ภาพใหม่ที่ผลิตโดยการทดลองวิทยาศาสตร์การถ่ายภาพความละเอียดสูง (HiRISE) บนยานอวกาศสำรวจดาวอังคารของนาซ่า (MRO) ตั้งอยู่ที่ โอกาส รถแลนด์โรเวอร์บนดาวอังคาร ตามที่คาดไว้รถแลนด์โรเวอร์ถูกพบบนเนินเขาของ Perseverance Valley ที่มันเข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนตประมาณ 100 วันที่ผ่านมาเมื่อพายุฝุ่นปกคลุมโลกทำให้ท้องฟ้ามืดครึ้มเหนือภูมิภาค
และในขณะที่การสื่อสารยังไม่ได้รับการตีพิมพ์ซ้ำกับรถแลนด์โรเวอร์ MRO ก็สามารถมองเห็น โอกาส รถแลนด์โรเวอร์จากวงโคจร ภาพถูกจับขณะยานอวกาศอยู่ที่ระดับความสูงประมาณ 267 กม. (166 ไมล์) เหนือพื้นผิวดาวอังคาร กล่องสีขาวทำเครื่องหมายพื้นที่กว้าง 47 เมตร (กว้าง 154 ฟุต) โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่รถแลนด์โรเวอร์
พายุฝุ่นนี้เป็นหนึ่งในที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์ดาวอังคาร มันเริ่มย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคมเริ่มต้นในภูมิภาคอาระเบียเทอราแล้วแพร่กระจายไปสู่ปรากฏการณ์ทั่วโลกภายในไม่กี่สัปดาห์ พายุนี้ทำให้เกิดท้องฟ้าเหนือหุบเขาวิริยะที่ซึ่ง โอกาส รถแลนด์โรเวอร์ถูกประจำการที่จะมืดบังคับให้รถแลนด์โรเวอร์เข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนต
นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่า โอกาส, ไม่เหมือนกับ ความอยากรู้ รถแลนด์โรเวอร์อาศัยแผงโซลาร์เซลล์เพื่อชาร์จแบตเตอรี่ พายุฝุ่นที่ยืดเยื้อก็หมายความว่ารถแลนด์โรเวอร์อาจไม่สามารถทำให้เครื่องทำความร้อนทำงานได้ซึ่งช่วยปกป้องแบตเตอรี่จากความเย็นจัดของบรรยากาศดาวอังคาร ด้วยเหตุนี้จึงมีความกลัวว่า โอกาส อาจไม่รอดจากพายุฝุ่นล่าสุดนี้ขึ้นอยู่กับระยะเวลาของพายุที่ยาวนาน
พายุฝุ่นเป็นปรากฏการณ์บนดาวอังคารเป็นประจำและมักเกิดขึ้นเมื่อซีกโลกใต้ประสบกับฤดูร้อนซึ่งเกิดขึ้นพร้อมกับดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์มากขึ้นในวงโคจรของวงรี เนื่องจากอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอนุภาคฝุ่นจึงถูกยกขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศทำให้เกิดลมมากขึ้น ลมที่พัดผ่านทำให้ฝุ่นฟุ้งขึ้นสร้างวงข้อเสนอแนะที่นักวิทยาศาสตร์ของนาซ่ายังคงพยายามที่จะเข้าใจ
พายุฝุ่นทั่วโลกเป็นปรากฏการณ์ที่ค่อนข้างหายากเกิดขึ้นทุกสามถึงสี่ปีอังคาร (6 ถึง 8 ปีโลก) พายุดังกล่าวมีการดูหลายครั้งในอดีตโดยภารกิจเช่น นาวิน 9 (1971), ชาวสแกนดิเนเวียน ฉัน (1971) และ Mars Global Surveyor (2001) ในปี 2550 มีพายุที่คล้ายกันเกิดขึ้นซึ่งทำให้ท้องฟ้ามืดมนลง โอกาส ถูกประจำการ - ซึ่งนำไปสู่สองสัปดาห์ของการดำเนินงานน้อยที่สุดและไม่มีการสื่อสาร
ในขณะที่พายุปี 2007 มีระดับความทึบ (tau) ประมาณ 5.5 พายุล่าสุดนี้มีค่าประมาณ 10.8 การส่งสัญญาณครั้งสุดท้ายที่ทีมวิทยาศาสตร์ของ rover ได้รับจากโพรบ (เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน) ระบุว่าอุณหภูมิของ rover สูงถึง -29 ° C (-20 ° F) ในวันที่ 11 ก.ย. JPL เริ่มเพิ่มความถี่ของคำสั่งที่คานกับรถแลนด์โรเวอร์อายุ 14 ปี
ในขณะที่สิ่งต่าง ๆ ยังคงไม่แน่นอน โอกาส, ไม่มีอะไรเลยหากไม่ใช่ผู้รอดชีวิต เมื่อรถแลนด์โรเวอร์ลงจอดบนดาวอังคารเป็นครั้งแรกในปี 2547 คาดว่าจะยังคงใช้งานได้เพียง 90 วันสำหรับดาวอังคาร (ดวงอาทิตย์) หรือกว่า 92 วันโลก อย่างไรก็ตามจากการเขียนบทความนี้รถแลนด์โรเวอร์ยังคงใช้งานได้ 5358 วัน Earth (5209 sols) มันใช้งานได้ประมาณ 14 ปี 8 เดือนและ 1 วัน - เกือบ 60 เท่าของระยะเวลาของภารกิจดั้งเดิม
ดังนั้นมีหลายคนที่ต้องการเห็นมันฟื้นตัวจากช่วงไฮเบอร์เนตล่าสุดและกลับไปที่สิ่งที่ดีที่สุด! นี่คือความหวังที่เราได้ยินจากรถแลนด์โรเวอร์ตัวเล็กที่ยากลำบากนี้ในไม่ช้า!
