉากหลังแบบ Cosmic Optical (COB)
ซังนั้นเป็นแสงที่มองเห็นได้จากกาแลคซีแห่งอื่นซึ่งส่องผ่านขอบทางช้างเผือก ด้วยการวัดแสงนี้นักดาราศาสตร์สามารถเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับตำแหน่งของดาวขนาดและความหนาแน่นของกาแลคซีและทดสอบทฤษฎีเกี่ยวกับโครงสร้างและการก่อตัวของจักรวาล นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายโปรดทราบว่าการวัดใด ๆ ที่ดำเนินการจากภายในระบบสุริยจักรวาลอาจถูกรบกวน
ในขณะที่กล้องโทรทรรศน์บนโลกสัมผัสกับการรบกวนจากชั้นบรรยากาศของเรากล้องโทรทรรศน์อวกาศจะต้องต่อสู้กับความสว่างของดวงอาทิตย์ของเรา นอกจากนี้ฝุ่นในอวกาศ (IPD) มีผลกระทบของการกระเจิงของแสงในระบบสุริยะ (รู้จักกันในชื่อ Zodiacal Light) ซึ่งสามารถบดบังแสงที่มาจากแหล่งที่ห่างไกล แต่การสอบสวนเช่น นิวฮอริซอนซึ่งเข้ากันได้ดีกับระบบสุริยะรอบนอกไม่ได้ถูกรบกวน
ดังนั้นทำไมทีมนักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีโรเชสเตอร์ (RIT) ห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกิ้นส์ (JHUAPL), UC Irvine และ UC Berkeley เลือกใช้ข้อมูลในการวัดค่า COB การศึกษาของพวกเขาที่ชื่อว่า“ การวัดพื้นหลังออพติคอลของจักรวาลโดยใช้ภาพถ่ายการลาดตระเว ณ ระยะยาวของนิวฮอริซอนส์ การสื่อสารทางธรรมชาติ
เพื่อประโยชน์ในการศึกษานี้ทีมวิเคราะห์ข้อมูล LORRI ที่ได้รับในช่วงการล่องเรือของ NH ระหว่างดาวพฤหัสบดีและดาวยูเรนัส หลังจากใช้ข้อมูลจากสี่แยกเขตที่แตกต่างกันในท้องฟ้า (จับระหว่าง 2007 และ 2010) ทีมก็สามารถที่จะได้รับขีด จำกัด บนทางสถิติเกี่ยวกับความสว่างของพื้นหลังแสง
Michael Zevkov ผู้เขียนหลักของการศึกษาเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ใน School of Physics and Astronomy ของ RIT และเป็นสมาชิกของ RIT’s Center for Detectors และ Future Photon Initiative ตามที่ระบุไว้ในข่าวประชาสัมพันธ์ RIT:
“ ผลลัพธ์นี้แสดงให้เห็นถึงคำมั่นสัญญาบางประการเกี่ยวกับการทำดาราศาสตร์จากระบบสุริยะรอบนอก สิ่งที่เราเห็นคือพื้นหลังแบบออปติคัลนั้นสอดคล้องกับแสงจากกาแลคซีอย่างสมบูรณ์และเราไม่เห็นความต้องการความสว่างมากเป็นพิเศษ ในขณะที่การวัดก่อนหน้าจากใกล้โลกจำเป็นต้องมีความสว่างมากเป็นพิเศษ การศึกษานี้พิสูจน์ให้เห็นว่าการตรวจวัดแบบนี้เป็นไปได้จากระบบสุริยะชั้นนอกและ LORRI นั้นสามารถทำได้
ผลของพวกเขายังแสดงให้เห็นว่าการตรวจวัดก่อนหน้านี้ที่ดำเนินการโดย Wide Field Planetary Camera 2 ของฮับเบิลนั้นมีความสว่างมากเกินไป (เนื่องจากมีการรบกวน) อย่างไรก็ตามผลของพวกเขา มี สอดคล้องกับการวัดก่อนหน้าซึ่งอยู่บนพื้นฐานของข้อมูลที่ได้รับจาก ไพโอเนียร์ 10 และ 11 ภารกิจ ย้อนกลับไปในปี 1970 ยานสำรวจเหล่านี้สามารถรวบรวมข้อมูลในจักรวาลในขณะที่แกว่งผ่านดาวพฤหัสและสำรวจระบบสุริยะรอบนอก
ด้วยการแสดงความสอดคล้องกับผลลัพธ์เหล่านี้ (และการวัดอื่น ๆ จากช่วงหลายปีที่ผ่านมา) ทีมแสดงให้เห็นว่าภารกิจที่มีค่าเช่นนี้เป็นอย่างไร นิวฮอริซอน เป็น หวังว่าก่อนที่มันจะหมดในปี 2021 นักวิทยาศาสตร์จะมีโอกาสทำการวัดค่าของซังเพิ่มเติม เมื่อพิจารณาว่าภารกิจที่หายากในระบบสุริยะรอบนอกนั้นเป็นที่เข้าใจได้ว่าทำไมเซมคอฟและเพื่อนร่วมงานของเขาต้องการใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่จากโอกาสนี้
“ นาซ่าส่งภารกิจไปยังระบบสุริยะรอบนอกหนึ่งครั้งในหนึ่งทศวรรษหรือมากกว่านั้น” เขากล่าว “ สิ่งที่พวกเขาส่งมักจะไปยังดาวเคราะห์และเครื่องมือบนเครื่องบินได้รับการออกแบบมาให้มองพวกเขาไม่ใช่เพื่อทำฟิสิกส์ดาราศาสตร์ การวัดสามารถออกแบบมาเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของเทคนิคนี้ในขณะที่ LORRI ยังคงทำงานอยู่ ... ด้วยการสำรวจที่ออกแบบมาอย่างรอบคอบเราควรจะสามารถทำการวัดที่แน่นอนของแสงแบบกระจายในจักรวาลท้องถิ่นและข้อ จำกัด เกี่ยวกับแสงจากกาแลกซี่ในคลื่นแสง .”
ในข่าวที่เกี่ยวข้องกับภารกิจอื่น ๆ นิวฮอริซอน โพรบจะงีบหลับเมื่อมันเข้าใกล้จุดหมายต่อไป - 2014 MU69 เมื่อวันศุกร์ที่ 7 เมษายนเวลา 15:32 น. ตามเวลา EDT ผู้ควบคุมภารกิจที่ John Hopkins University APL ยืนยันว่าการสอบสวนได้เข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนต มันจะยังคงอยู่ในสถานะนี้ในอีก 157 วันถัดไปตื่นขึ้นอีกครั้งในวันที่ 11 กันยายน 2017 เนื่องจากมันเข้าใกล้ 2014 MU69
แต่เดิมภารกิจนิวฮอริซอนส์มีกำหนดที่จะสิ้นสุดหลังจากการเผชิญหน้าทางประวัติศาสตร์กับพลูโต อย่างไรก็ตามภารกิจได้ขยายออกไปหลังจากนั้นไม่นานถึงปีพ. ศ. 2564 ดังนั้นการสอบสวนก็จะสามารถเผชิญหน้ากับประวัติศาสตร์ได้มากขึ้น หากในขณะเดียวกันการสำรวจนี้ยังสามารถฉายแสงใหม่เกี่ยวกับความลึกลับของจักรวาลมันจะถูกจดจำอย่างแน่นอนว่าเป็นหนึ่งในภารกิจที่ก้าวล้ำที่สุดตลอดกาล
