ค้นพบครั้งแรกในปี 2473 พลูโตได้รับการยกย่องว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงที่เก้าในระบบสุริยะของเรามาหลายทศวรรษ และถึงแม้ว่าสถานะของมันจะถูกลดระดับลงเป็นดาวเคราะห์แคระ แต่ด้วยการค้นพบอีริสในปี 2004 ดาวพลูโตยังคงตรึงใจและดึงดูดนักดาราศาสตร์
และด้วยภารกิจ New Horizo ns ใกล้เข้ามาในโลกนักดาราศาสตร์คาดหวังว่าจะได้คืนภาพถ่ายและข้อมูลที่จะช่วยให้พวกเขาตอบคำถามที่เผาไหม้ที่พวกเขามีเกี่ยวกับเทห์ฟากฟ้านี้ - ไม่ใช่สิ่งที่สนับสนุนชีวิตหรือไม่!
เงื่อนไขพื้นผิว:
เพื่อความยุติธรรมไม่มีโอกาสที่พลูโตจะมีชีวิตอยู่บนพื้นผิวของมัน สำหรับผู้เริ่มต้นมันโคจรรอบดวงอาทิตย์ของเราในระยะทางไกลสุด ๆ ตั้งแต่ 29.657 AU (4,437,000,000 km) ที่ perihelion ถึง 48.871 AU (7,311,000,000 km) ที่ aphelion ในระยะนี้อุณหภูมิพื้นผิวสามารถเข้าถึงได้ต่ำถึง 33 K (-240 ° C หรือ -400 ° F)
ไม่เพียงแช่แข็งที่อุณหภูมิเหล่านี้ แต่ของเหลวและก๊าซอื่น ๆ ที่ปรากฏบนพื้นผิวของดาวพลูโตเช่นมีเธน (CH)4), ก๊าซไนโตรเจน (N²) และคาร์บอนมอนอกไซด์ (CO) - ยังแข็งได้เช่นกัน สารประกอบเหล่านี้มีจุดเยือกแข็งที่ต่ำกว่าน้ำมากดังนั้นโอกาสของการมีชีวิตรอดภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้จึงผอมไปเป็นศูนย์
และในขณะที่ดาวพลูโตมีชั้นบรรยากาศบาง ๆ มันประกอบด้วยก๊าซไนโตรเจนมีเธนและคาร์บอนมอนนอกไซด์เป็นส่วนใหญ่ ในขณะเดียวกันแรงดันพื้นผิวอยู่ในช่วงจาก 6.5 ถึง 24? bar (0.65 ถึง 2.4 Pa) ซึ่งน้อยกว่าความดันบรรยากาศของโลกประมาณหนึ่งล้านถึง 100,000 เท่า
บรรยากาศนี้ยังผ่านช่วงการเปลี่ยนภาพเมื่อพลูโตใกล้เข้ามาและอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากขึ้น โดยทั่วไปเมื่อดาวพลูโตอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์บรรยากาศจะแข็งตัว เมื่อมันอยู่ที่ aphelion อุณหภูมิของพื้นผิวจะเพิ่มขึ้นทำให้น้ำแข็งนั้นระเหยไป
เช่นนี้ไม่มีทางที่ชีวิตจะสามารถอยู่รอดบนพื้นผิวของดาวพลูโตได้ ระหว่างความเย็นจัดความดันบรรยากาศต่ำและการเปลี่ยนแปลงในชั้นบรรยากาศคงที่ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดที่รู้จักสามารถอยู่รอดได้ อย่างไรก็ตามนั่นไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตที่พบภายในโลก
มหาดไทย
เช่นเดียวกับดวงจันทร์และดาวเคราะห์ขนาดเล็กจำนวนมากในระบบสุริยะรอบนอกนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโครงสร้างภายในของดาวพลูโตนั้นแตกต่างกันไปด้วยวัสดุที่เป็นหินซึ่งตั้งอยู่ในแกนกลางที่หนาแน่นล้อมรอบด้วยหิ้งน้ำแข็ง เชื่อว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของแกนกลางนั้นอยู่ที่ประมาณ 1,700 กม. (คิดเป็น 70% ของเส้นผ่าศูนย์กลางของพลูโต) ในขณะที่ชั้นน้ำแข็งนั้นมีความหนาประมาณ 100 ถึง 180 กม. ที่บริเวณแกนกลางปกคลุม
เนื่องจากการสลายตัวของธาตุกัมมันตรังสีในที่สุดจะทำให้น้ำแข็งมีความร้อนเพียงพอสำหรับหินที่จะแยกออกจากพวกมันเป็นไปได้ที่ดาวพลูโตมีมหาสมุทรน้ำของเหลวใต้เสื้อคลุมของมัน ในปี 2554 นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Guillaume Robuchon และ Francis Nimmo แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่ Santa Cruz ได้จำลองวิวัฒนาการทางความร้อนของดาวพลูโตและศึกษาพฤติกรรมของเปลือกหอยเพื่อดูว่าพื้นผิวจะได้รับผลกระทบอย่างไรจากการปรากฏตัวของมหาสมุทรด้านล่าง
สิ่งที่พวกเขาพิจารณาก็คือพื้นผิวของดาวพลูโตจะถูกปกคลุมด้วยรอยร้าวบนพื้นผิวโลกซึ่งมีการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิความเค้นสามมิติและความเค้นอัดของมหาสมุทรของเหลวด้านล่าง แม้ว่าจะไม่มีข้อมูลภาพเพื่อรองรับการมีอยู่ของคุณสมบัติพื้นผิวดังกล่าวภารกิจ New Horizo ns มีกำหนดที่จะให้หลักฐานการถ่ายภาพของพื้นผิวในไม่ช้า
ความเป็นไปได้ในอนาคต:
ความเป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือในเวลาเงื่อนไขจะเปลี่ยนไปซึ่งอาจทำให้ชีวิตมีอยู่บนพลูโต ในขณะที่ดาวพลูโตตั้งอยู่เหนือเขตที่อยู่อาศัยของดวงอาทิตย์ทั้งขนาดของดวงอาทิตย์ของเราและระยะเอื้อมถึงของเขตนั้นจะมีการเปลี่ยนแปลง ในอนาคตอันห่างไกล - จากนี้ไป 5.4 พันล้านปี - ดวงอาทิตย์ของเราจะขยายเป็นยักษ์แดงเพิ่มปริมาณพลังงานที่ปล่อยออกมาเป็นระยะเวลาหลายล้านปี
เมื่อไฮโดรเจนในแกนกลางหมดใน 5.4 พันล้านปีดวงอาทิตย์จะขยายตัวเป็นระยะ subgiant และมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าในเวลาประมาณครึ่งพันล้านปี เมื่อมันขยายขนาดมันจะกินดาวเคราะห์ชั้นใน (รวมถึงโลก) และโซนที่อาศัยได้จะย้ายไปยังระบบสุริยะชั้นนอก แม้กระทั่งก่อนที่มันจะกลายเป็นดาวยักษ์แดงความส่องสว่างของดวงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าและโลกจะร้อนกว่าวีนัสในปัจจุบัน
จากนั้นจะขยายตัวเร็วขึ้นกว่าครึ่งล้านปีจนกระทั่งมันมีขนาดใหญ่กว่าสองร้อยเท่าในปัจจุบันและส่องสว่างได้สองสามพันครั้ง สิ่งนี้จะเริ่มเฟสแดงยักษ์สาขา (RGB) ซึ่งจะมีอายุประมาณหนึ่งพันล้านปีในช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์จะสูญเสียมวลประมาณหนึ่งในสาม
ในช่วงเวลานั้นวัตถุหลายอย่างในแถบไคเปอร์จะอุ่นขึ้นอย่างมีนัยสำคัญซึ่งรวมถึงพลูโต, เอริสและวัตถุทรานส์เนปจูนอันอื่น ๆ นับไม่ถ้วน (TNOs)
อย่างไรก็ตามด้วยองค์ประกอบของร่างกายเหล่านี้และหน้าต่างที่ค่อนข้างสั้นซึ่งพวกเขาจะอบอุ่นและเปียกชื้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ชีวิตจะวิวัฒนาการจากการเกา เราอาจจะต้องขนมันออกมาจากโลกสมมติว่ามนุษยชาติยังมีชีวิตอยู่และเมล็ดพลูโตและร่างกายที่รอดชีวิตอื่น ๆ ที่มีพืชและสิ่งมีชีวิตบนบก
ในระยะสั้นคำตอบที่ดีที่สุดสำหรับคำถาม - มีชีวิตบนดาวพลูโตหรือไม่ - อาจดังก้อง คำตอบที่เป็นไปได้อีกอย่างอาจไม่ใช่เพราะข้อแม้นั้นอาจมีชีวิตที่นั่นสักวันหนึ่ง (เช่นเราหากเรายังอยู่ใกล้) ในขณะเดียวกันสิ่งที่เราทำได้คือรอให้ข้อมูลเริ่มเข้ามาจากนิวฮอริซอนส์และทำการสแกนเพื่อหาสัญญาณที่บอกว่าชีวิตตอนนี้มีจริง ๆ !
เรามีบทความที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับพลูโตที่นี่ที่นิตยสารอวกาศ ตัวอย่างเช่นนี่คือข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับดาวพลูโตขนาดของดาวพลูโตคือเท่าใดและใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงจะไปถึงดาวพลูโตและทำไมดาวพลูโตถึงไม่เป็นดาวเคราะห์อีกต่อไป
หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมไปที่หน้าแรกของภารกิจเปิดโลกทัศน์ใหม่ของนาซา และให้แน่ใจว่าได้ตรวจสอบภาพล่าสุดของพลูโต
