[/ คำอธิบาย]
อีกภาพที่งดงามน่าอัศจรรย์ฮับเบิลได้จับเนบิวลาดาวเคราะห์ที่ไม่เหมือนใครซ้อนอยู่ในกระจุกดาวเปิด โครงสร้างที่งดงามนี้ประกอบด้วยชั้นนอกของดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ที่ถูกส่งไปยังอวกาศระหว่างดวงดาวในช่วงสุดท้ายของชีวิต ดวงดาวเหล่านี้ถูกห่อหุ้มด้วยดาวหลังจากที่มันหมดเชื้อเพลิงเพื่อค้ำจุนปฏิกิริยานิวเคลียร์ในแกนกลางของมัน ดวงอาทิตย์ของเราจะผ่านกระบวนการที่คล้ายกัน แต่ไม่ใช่สำหรับอีก 5 พันล้านปีหรือมากกว่านั้น แต่เป็นวิธีที่สวยงามไป!
เพิ่มเติมเกี่ยวกับภาพนี้:
ภาพถูกถ่ายในเดือนพฤศจิกายน 2008 ด้วยกล้อง Wide Field Planetary 2 NGC 2818 เป็นหนึ่งในเนบิวลาดาวเคราะห์น้อยมากในกาแลคซีของเราซึ่งอยู่ในกระจุกดาวเปิด สีในภาพแสดงช่วงของการปล่อยก๊าซที่มาจากเมฆของเนบิวลา: สีแดงหมายถึงไนโตรเจน, สีเขียวหมายถึงไฮโดรเจนและสีน้ำเงินหมายถึงออกซิเจน
โดยทั่วไปแล้วกลุ่มที่เปิดอยู่จะถูกผูกไว้อย่างหลวม ๆ และพวกมันก็แยกย้ายกันไปหลายร้อยล้านปี ดาวที่ก่อตัวเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์มักอาศัยอยู่เป็นพันล้านปี ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่กลุ่มกระจุกดาวเปิดอยู่นานพอที่สมาชิกคนหนึ่งจะก่อตัวเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ กระจุกดาวเปิดนี้มีความเก่าแก่เป็นพิเศษคาดว่ามีอายุเกือบหนึ่งพันล้านปี
เนบิวลาดาวเคราะห์สามารถมีโครงสร้างที่หลากหลายมาก NGC 2818 มีรูปร่างที่ซับซ้อนซึ่งตีความได้ยาก อย่างไรก็ตามเนื่องจากที่ตั้งของมันอยู่ในกระจุกดาวนักดาราศาสตร์จึงสามารถเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับเนบิวลาเช่นอายุและระยะทางซึ่งอาจไม่เป็นที่รู้จัก
เนบิวลาดาวเคราะห์ค่อยๆจางหายไปเป็นหมื่น ๆ ปี แกนกลางตัวร้อนที่เหลืออยู่ของ NGC 2818 ในที่สุดจะเย็นลงเป็นเวลาหลายพันล้านปีในฐานะดาวแคระขาว
ที่มา: HubbleSite
