ลมของดาวกำลังผลักก๊าซรอบ NGC 3572 เป็น“ ลำช้าง” อย่างที่คุณเห็นถ้าคุณดูอย่างระมัดระวังภาพนี้ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์หอดูดาวลาซิลลาที่หอดูดาวยุโรปตอนใต้ในชิลี เป็นการสาธิตพลังของดาวสีฟ้าขาวที่ฝังอยู่ในก้อนเมฆซึ่งก่อให้เกิดกระแสลมแรงมากที่พัดก๊าซและฝุ่นออกไปจากพวกมัน
เป็นเรื่องปกติที่ดาวฤกษ์อายุน้อยจะก่อตัวเป็นกลุ่ม หลังจากสองสามล้านปีที่เติบโตไปด้วยกันแรงดึงดูดของพวกเขาก็ผลักทุกอย่างออกไปไกลกว่านั้นและดวงดาวก็จบชีวิตลงด้วยตนเอง เมื่อมองดูกระจุกดาวอายุน้อยเช่นนี้จะช่วยให้นักดาราศาสตร์เข้าใจได้ดียิ่งขึ้นว่าดวงอาทิตย์ของเราเริ่มต้นชีวิตได้อย่างไร
หากเราซูมเข้าใกล้ลำตัวช้างพวกมันจะดูคล้ายกับภาพ“ เสาหลักแห่งการสร้างสรรค์” ที่มีชื่อเสียงซึ่งถูกจับในปี 1995 โดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในอีเกิลเนบิวลา (M16) นาซ่ายังได้ติดตามการสังเกตโดยใช้ความยาวคลื่นอินฟราเรดในปี 2548 และ 2554 ซึ่งทำให้ดาวฤกษ์อายุน้อยสามารถมองเห็นได้ง่ายขึ้นท่ามกลางแก๊สและฝุ่นละออง
สำหรับภาพของ NGC 3572 ภาพความละเอียดสูงจาก Wide Field Imager ในกล้องโทรทรรศน์ MPG / ESO ขนาด 2.2 เมตรก็เผยให้เห็นความลึกลับใหม่ที่จะต้องมีการตรวจสอบเพิ่มเติม ESO กล่าว
“ คุณสมบัติแปลก ๆ ที่ถ่ายในภาพนี้คือเนบิวลาคล้ายวงแหวนเล็ก ๆ ที่อยู่เหนือจุดศูนย์กลางของภาพเล็กน้อย” ESO เขียน “ นักดาราศาสตร์ยังมีความไม่แน่นอนเล็กน้อยเกี่ยวกับที่มาของคุณลักษณะที่น่าสนใจนี้ มันอาจจะเป็นสิ่งที่เหลืออยู่อย่างหนาแน่นจากกลุ่มเมฆโมเลกุลที่ก่อตัวเป็นกระจุกอาจเป็นฟองที่สร้างขึ้นรอบ ๆ ดาวฤกษ์ร้อนที่สว่างมาก แต่ผู้เขียนบางคนคิดว่ามันอาจจะเป็นเนบิวลาดาวเคราะห์ที่มีรูปร่างแปลก ๆ นั่นคือเศษซากของดาวที่กำลังจะตาย”
นักดาราศาสตร์ก็ประหลาดใจเมื่อเห็นดาวอายุมากกว่า 10 ล้านปีในภาพนี้ซึ่งยังคงมีมวลมากซึ่งหมายความว่าการก่อตัวของดาวเคราะห์อาจใช้เวลานานกว่าที่เคยเชื่อกัน
งานวิจัยนำโดยนักดาราศาสตร์ ESO Giacomo Beccari
ที่มา: หอดูดาวยุโรปใต้
