ภาพคอมโพสิตเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงดาวยูเรนัสออโรร่าซึ่งนักวิทยาศาสตร์จับได้ว่ามองผ่านกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลในปี 2554 ภาพเผยแพร่เมื่อวันที่ 13 เมษายน 2012
(ภาพ: © Laurent Lamy)
ดาวเคราะห์ดวงที่เจ็ดจากดวงอาทิตย์ดาวยูเรนัสมีชั้นบรรยากาศที่เย็นที่สุดของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะแม้ว่ามันจะไม่ได้อยู่ไกลที่สุดก็ตาม แม้จะมีความจริงที่ว่าเส้นศูนย์สูตรของมันอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ แต่การกระจายอุณหภูมิบนดาวยูเรนัสก็เหมือนกับดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ ด้วยเส้นศูนย์สูตรที่อบอุ่นและขั้วโลกที่เย็นกว่า
บรรยากาศที่เยือกเย็น
เหมือนดาวเนปจูนดาวยูเรนัสค้นพบในปี 1781 เป็นที่รู้จักในชื่อ "ยักษ์น้ำแข็ง" ในหมวดหมู่ที่แตกต่างกันเล็กน้อยจากดาวเสาร์และดาวพฤหัสบดี ดาวเคราะห์ทั้งสองโม้บรรยากาศเยือกเย็นที่สร้างขึ้นจากน้ำแข็งมากกว่าก๊าซ
ดาวยูเรนัสประกอบด้วยไฮโดรเจนฮีเลียมและมีเธนเป็นส่วนใหญ่ ก๊าซที่มีน้ำหนักเบาส่วนใหญ่จะพบในชั้นบรรยากาศ อุณหภูมิและแรงดันเพิ่มขึ้นไกลจากพื้นผิวที่ไม่มั่นคง (เช่นดาวก๊าซยักษ์ส่วนใหญ่พื้นผิวของดาวยูเรนัสถูกตั้งค่าโดยที่ความดันของก๊าซเท่ากับความดันที่ระดับน้ำทะเลบนโลก)
Troposphere หนาแน่นซึ่งมีเมฆของโลกเย็นยะเยือกที่ลบ 243 องศาฟาเรนไฮต์ (ลบ 153 องศาเซลเซียส) ถึงลบ 370 F (ลบ 218 C) ทำให้บรรยากาศเย็นที่สุดในระบบสุริยะ ความอบอุ่นจากดวงอาทิตย์และการแผ่รังสีจากอวกาศ troposphere มีอุณหภูมิสูงขึ้นเล็กน้อยที่ 370 F (ลบ 218 C) ถึง 243 F (ลบ 153 C) ชั้นนอกสามารถรับความร้อนได้ที่ 1,070 F (577 C)
ปลายด้านของมัน
ไม่เหมือนกับดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ในระบบสุริยะซึ่งมีเส้นศูนย์สูตรของมันชี้ไปในทิศทางของดวงอาทิตย์ดาวยูเรนัสจะเอียงด้านข้าง ดาวเคราะห์เผชิญกับเสาทีละดวงไปทางดวงอาทิตย์ค่อยๆหมุนไปตามวงโคจรของมันจนกระทั่งขั้วอื่น ๆ ได้รับแสงแทนความมืด ทิศทางที่แปลกประหลาดของดาวเคราะห์น่าจะเกิดจากการชนกันไม่นานหลังจากการก่อตัว
ความเอียงนอกเตาจะหมายความว่าอุณหภูมิที่ขั้วหนึ่งจะสูงกว่าที่เส้นศูนย์สูตรและสูงกว่าที่ขั้วมืดอย่างมีนัยสำคัญ อุณหภูมิที่สูงขึ้นควรผลักดันสภาพอากาศของโลกในขณะที่อากาศอุ่นที่เพิ่มขึ้นเดินทางไปยังขั้วโลกอื่นและตก
การปะทะกันอาจทำได้มากกว่าแค่ปลายมฤตยู
"วัสดุจากทั้งสองศพถูกพุ่งออกมาในดิสก์เศษและในที่สุดดาวเทียมก็ก่อตัวขึ้นจากดิสก์เศษเล็กเศษน้อย" นักวิจัย Yuya Ishizawa จากมหาวิทยาลัยเกียวโตของญี่ปุ่นกล่าวกับ Space.com "เป็นไปได้ที่จะอธิบายการเอียงแกนและการก่อตัวของดาวเทียมปกติของดาวยูเรนัสพร้อมกัน"
แต่สภาพอากาศบนดาวยูเรนัสนั้นทำหน้าที่ได้มากเหมือนที่มันทำกับยักษ์ก๊าซอื่น ๆ เช่นเดียวกับดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ดาวเคราะห์มีแถบของโซนและเข็มขัดที่โคจรรอบขนานกับเส้นศูนย์สูตรซึ่งอุ่นกว่าขั้ว อุณหภูมิที่อุ่นซึ่งขับเคลื่อนสภาพอากาศของดาวเคราะห์มาจากการตกแต่งภายในของดาวเคราะห์มากกว่าจากดวงอาทิตย์ ระยะทางที่สำคัญไปยังดาวยูเรนัสจากดวงอาทิตย์อาจมีบทบาทในการอธิบายว่าทำไมความร้อนภายในของโลกทำให้เกิดแสงไฟสลัวจากดาว
การวางแนวที่แปลกประหลาดมีผลกระทบที่ผิดปกติต่อกิจกรรมของโลก ปีหนึ่งของดาวยูเรนัสมีช่วงระยะเวลา 84 ปีโลกดังนั้นแต่ละฤดูกาลใช้เวลา 21 ปี
“ เนื่องจากมันเอียงไปทางด้านข้างนั่นหมายความว่าขั้วโลกใต้จะไม่เห็นแสงอาทิตย์ประมาณ 40 ปี” ไซมอนกล่าว "ดังนั้นมันจึงมีฤดูกาลที่รุนแรงมากซึ่งช่วยในการขับเคลื่อนสภาพอากาศ"
การตกแต่งภายในที่เย็นสบาย
แม้จะมีความจริงที่ว่ามันเป็นตัวขับเคลื่อนสภาพอากาศของโลก แต่อุณหภูมิภายในของดาวยูเรนัสนั้นต่ำกว่าดาวเคราะห์ดวงอื่น ความร้อนส่วนเกินที่น้อยมากจะถูกแผ่ออกสู่อวกาศ
ไม่เหมือนกับดาวก๊าซยักษ์อื่น ๆ ดาวยูเรนัสมักจะมีแกนกลางหินมากกว่าก๊าซ อุณหภูมิภายในอาจสูงถึง 8,540 F (4,727 C) ซึ่งฟังดูอบอุ่น แต่เย็นกว่าดาวเคราะห์อื่น ๆ - แกนกลางของดาวพฤหัสอาจสูงถึง 43,000 F (24,000 C)
ไซม่อนกล่าวว่าอุณหภูมิเป็นส่วนใหญ่ของสาเหตุของการดูถูกยูเรนัส ยักษ์น้ำแข็งไม่มีความร้อนมาก ในความเป็นจริงมันเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่ไม่ให้ความร้อนมากกว่าที่ได้รับจากดวงอาทิตย์ ที่ช้าลงการเพิ่มขึ้นและลดลงของความร้อนที่จะขับพายุ
"คุณไม่ได้รับพายุฝนฟ้าคะนองเทียบเท่าดังนั้นคุณจะไม่เห็นเมฆสดใสบนดาวยูเรนัสที่คุณเห็นบนดาวเคราะห์ดวงอื่น" ไซมอนกล่าว
