ภาพประกอบของศิลปินจากดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่มุ่งหน้าสู่โลก
(ภาพ: © ESA)
NASA ได้ปรับปรุงแผนการที่จะเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยที่มีอันตรายต่อโลกและไม่มีใครเกี่ยวข้องกับ Bruce Willis
สำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของทำเนียบขาวเปิดตัวรายงานใหม่วันนี้ (20 มิถุนายน) เรื่อง "ยุทธศาสตร์การเตรียมความพร้อมวัตถุแห่งชาติใกล้โลกและแผนปฏิบัติการ" เอกสาร 18 หน้าสรุปขั้นตอนที่องค์การนาซ่าและหน่วยงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลาง (FEMA) จะใช้เวลาในอีก 10 ปีข้างหน้าเพื่อป้องกันดาวเคราะห์น้อยอันตรายจากการชนโลกและเตรียมประเทศให้พร้อมสำหรับเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้น
เจ้าหน้าที่ขององค์การนาซ่า FEMA และทำเนียบขาวได้หารือถึงกลยุทธ์ลดดาวเคราะห์น้อยใหม่ในการประชุมทางไกลกับสื่อในวันนี้ "ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยเป็นหนึ่งในสถานการณ์ที่เป็นไปได้ที่เราต้องเตรียมพร้อมสำหรับ" Leviticus Lewis หัวหน้าแผนกประสานงานการตอบสนองแห่งชาติของ FEMA กล่าวกับผู้สื่อข่าวในระหว่างการประชุมทางไกลโดยเพิ่มว่าการนัดหยุดงานดาวเคราะห์น้อยหายนะคือ เหตุการณ์ที่ตามมา "ซึ่ง" จำเป็นต้องมีการเตรียมพร้อมในระดับหนึ่ง " [เกี่ยวข้อง: กองทัพอวกาศของทรัมป์จะช่วยปกป้องโลกจากภัยคุกคามดาวเคราะห์น้อยในอนาคตได้อย่างไร]
“ แผนนี้เป็นโครงร่างที่ไม่เพียง แต่จะเพิ่มประสิทธิภาพในการล่าหาดาวเคราะห์น้อยอันตรายเท่านั้น แต่ยังเพื่อทำนายโอกาสในการเป็นภัยคุกคามที่ส่งผลกระทบต่ออนาคตและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นบนโลก” Lindley เจ้าหน้าที่ป้องกันดาวเคราะห์ของนาซ่า จอห์นสันกล่าวในระหว่างการประชุมทางไกล จอห์นสันกล่าวเสริมว่าแผนดังกล่าวจะช่วยให้องค์การนาซ่า "ยกระดับความพยายามของเราในการแสดงให้เห็นถึงการเบี่ยงเบนของดาวเคราะห์น้อยและเทคนิคการบรรเทาอื่น ๆ และเพื่อให้กระบวนการและโปรโตคอลสำหรับการเผยแพร่ข้อมูลที่ดีที่สุดมีประสิทธิภาพมากขึ้น "
การปกป้องโลกจากดาวเคราะห์น้อยที่เข้ามาจะเป็นงานที่ใหญ่มาก แต่อย่าคาดหวังว่านักบินอวกาศจะทำมัน “ นั่นเป็นสิ่งที่ผลักไสให้กับภาพยนตร์ - มันสร้างภาพยนตร์ที่ดี แต่เราไม่เห็นในการศึกษาของเราว่าเทคนิคใดที่จะต้องมีการมีส่วนร่วมของนักบินอวกาศ” จอห์นสันกล่าวและเสริมว่าเทคนิคการเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยของนาซ่า ยานอวกาศหุ่นยนต์ " [ภาพยนตร์ Sci-Fi สุดยอดที่ดาวเคราะห์น้อยคุกคามโลก]
ห้าวิธีในการเตรียมตัวดาวเคราะห์น้อย
ห้าวัตถุประสงค์ที่สำคัญมีรายละเอียดในแผนใหม่ ในครั้งแรกที่นาซ่าถูกนำไปสู่ความพยายามใหม่เพื่อเพิ่มขีดความสามารถของประเทศในการตรวจจับติดตามและจำแนกดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกเพื่อ "ลดระดับความไม่แน่นอนในปัจจุบันและช่วยในการสร้างแบบจำลองที่แม่นยำมากขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น" รัฐ
องค์การนาซ่าได้สนับสนุนหอสังเกตการณ์บนพื้นดินหลายแห่งที่สแกนท้องฟ้าเพื่อหาดาวเคราะห์น้อยเช่น Catalina Sky Survey ในทูซอนรัฐแอริโซนา กล้องโทรทรรศน์ Pan-STARRS1 ในเมาอิ; และกล้องโทรทรรศน์อวกาศ NEOWISE ในขณะที่รายงานใหม่ไม่ได้ขอให้นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าเริ่มวางแผนสำหรับภารกิจเพิ่มเติม แต่ขอให้หน่วยงาน "ระบุโอกาสในรายการกล้องโทรทรรศน์ที่มีอยู่และที่วางแผนไว้เพื่อปรับปรุงการตรวจจับและติดตามโดยการเพิ่มปริมาณและคุณภาพของกระแสข้อมูลปัจจุบัน"
เป้าหมายที่สองที่ระบุไว้ในเอกสารกล่าวถึงการปรับปรุง "การสร้างแบบจำลองการทำนายและการรวมข้อมูล" ทั่วทั้งหน่วยงานของสหรัฐอเมริกาเพื่อช่วยทำนายความน่าจะเป็นที่ดาวเคราะห์น้อยจะชนโลกและกำหนดว่าดาวเคราะห์น้อยที่เข้ามา ทีมจัดการเหตุฉุกเฉินเช่น FEMA จะใช้ข้อมูลนี้เพื่อกำหนดแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเมื่อเตรียมพร้อมสำหรับการนัดหยุดงานของดาวเคราะห์น้อยและจัดการกับผลที่ตามมาหลังจากเกิดผลกระทบ
ในวัตถุประสงค์ที่สามองค์การนาซ่าได้รับการร้องขอให้หาวิธีการใหม่ในการเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยที่มุ่งหน้าไปยังโลก สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่สำหรับ "ภารกิจตอบโต้อย่างรวดเร็วของ NEO [วัตถุใกล้โลก]" ซึ่งยานอวกาศสามารถส่งไปยังดาวเคราะห์น้อยที่มีขอบเขตของโลกและเปลี่ยนเส้นทางของหินอวกาศเพื่อไม่ให้เกิดภัยคุกคามอีกต่อไป องค์การนาซ่ามีแผนที่จะทำเช่นนี้กับ Asteroid Redirect Mission (ARM) ในปี 2564 แต่การบริหารของทรัมป์ยกเลิกภารกิจดังกล่าวในปี 2560
อย่างไรก็ตาม ARM ไม่ได้เป็นภารกิจของดาวเคราะห์น้อยที่เบี่ยงเบนความสนใจเพียงอย่างเดียว การทดสอบการเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยคู่ของหน่วยงาน (DART) ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวในปี 2564 จะเป็น "การสาธิตเทคโนโลยีครั้งแรกของเราในเรื่องเทคนิคการเคลื่อนที่แบบจลนศาสตร์เพื่อเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อย" Johnson กล่าวและจะพบระบบดาวเคราะห์น้อย Didymos ในปี 2022 Nuke an Asteroid ต้องการระเบิดที่ทรงพลังอย่างไร]
จุดมุ่งหมายของเป้าหมายที่สี่ที่ระบุไว้ในเอกสารคือการเพิ่มความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับส่วนที่เหลือของโลกสำหรับความเป็นไปได้ของการโจมตีดาวเคราะห์น้อย - ภายใต้การนำของสหรัฐอเมริกา "ความร่วมมือในลักษณะนี้มีความสำคัญจริงๆ" Aaron Miles ที่ปรึกษาอาวุโสด้านนโยบายสำนักงานนโยบายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของทำเนียบขาวกล่าว “ มันเป็นอันตรายระดับโลกที่เราทุกคนเผชิญร่วมกันและวิธีที่ดีที่สุดในการเข้าถึงและจัดการกับสิ่งที่เป็นอันตรายนั้นร่วมมือกัน”
เพื่อช่วยให้ส่วนที่เหลือของโลกเตรียมความพร้อมสำหรับการโจมตีดาวเคราะห์น้อยสำนักงานประสานงานป้องกันดาวเคราะห์ของนาซ่าได้ทำงานร่วมกับคณะกรรมการสหประชาชาติว่าด้วยการใช้ประโยชน์อย่างสันติในอวกาศเพื่อมอง "สิ่งที่ควรจะเป็นการตอบโต้ระหว่างประเทศต่ออันตรายจาก NEO" . คณะกรรมการนี้ได้สร้างเครือข่ายการเตือนดาวเคราะห์น้อยระหว่างประเทศ - กลุ่มนักดาราศาสตร์ติดตามดาวเคราะห์น้อยและหอดูดาวทั่วโลก - เพื่อช่วยอำนวยความสะดวกในการแบ่งปันการสังเกตการณ์และข้อมูลที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ เกี่ยวกับ NEO
ในวัตถุประสงค์ที่ห้าและสุดท้ายในเอกสารรัฐบาลสหรัฐถูกขอให้คิดแผนที่จะมีผลบังคับใช้หากพบดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่ที่พุ่งเข้าหาโลก - หรือถ้ามีใครชนเข้ากับโลกของเรา ไม่มีคำเตือน องค์การนาซ่าและ FEMA ได้ร่วมมือกันเกี่ยวกับกระบวนการฉุกเฉินสำหรับผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยตั้งแต่ปี 2010 และรายงานฉบับใหม่เรียกร้องให้หน่วยงานต่างๆ "เสริมสร้างและออกกำลังกาย NEO ส่งผลกระทบต่อขั้นตอนการปฏิบัติงานฉุกเฉินและโปรโตคอลปฏิบัติ"
บทบาทของ FEMA ในช่วงเหตุฉุกเฉินของดาวเคราะห์น้อยจะเกี่ยวข้องกับการแจ้งให้ทุกคนที่อาจได้รับผลกระทบ - นึกคิดก่อนที่จะเกิดผลกระทบ - โดยใช้ระบบแจ้งเตือนฉุกเฉินแบบเดิมที่มีอยู่แล้วเพื่อแจ้งเตือนประชาชนเกี่ยวกับเหตุฉุกเฉินทางอากาศ เช่นเดียวกับภัยพิบัติทางธรรมชาติอื่น ๆ ในสหรัฐอเมริกา FEMA จะจัดเตรียมผู้เผชิญเหตุฉุกเฉินและให้ความช่วยเหลือในกระบวนการกู้คืน
ดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นอันตราย
นักดาราศาสตร์ตามล่าดาวเคราะห์น้อยได้ค้นพบวัตถุใกล้โลกมากกว่า 8,000 ชิ้นที่วัดอย่างน้อย 460 ฟุต (140 เมตร) ซึ่งมีขนาดใหญ่พอที่จะกวาดล้างสถานะทั้งหมดถ้ามีใครเข้าโจมตีสหรัฐฯ แต่ดาวเคราะห์น้อยขนาดนั้นมีขนาดเพียงหนึ่งในสาม ของประชากรโดยประมาณของดาวเคราะห์น้อยใกล้โลก
ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กอาจเป็นหายนะน้อยกว่า แต่ก็ยังสามารถสร้างความเสียหายได้อย่างมีนัยสำคัญ หินอวกาศที่ระเบิดเหนือ Chelyabinsk รัสเซียในปี 2013 นั้นกว้าง 62 เมตร (19 ม.) และได้รับบาดเจ็บมากกว่า 1,200 คนในขณะที่สร้างความเสียหายแก่อาคารหลายพันหลังในระยะทาง 58 ไมล์ (93 กิโลเมตร) นาซ่าเริ่มมองหาดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ ซึ่งตอนนี้ดาวแคระส่วนใหญ่ที่มีอยู่ในแคตาล็อกแล้ว
"NASA และพันธมิตรระบุว่าดาวเคราะห์น้อยทั้งหมดมากกว่า 95% ที่มีขนาดใหญ่พอที่จะก่อให้เกิดภัยพิบัติระดับโลกและไม่มีใครพบว่าเป็นภัยคุกคามภายในศตวรรษ" Miles กล่าวในระหว่างการประชุมทางไกล “ ขั้นตอนการตอบสนองฉุกเฉินที่มีประสิทธิภาพสามารถช่วยชีวิตและไม่เหมือนกับภัยพิบัติทางธรรมชาติส่วนใหญ่ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยสามารถป้องกันได้” เขากล่าวเสริม
“ การดำเนินการตามแผนกลยุทธ์และแผนปฏิบัติการเตรียมความพร้อมแห่งชาติใกล้โลกจะช่วยเพิ่มความพร้อมของประเทศของเรา…เพื่อตอบสนองอย่างมีประสิทธิภาพหากตรวจพบผลกระทบดาวเคราะห์น้อยใหม่ที่มีศักยภาพ” จอห์นสันกล่าว
สามารถดาวน์โหลดกลยุทธ์การเตรียมความพร้อมวัตถุแห่งชาติใกล้โลกและแผนปฏิบัติการได้ในรูปแบบ PDF ที่นี่
