คำอธิบาย: ภาพ LROC แสดงให้เห็นถึงด้านสว่างของธงชาติอเมริกันที่ยืนนิ่งที่ถูกจับที่ไซต์ลงจอด Apollo 17 เครดิต: NASA / GSFC / Arizona State University
Mark Robinson ผู้ตรวจสอบหลักของกล้องยานอวกาศ Lunar Reconnaisance (LROC) กล่าวว่าคำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับภาพที่ LRO ถ่ายจากดวงจันทร์นั้นเกี่ยวกับภาพของไซต์ลงจอด Apollo และสิ่งที่มองเห็นได้ โดยเฉพาะโรบินสันกล่าวว่าคนต้องการทราบว่าธงยังคงยืนอยู่หรือไม่
ก่อนหน้านี้โรบินสันได้กล่าวว่าในขณะที่เสาธงนั้นยังคงยืนอยู่เขาไม่คิดว่าตัวเองจะรอดชีวิตจากรังสีที่รุนแรงของสภาพพื้นผิวดวงจันทร์ แต่ภาพและวิดีโอใหม่แสดงให้เห็นว่าในบางพื้นที่เชื่อมโยงไปถึง - อพอลโล 12, อพอลโล 16 และอพอลโล 17 - ธงต้องยังคงไม่บุบสลายเพราะพวกเขากำลังสร้างเงาบนพื้นผิว
“ โดยส่วนตัวแล้วฉันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่ธงรอดชีวิตจากแสงอุลตร้าไวโอเลตที่รุนแรงและอุณหภูมิของพื้นผิวดวงจันทร์ แต่พวกเขาก็ทำเช่นนั้น” โรบินสันเขียนไว้ในเว็บไซต์ LROC “ สิ่งที่พวกเขาดูเหมือนเป็นคำถามอื่น (จางหายไปไม่ดี)”
คำบรรยายภาพ: ธงถูกจับในภาพของอพอลโล 16 แห่งนี้ด้วยยานอวกาศที่ถูกสังหาร 15 °ต่อดวงอาทิตย์; ด้านเงาของธงถูกมองเห็นโดย LROC เครดิต: NASA / GSFC / Arizona State University
James Fincannon วิศวกรนาซ่าจาก Glenn Research Center ได้รวมรูปภาพ LROC ของแต่ละอพอลโลที่ถ่ายในทิศทางเดียวกัน แต่มีมุมของดวงอาทิตย์ที่แตกต่างกันเพื่อแสดงการเดินทางของเงา
“ เมื่อรวมกับความรู้เกี่ยวกับแผนที่ไซต์อพอลโลซึ่งแสดงว่าธงถูกสร้างขึ้นเมื่อเทียบกับแลนเดอร์เงาที่ทอดยาวตามธงทั้งสามแห่งแสดงให้เห็นว่าธงเหล่านี้ยังคง“ บิน” ซึ่งจัดขึ้นโดยเสา” Fincannon เขียน
ดังนั้นจากภาพ LROC ตอนนี้แน่นอนว่าธงชาติอเมริกันยังคงยืนอยู่และแสดงเงาในพื้นที่ทั้งหมดยกเว้นอพอลโล 11 นักบินอวกาศของ Buzz Aldrin รายงานว่าธงถูกปลิวไปจากไอเสียจากเครื่องยนต์ขึ้นในระหว่างการยกขึ้น ของ Apollo 11 และ Robinson บอกว่าจากภาพของพื้นที่ลงจอด Apollo 11 ดูเหมือนว่าเขาถูกต้อง
คำบรรยายภาพ: การขยายพื้นที่โดยรอบบริเวณจุดขึ้นลง Apollo 11 เครดิต: NASA / GSFC / Arizona State University
โรบินสันเสริมว่าวิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดที่จะเห็นว่าธงยังคงอยู่ที่นั่นคือการดูชุดเวลาของภาพ LROC ที่ถ่ายในช่วงเวลาต่าง ๆ ของวันและดูวงกลมเงาของธง (ดูภาพยนตร์ด้านล่างธงอยู่เหนือ LM descent stage)
อ่านเรื่องราวการวิจัยของ Fincannon เกี่ยวกับธง
ที่มา: เว็บไซต์ LROC
