เครดิตรูปภาพ: ESA
SMART-1 ของ ESA ได้ถ่ายภาพระยะใกล้ดวงจันทร์เป็นครั้งแรกในเดือนมกราคมนี้ในระหว่างการสังเกตการณ์ตามลำดับการทดสอบจากระดับความสูงระหว่าง 1,000 ถึง 5,000 กิโลเมตรเหนือพื้นผิวดวงจันทร์
SMART-1 เข้าสู่วงโคจรวงแรกรอบดวงจันทร์เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2547 มันใช้เวลาสองเดือนหลังจากหมุนวนไปยังดวงจันทร์และทดสอบเครื่องมือต่างๆ
สี่วันแรกหลังจากถูกจับโดยแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์มีความสำคัญมาก มีความเสี่ยงเกิดขึ้นในเส้นทาง“ ไม่เสถียร” ที่จะหนีจากวงโคจรของดวงจันทร์หรือกระแทกเข้ากับพื้นผิว ด้วยเหตุนี้ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้า (หรือ 'เครื่องยนต์ไอออน') จึงเริ่มมีแรงขับเพื่อทำให้การจับเสถียร
เครื่องยนต์ไอออนถูกเปิดใช้งานจนถึงวันที่ 29 ธันวาคมทำให้ SMART-1 สามารถวนลูปรอบดวงจันทร์ได้ เครื่องยนต์หยุดทำงานระหว่างวันที่ 29 ธันวาคมถึง 3 มกราคม 2548 เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์เริ่มสังเกต เมื่อมาถึงจุดนี้กล้อง AMIE ก็ถ่ายภาพดวงจันทร์ระยะใกล้ เครื่องยนต์ถูกปิดอีกครั้งเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงในวันที่ 12 มกราคมและ SMART-1 จะใช้จ่ายจนถึงวันที่ 9 กุมภาพันธ์ทำการสำรวจความละเอียดระดับกลางของดวงจันทร์โดยใช้ประโยชน์จากเงื่อนไขการส่องสว่างที่ดี
Bernard Foing นักวิทยาศาสตร์โครงการ SMART-1 ของ ESA กล่าวว่า“ การสังเกตทางจันทรคติแบบทดสอบเสร็จสิ้นในเดือนมกราคมที่ระยะ 1,000 ถึง 5,000 กิโลเมตรจากระดับความสูงเมื่อหยุดการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า เราดำเนินการสำรวจการสำรวจเพิ่มเติมจนกว่าเครื่องยนต์ไฟฟ้าจะกลับมาทำงานต่อจากวันที่ 9 กุมภาพันธ์เพื่อหมุนวนไปทางดวงจันทร์ SMART-1 จะมาถึงในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ที่วงโคจรเริ่มต้นที่มีระดับความสูงระหว่าง 300 และ 3000 กิโลเมตรเพื่อทำการสำรวจระยะแรกของการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ระยะเวลาห้าเดือน”
ภาพโคลสอัพครั้งแรกแสดงพื้นที่ที่ดวงจันทร์ละติจูด 75? ทิศตะวันตกเฉียงเหนือมีหลุมอุกกาบาตที่มีขนาดต่างกัน ปล่องภูเขาไฟที่ใหญ่ที่สุดที่แสดงที่นี่ตรงกลางด้านซ้ายของภาพคือ Brianchon ใหญ่เป็นอันดับสองที่ด้านล่างของภาพเรียกว่าปาสกาล
ที่มุมความสว่างต่ำเงาของปล่องภูเขาไฟอนุญาตให้นักวิทยาศาสตร์ได้รับความสูงของขอบปล่องภูเขาไฟ
“ ภาพนี้เป็นข้อพิสูจน์ครั้งแรกว่ากล้อง AMIE ยังคงทำงานได้ดีในวงโคจรของดวงจันทร์” ฌอง - ลัคเจสเซทจาก Space-X กล่าว
ภาพคอมโพสิตที่แสดงที่นี่ถูกสร้างขึ้นเพื่อแสดงคุณสมบัติที่ใหญ่กว่า กระเบื้องโมเสคแรกแสดงให้เห็นถึงปล่องภูเขาไฟ Pythagoras ที่ซับซ้อนและแถบของภาพ (ด้านล่าง) ที่สร้างจากภาพที่ถ่ายอย่างต่อเนื่องในวงโคจรเดียว
เริ่มต้นจากโมเสกนี้นักวิทยาศาสตร์ SMART-1 คาดว่าจะสร้างแผนที่บริบทความละเอียดระดับกลางทั่วโลกซึ่งภาพความละเอียดสูงที่สังเกตได้ในภายหลังจากความสูงต่ำสามารถรวมเข้าด้วยกันได้
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าว ESA
