ที่จะไม่ยอมแพ้โดย feisty Rover โอกาสกล้อง HiRISE บนยานอวกาศ Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ของนาซ่าได้ทำการบ้านคืนนี้ด้วยภาพดาวหาง C / 2013 Siding Spring ที่ถ่ายในช่วงใกล้วันที่ 19 ตุลาคม
HiRISE ได้รับภาพความละเอียดสูงสุดที่ระยะต่ำสุด 85,750 ไมล์ (138,000 กม.) ภาพมีขนาด 453 ฟุต (138-m) ต่อพิกเซล
ชุดภาพถ่ายยอดนิยมใช้ช่วงไดนามิกเต็มรูปแบบของกล้องเพื่อแสดงความสว่างและรายละเอียดอย่างแม่นยำในภูมิภาคนิวเคลียร์และอาการโคม่าด้านใน ก่อนการมาถึงของมันใกล้กับนักดาราศาสตร์ดาวอังคารคาดว่านิวเคลียสหรือแกนกลางของดาวหางจะอยู่ที่ประมาณ 0.6 ไมล์ (1 กม.) ขึ้นอยู่กับภาพเหล่านี้ซึ่งคุณสมบัติที่สว่างที่สุดมีอยู่เพียง 2-3 พิกเซลเท่านั้นขนาดที่แท้จริงของมันคืออายที่ 1/3 ไมล์หรือ 0.5 กม. ภาพถ่ายด้านล่างแสดงถึงอวัยวะภายในของดาวหาง แต่เผยให้เห็นอาการโคม่าและจุดเริ่มต้นของหางที่ยื่นไปทางขวา
ในการถ่ายภาพเป้าหมายที่เคลื่อนที่เร็วจากวงโคจรวิศวกรของ Lockheed-Martin ในเดนเวอร์ได้ชี้และสังหารยานอวกาศอย่างแม่นยำตามการคำนวณตำแหน่งของดาวหางโดยวิศวกรที่ JPL เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขารู้ว่าดาวหางอยู่ตรงไหนทีมถ่ายภาพดาวหางล่วงหน้า 12 วันเมื่อมันแทบไม่สว่างพอที่จะลงทะเบียนเหนือระดับเสียงของเครื่องตรวจจับ ความประหลาดใจของพวกเขาไม่ใช่การคำนวณวงโคจรที่คาดการณ์ไว้ การใช้ตำแหน่งใหม่ทำให้ MRO ประสบความสำเร็จในการล็อคเข้าสู่ดาวหางในช่วงการบินผ่าน หากไม่มี "การตรวจสอบสองครั้ง" นี้กล้องอาจพลาดการดู Siding Spring ไปเลย!
ในขณะเดียวกันห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ได้เปิดตัวภาพที่มีคำอธิบายประกอบซึ่งแสดงดาวรอบดาวหางในภาพที่ถ่ายโดย Opportunity Rover ขององค์การนาซ่าในระหว่างการเข้าใกล้ จากมุมมองของดาวหางดาวหางก็ผ่านไปใกล้อัลฟาเซติในกลุ่มดาวซีตัส แต่ที่นี่บนโลกเราเห็นมันทางตอนใต้ของเกาะออฟิฟุสซึ่งอยู่ไม่ไกลจากราศีธนู
“ โชคดีที่โชคดีที่ดาวหางดวงนี้เข้าใกล้ดาวอังคารมากเพื่อให้เราได้มีโอกาสศึกษาด้วยเครื่องมือที่เราใช้ศึกษาดาวอังคาร” Mark Lemmon สมาชิกทีมวิทยาศาสตร์โอกาสแห่งมหาวิทยาลัย Texas A&M ผู้ประสานงานการเล็งกล้อง “ โดยเฉพาะมุมมองจากยานสำรวจดาวอังคารทำให้เรามีมุมมองของมนุษย์เพราะพวกเขามีความอ่อนไหวต่อแสงอย่างที่เราเห็น
หลังจากได้เห็นภาพถ่ายจากทั้งโลกและดาวอังคารฉันสาบานว่าฉันใกล้จะนึกภาพดาวหางนี้ในแบบ 3 มิติในสายตาของฉัน วิศวกรและนักวิทยาศาสตร์ของนาซ่าสมควรได้รับการขอบคุณอย่างมากสำหรับความพยายามที่น่าทึ่งและประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนรถแลนด์โรเวอร์และยานอวกาศซึ่งมีไว้เพื่อจุดประสงค์อื่น ๆ ให้เป็นหอดูดาวดาวหาง เยี่ยมมาก!
