สายเคเบิลยาว 61 เมตรแขวนจากเครน เครดิตภาพ: มูลนิธิ Spaceward คลิกเพื่อดูภาพขยาย
องค์การนาซ่าและมูลนิธิ Spaceward ประกาศผลการแข่งขัน Beam Power Challenge และ Tether Challenge ในปี 2548 ทีมที่สิบเอ็ดเข้าแข่งขันในการแข่งขันสองรายการในช่วงสุดสัปดาห์ที่ศูนย์วิจัย Ames ของ NASA ใน Mountain View รัฐแคลิฟอร์เนียแม้ว่าจะไม่มีทีมใดอ้างสิทธิ์รางวัลในปีนี้
ในการแข่งขันบีมพาวเวอร์ทีมต้องสร้างนักปีนหุ่นยนต์ที่สามารถปรับขนาดสายเคเบิล 200 ฟุตที่ขับเคลื่อนด้วยลำแสงจากไฟฉายอุตสาหกรรมเท่านั้น ทีมที่มีมวลมากที่สุดในเวลาที่กำหนดจะได้รับรางวัล $ 50,000 แม้ว่าจะไม่มีทีมใดที่ทำได้ดีที่สุดในสายเคเบิล แต่ทีม SnowStar จากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียก็ประสบความสำเร็จในการปีนด้วยลำแสงแรกที่มีความสูงประมาณ 20 ฟุต ทีมออกแบบอวกาศแห่งมหาวิทยาลัย Saskatchewan มีการปีนด้วยลำแสงที่ไกลที่สุดประมาณ 40 ฟุต
“ สิ่งที่เกิดขึ้นในวันหยุดสุดสัปดาห์นี้คล้ายกับเที่ยวบินแรกที่ขับเคลื่อนโดยพี่น้องตระกูลไรท์” Metzada Shelef ผู้ก่อตั้งมูลนิธิ Spaceward กล่าว “ เราหวังว่าการปีนขึ้นระยะสั้นเหล่านี้จะเป็นครั้งแรกในชุดการปีนที่ยาวขึ้นไปสู่แนวคิดลิฟต์อวกาศในอนาคต ส่วนผสมอยู่ที่นั่นเพื่อสร้างความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในอนาคต” มูลนิธิ Spaceward เป็นพันธมิตรของ NASA ในโครงการ Challenge นี้
ในการแข่งขัน Tether Challenge ทีมต้องสร้างผู้เล่นที่มีความแข็งแกร่งสูงและน้ำหนักเบาซึ่งถูกยืดออกไปจนถึงขีด จำกัด ในการแข่งขันแบบตัดหัวต่อหัว ทีมการบินและอวกาศของ Centaurus ผลิตสายสัญญาณที่แข็งแกร่งที่สุด แต่หากต้องการรับรางวัล 50,000 เหรียญสหรัฐทีมที่แข็งแกร่งที่สุดต้องเอาชนะผู้เล่นในบ้านซึ่งสร้างจากวัสดุที่มีขายดีที่สุดในท้องตลาดโดยมีกำไรเพียง 50% Centaurus ล้มเหลวในระยะสั้น
Brant Sponberg ผู้จัดการโครงการ Centennial Challenges ของ NASA กล่าวว่า "ความหลากหลายของทีมงานที่เป็นตัวแทนของธุรกิจขนาดเล็กนักศึกษามหาวิทยาลัยและผู้ที่ชื่นชอบงานอดิเรกและความหลากหลายของโซลูชั่นด้านเทคนิคของพวกเขา “ นี่เป็นเรื่องที่น่าประทับใจอย่างยิ่งเมื่อคุณตระหนักว่าทีมมีเวลาเตรียมการเพียงหกเดือน แม้ว่าลิฟต์อวกาศจะไม่ได้ถูกสร้างขึ้น แต่เป็นเทคโนโลยีพื้นฐานที่มีการใช้งานที่สำคัญทั้งในและนอกพื้นที่การสำรวจ”
รางวัลสำหรับ Beam Power Challenge และ Tether Challenge ในปีหน้าจะมีมูลค่า $ 200,000 ต่อคนรวมถึงเงินรางวัล $ 50,000 ที่ไม่ได้รับสิทธิ์จากปีนี้ การแข่งขันจะเพิ่มขึ้นในความยากลำบากเนื่องจากทีมจะต้องจัดหาลำแสงของตัวเองและล่ามบ้านจะเพิ่มความแข็งแกร่ง
โปรแกรม Centennial Challenges ของนาซ่าส่งเสริมนวัตกรรมทางเทคนิคผ่านโปรแกรมนวนิยายของการแข่งขันที่ได้รับรางวัล มันถูกออกแบบมาเพื่อแตะความเฉลียวฉลาดของประเทศเพื่อให้เกิดความก้าวหน้าการปฏิวัติเพื่อสนับสนุนวิสัยทัศน์สำหรับการสำรวจอวกาศและเป้าหมายของนาซ่า
โปรแกรม Centennial Challenges ได้รับการจัดการโดย Mission Explate Systems Directorate ของ NASA มูลนิธิ Spaceward เป็นองค์กรสาธารณะที่ไม่แสวงหาผลกำไรซึ่งอุทิศตนเพื่อส่งเสริมสาเหตุของการเข้าถึงอวกาศในหลักสูตรการศึกษาและความคิดสาธารณะ
สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับโปรแกรม Centennial Challenges บนเว็บโปรดไปที่: http://centennialchallenges.nasa.gov หรือ http://www.spaceward.org
แหล่งที่มาดั้งเดิม: NASA News Release
