ด้วยความช่วยเหลือของกล้องอินฟราเรดบนกล้องโทรทรรศน์ 2.5m ที่หอดูดาว Las Campanas ในชิลีนักดาราศาสตร์จึงมองดูดาวแคระน้ำตาลที่มีชื่อว่า 2MASS J2139 อย่างใกล้ชิด ไม่เพียงแค่วางอยู่ที่ไหนสักแห่งในระหว่างการเป็นดาวแคระหรือดาวเคราะห์ขนาดใหญ่ แต่มันดูเหมือนว่าจะมีสภาพอากาศ เห็นได้ชัดว่าไม่มีที่ใดที่จะหนีจากก้อนเมฆได้!
ทีมนักดาราศาสตร์ที่นำโดยมหาวิทยาลัยโตรอนโตทำการสำรวจดาวแคระน้ำตาลใกล้เคียงเมื่อพวกเขาสังเกตเห็นว่ามีการเปลี่ยนแปลงความสว่างหนึ่งดวงโดยเฉพาะในเวลาไม่กี่ชั่วโมง
“ เราพบว่าความสว่างของเป้าหมายของเราเปลี่ยนไปโดยร้อยละ 30 ในเวลาเพียงแปดชั่วโมง” Jacqueline Radigan ผู้สมัครปริญญาเอกกล่าวว่าผู้เขียนนำกระดาษที่จะนำเสนอในสัปดาห์นี้ในการประชุม Extreme Solar Systems II ใน Jackson Hole, ไวโอมิงและ ส่งไปยัง Astrophysical Journal “ คำอธิบายที่ดีที่สุดคือชั้นบรรยากาศที่สว่างและมืดกว่ากำลังเข้ามาในมุมมองของเราเมื่อดาวแคระน้ำตาลหมุนรอบแกนของมัน” Radigan กล่าว
ทีมได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ทั้งหมดอย่างรวดเร็วสำหรับความแตกต่างของขนาด - จากความเป็นไปได้ของคู่หูไบนารีไปจนถึงจุดแม่เหล็กเย็น - แต่ไม่มีคำตอบเหล่านี้ สิ่งใดที่อาจทำให้เกิดความแตกต่างของความสว่างที่ดูเหมือนจะหมุนได้?
“ เราอาจจะดูพายุขนาดยักษ์ที่โหมกระหน่ำบนดาวแคระสีน้ำตาลนี้บางทีอาจจะเป็นรุ่นที่ยิ่งใหญ่ของจุดแดงใหญ่บนดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเราเองหรือเราอาจจะเห็นชั้นบรรยากาศที่ร้อนและลึกผ่านหลุมขนาดใหญ่ใน หอเมฆศาสตราจารย์ Ray Jayawardhana ผู้ร่วมเขียนกล่าวว่าการสำรวจดาราศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยโตรอนโตแคนาดาและผู้เขียนหนังสือเล่มใหม่ที่แปลกโลกใหม่: การค้นหาดาวเคราะห์ต่างด้าวและชีวิตนอกระบบสุริยะของเรา
การใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์นักดาราศาสตร์สามารถตั้งสมมติฐานว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อซิลิเกตและโลหะผสมกับอุณหภูมิที่หลากหลาย ผลที่ได้คือกลุ่มเมฆควบแน่น ต้องขอบคุณความแปรปรวนของ 2MASS J2139 เราสามารถสังเกตสิ่งที่อาจมีการพัฒนา“ รูปแบบสภาพอากาศ” แบบจำลองเหล่านี้อาจช่วยเราในการคาดการณ์สภาพอากาศดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะยักษ์
“ การวัดว่าคุณลักษณะของเมฆเปลี่ยนแปลงเร็วแค่ไหนในชั้นบรรยากาศดาวแคระน้ำตาลอาจทำให้เราสามารถสรุปความเร็วลมในชั้นบรรยากาศในที่สุดและสอนเราเกี่ยวกับวิธีการสร้างลมในดาวแคระน้ำตาลและชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์” Radigan กล่าว
แหล่งที่มาดั้งเดิม: ข่าวมหาวิทยาลัยโตรอนโต สำหรับการอ่านเพิ่มเติม: ความกว้างสูง, ความแปรปรวนเป็นระยะของดาวแคระน้ำตาลเย็น: หลักฐานสำหรับคุณสมบัติคลาวด์ที่มีความคมชัดสูง
