อะไรคือสิ่งที่ห่าดาวเคราะห์นอกระบบยักษ์กำลังทำอยู่ห่างจากดาวฤกษ์ของมันมากแค่ไหน? นักดาราศาสตร์ยังคงพยายามหากรณีประหลาดของ HD 106906 b ซึ่งเป็นก๊าซยักษ์ที่เพิ่งค้นพบใหม่ซึ่งโคจรอยู่ที่หน่วยดาราศาสตร์ 650 อันน่าประหลาดใจหรือระยะทางจากดวงอาทิตย์จากดาวฤกษ์แม่ของมัน สำหรับการเปรียบเทียบนั่นคือไกลกว่าดาวเนปจูนมากกว่า 20 เท่าจากดวงอาทิตย์
“ ระบบนี้น่าสนใจเป็นพิเศษเพราะไม่มีรูปแบบของดาวเคราะห์หรือการก่อตัวดาวฤกษ์อธิบายสิ่งที่เราเห็นอย่างเต็มที่” วาเนสซ่าเบลีย์นักศึกษาดาราศาสตร์ระดับบัณฑิตศึกษาจากมหาวิทยาลัยแอริโซนาซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยกล่าว
HD 106906 b มีขนาดเป็นเท่าตัวของดาวพฤหัสบดีถึง 11 เท่าโดยโยนทฤษฏีการก่อตัวดาวเคราะห์แบบดั้งเดิมสำหรับลูป นักดาราศาสตร์เชื่อว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆจากกลุ่มก๊าซและฝุ่นที่ล้อมรอบดาวฤกษ์อายุน้อย แต่กระบวนการดังกล่าวใช้เวลานานเกินไปสำหรับดาวเคราะห์นอกระบบนี้ที่จะก่อตัวขึ้น - ระบบมีอายุเพียง 13 ล้านปี (ระบบดาวเคราะห์ของเรามีอายุประมาณ 4.5 พันล้านปีโดยการเปรียบเทียบ)
อีกทฤษฎีหนึ่งคือถ้าแผ่นดิสก์ยุบตัวเร็วบางทีมันอาจส่งผลให้เกิดดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ - แต่มันไม่น่าเป็นไปได้ที่จะมีมวลในระบบเพียงพอที่จะเกิดขึ้น บางทีทีมบอกว่าระบบนี้เป็นเหมือน "ระบบดาวคู่ขนาดเล็ก" ด้วย HD 106906 b ที่เป็นดาวที่ล้มเหลวไม่มากก็น้อย แต่ก็มีปัญหาอย่างน้อยหนึ่งข้อในทฤษฎีนี้เช่นกัน อัตราส่วนมวลของดาวเคราะห์และดาวเท่ากับ 1 ถึง 100 และโดยทั่วไปสถานการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นในอัตราส่วน 1 ต่อ 10 หรือน้อยกว่า
“ ระบบดาวคู่สามารถก่อตัวขึ้นได้เมื่อกลุ่มก๊าซสองแห่งที่อยู่ติดกันยุบตัวมากหรือน้อยอย่างอิสระเพื่อก่อตัวดาวฤกษ์และดาวเหล่านี้อยู่ใกล้กันมากพอที่จะออกแรงดึงดูดความโน้มถ่วงซึ่งกันและกันและผูกเข้าด้วยกันในวงโคจร
“ เป็นไปได้ว่าในกรณีของระบบ HD 106906 ดาวและดาวเคราะห์จะยุบตัวเป็นอิสระจากกอของแก๊ส แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างกลุ่มผู้กำเนิดของดาวเคราะห์นั้นขาดแคลนวัสดุและไม่ใหญ่พอที่จะจุดติดไฟและกลายเป็นดาวได้”
นอกจากทำให้งงว่า HD 106906 b มาเป็นอย่างไรแล้วนักดาราศาสตร์ก็สนใจในระบบเพราะพวกเขาสามารถมองเห็นสิ่งที่เหลืออยู่หรือดิสก์เศษเล็กเศษน้อยจากการก่อตัวของระบบ โดยการศึกษาระบบนี้ต่อไปนักดาราศาสตร์หวังว่าจะเข้าใจได้มากขึ้นเกี่ยวกับการที่ดาวเคราะห์วัยเยาว์วิวัฒนาการ
ที่ 2,700 องศาฟาเรนไฮต์ (1,500 องศาเซลเซียส) ดาวเคราะห์สามารถมองเห็นได้ง่ายที่สุดในอินฟราเรด ความร้อนมาจากตอนที่ดาวเคราะห์รวมตัวกันเป็นครั้งแรกนักดาราศาสตร์กล่าว
นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์โดยใช้กล้องโทรทรรศน์มาเจลลันที่ทะเลทรายอาตากามาในหอดูดาวยุโรปตอนใต้ในชิลี มันสามารถมองเห็นได้ทั้งในระบบ Magellan Adaptive Optics (MagAO) และกล้องอินฟราเรดความร้อน Clio2 บนกล้องโทรทรรศน์ ดาวเคราะห์ดังกล่าวได้รับการยืนยันโดยใช้ภาพกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเมื่อแปดปีที่แล้วรวมถึงสเปคโตรกราฟไฟร์ในแมกเจลแลนซึ่งเผยให้เห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับ“ ธรรมชาติและองค์ประกอบ” ของดาวเคราะห์
รายงานการวิจัยมีอยู่ในเว็บไซต์เตรียมเผยแพร่ Arxiv และจะตีพิมพ์ในวารสาร Astrophysical Journal Letters ฉบับต่อไป
ที่มา: มหาวิทยาลัยอริิ
