การสร้างภาพนามธรรมของการชนกันระหว่างกาแลคซีทางช้างเผือกและกาแล็กซี่ไส้กรอกซึ่งน่าจะเกิดขึ้นระหว่าง 8 พันล้านถึง 10,000 ล้านปีก่อน
(ภาพ: © V. Belokurov (Cambridge, U.K .; และ CCA, นิวยอร์ก, สหรัฐอเมริกา) ขึ้นอยู่กับภาพโดย ESO / Juan Carlos Muñoz)
กาแลคซีที่มีรูปไส้กรอกแตกเป็นทางช้างเผือกของเราเมื่อหลายพันล้านปีก่อนเปลี่ยนรูปร่างของกาแลคซีของเราไปตลอดกาล
ทีมนักดาราศาสตร์ระหว่างประเทศได้ใช้ข้อมูลจากดาวเทียม Gaia ขององค์การอวกาศยุโรปพบว่ามีการชนกันระหว่างอวกาศกับทางช้างเผือกระหว่างทางช้างเผือกกับนักวิทยาศาสตร์กาแลคซีแคระขนานนามว่า "Gaia Sausage" ประมาณ 8 พันล้านถึง 10 พันล้านปีก่อน นักวิจัยคิดว่าการชนครั้งยิ่งใหญ่ครั้งนี้อาจช่วยให้รูปร่างของดาวฤกษ์กลางปูดและกาโลด้านนอกของทางช้างเผือกเปลี่ยนแปลงไปตามคำแถลง
"การปะทะกันทำให้ดาวแคระฉีกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย" Vasily Belokurov ผู้มีส่วนร่วมในการค้นพบซึ่งเป็นผู้เขียนนำในการค้นพบไส้กรอกและนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในสหราชอาณาจักรและศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ของ Flatiron กล่าว สถาบันในมหานครนิวยอร์ก อย่างไรก็ตามหลังจากการชนกันดาวฤกษ์ที่ถูกทิ้งไว้จากกาแลคซีไส้กรอกย้ายไปอยู่ในรัศมีวงโคจรในรูปแบบที่แคบและยาวตามคำแถลง ดาราจักรไส้กรอกได้ชื่อมาจากวงโคจรรูปรัศมี [เมื่อกาแลคซี่ชน: ภาพถ่ายอันน่าทึ่งของการล่มสลายของจักรวาล]
เส้นทางที่มีรูปร่างคล้ายไส้กรอกที่ดาวเหล่านี้โคจรอยู่นั้นเป็นสิ่งที่นักวิจัยได้อธิบายเกี่ยวกับการชนนี้เนื่องจากเส้นทางนี้อยู่ใกล้ใจกลางกาแลคซีของเรา "นี่เป็นสัญญาณบ่งบอกว่ากาแลคซีแคระเข้ามาในวงโคจรที่ผิดปกติจริงๆและชะตากรรมของมันถูกผนึกไว้" Belokurov กล่าวในการแถลง
นักวิจัยคิดว่าการชนที่ค้นพบใหม่นี้อาจมีผลกระทบยาวนานต่อกาแลคซีของเรา Belokurov บอกกับ Space.com ว่าผลกระทบ "จะต้องมีการปรับแต่งทางช้างเผือกใหม่ทั้งหมด"
Belokurov และนักวิจัยคนอื่น ๆ ยังคงสำรวจผลของการปะทะกันครั้งนี้และสิ่งเหล่านี้ไม่ได้รับการยืนยัน แต่นักวิจัยคิดว่าการชนกันอาจมีผลกระทบหลักสามประการ
อย่างแรกดิสก์ของทางช้างเผือกนั้นน่าจะมีการพองตัวหรือแม้แต่ "ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์" ซึ่งบังคับให้มันงอกใหม่ตาม Belokurov ประการที่สองเศษซากจากการปะทะอาจสร้าง "กระพุ้ง" ที่ใจกลางของทางช้างเผือก ประการที่สามการชนกันและการกระจัดกระจายของดาวและเศษเล็กเศษน้อยอาจสร้าง "รัศมีดวงดาว" รอบกาแลคซีของเรา
ในขณะที่การชนของดาราจักรไส้กรอกไม่ได้เป็นเพียงตัวอย่างของกาแลคซีอื่นที่ชนทางช้างเผือก แต่เป็นกาแลคซีดาวเทียมแคระที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักกันว่าชนกับเราเอง อย่างไรก็ตามเนื่องจากกาแลคซีไส้กรอกมีขนาดใหญ่มากมันจึงสร้างความเสียหายได้มากกว่าปกติ ยิ่งกาแลคซีรัศมีมากเท่าไรก็ยิ่งสร้างความเสียหายได้มากขึ้นในการปะทะกัน Belokurov กล่าวในการให้สัมภาษณ์ [การทำงานของดาวเทียมแผนที่ Gaia-Mapping (อินโฟกราฟิก)]
ตอนนี้นักวิจัยทราบเกี่ยวกับการชนกันแล้วพวกเขาวางแผนที่จะศึกษาผลกระทบของมันต่อไปและแม้แต่ "ศึกษาเคมีของดาวฤกษ์ที่มาพร้อมกับไส้กรอก [กาแล็กซี่]" ตามที่ Belokurov กล่าว
การค้นพบนี้มีรายละเอียดในเอกสารที่ตีพิมพ์ในวารสารวารสารรายเดือนของสมาคมดาราศาสตร์แห่งสหประชาชาติจดหมายวารสารฟิสิกส์ดาราศาสตร์และเว็บไซต์พิมพ์ arXiv.org
