การอ่านบางอย่างเช่นนี้ทำให้ฉันหวังว่าเราจะไม่อยู่ในระยะทารกที่เราเข้าใจระบบสุริยะของเราอีกต่อไปเราอดทนและช่างสังเกตขณะที่เติบโตในความรู้ของเรา การค้นพบนี้เกิดขึ้นเพียงเพราะเราได้ศึกษาดาวเสาร์จากกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินเป็นเวลาประมาณ 22 ปี เมื่อรวมกับการสำรวจยานอวกาศของแคสสินีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ยักษ์เมื่อเวลาผ่านไปเราจะได้รับความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับดาวเสาร์และค้นพบไม่เพียงว่ามันมีความแปลกใหม่แค่ไหน ดาวเคราะห์ของเราเองก็มีความผันผวนเช่นนี้เช่นกันและดาวพฤหัสก็เช่นกัน “ คุณสามารถทำการค้นพบนี้ได้โดยสังเกตดาวเสาร์เป็นเวลานาน” เกล็นออร์ตันจาก JPL ผู้เขียนนำการศึกษาภาคพื้นดินกล่าว “ มันเหมือนกับการรวบรวมชิ้นส่วนจิ๊กซอว์ 22 ปีซึ่งรวบรวมโดยความร่วมมือที่คุ้มค่าของนักเรียนและนักวิทยาศาสตร์จากทั่วโลกในกล้องโทรทรรศน์ต่าง ๆ ”
ภาพด้านบนแสดงรูปแบบระลอกคลื่นกลับไปกลับมาเหมือนคลื่นในบรรยากาศชั้นบนของดาวเสาร์ ในภูมิภาคนี้อุณหภูมิจะเปลี่ยนจากระดับความสูงหนึ่งไปยังอีกระดับหนึ่งในรูปแบบลายคล้ายอ้อยลายและร้อนเย็น อุณหภูมิ“ ภาพสแนปช็อต” ที่แสดงในภาพทั้งสองนี้จะจับภาพสองขั้นตอนต่าง ๆ ของการสั่นของคลื่นนี้: อุณหภูมิที่เส้นศูนย์สูตรของดาวเสาร์เปลี่ยนจากร้อนถึงเย็นและอุณหภูมิที่ด้านข้างของสวิตช์
ภาพด้านซ้ายถ่ายในปี 1997 และแสดงอุณหภูมิที่เส้นศูนย์สูตรจะเย็นกว่าอุณหภูมิที่ละติจูดละติจูด 13 องศาทางใต้ ในทางกลับกันภาพด้านขวาที่ถ่ายในปี 2549 แสดงอุณหภูมิที่เส้นศูนย์สูตรว่าอุ่นขึ้น
ผลลัพธ์จากกล้องอินฟราเรดของ Cassini ระบุว่ารูปแบบคลื่นของดาวเสาร์นั้นคล้ายกับลวดลายที่พบในชั้นบรรยากาศโลกซึ่งใช้เวลาประมาณสองปี รูปแบบที่คล้ายกันบนดาวพฤหัสบดีใช้เวลามากกว่าสี่ปีในโลก การค้นพบดาวเสาร์ใหม่เพิ่มลิงค์ทั่วไปให้กับดาวเคราะห์ทั้งสาม
นักวิทยาศาสตร์ของแคสสินีหวังว่าจะพบว่าทำไมปรากฏการณ์นี้เกี่ยวกับดาวเสาร์จึงเปลี่ยนไปตามฤดูกาลและทำไมการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิจึงเกิดขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์อยู่เหนือเส้นศูนย์สูตรของดาวเสาร์โดยตรง
แหล่งข่าวดั้งเดิม: แถลงข่าว JPL
