นาซ่าได้รวบรวมภาพเรดาร์ที่ถ่ายจาก Asteroid Toutatis ระหว่างการบินผ่านโลกในสัปดาห์นี้เพื่อสร้างภาพยนตร์สั้นซึ่งแสดงว่าดาวเคราะห์น้อยร่วงลงอย่างช้าๆ ภาพยนตร์ 64 เฟรมสร้างขึ้นจากข้อมูลที่รวบรวมในวันที่ 12 และ 13 ธันวาคม 2555 โดยเสาอากาศ Goldstone Deep Space Network ของ NASA ใน Goldstone รัฐแคลิฟอร์เนีย
NASA ให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิดีโอและ (4179) Toutatis:
ในวันที่ 12 ธันวาคมวันที่ใกล้โลกมากที่สุด Toutatis อยู่ห่างจากดวงจันทร์ประมาณ 18 กิโลเมตรห่างจากโลก 4.3 ล้านไมล์ (6.9 ล้านกิโลเมตร) ในวันที่ 13 ธันวาคมดาวเคราะห์น้อยอยู่ประมาณ 4.4 ล้านไมล์ (7 ล้านกิโลเมตร) หรือประมาณ 18.2 ระยะทางจันทรคติ
ภาพข้อมูลเรดาร์ของดาวเคราะห์น้อย Toutatis บ่งบอกว่ามันเป็นวัตถุที่มีรูปร่างยาวเหยียดซึ่งมีสันเขาและหลุมอุกกาบาต นอกเหนือจากรายละเอียดของรูปร่างแล้วนักวิทยาศาสตร์ยังเห็นแววตาสว่างที่น่าสนใจซึ่งอาจเป็นหินผิว Toutatis มีสถานะการหมุนช้ามาก ดาวเคราะห์น้อยหมุนรอบแกนยาวของมันทุก ๆ 5.4 วันและ precesses (เปลี่ยนการวางแนวของแกนการหมุนของมัน) เหมือนฟุตบอลที่ส่ายไปมาฟุตบอลโยนไม่ดีทุก ๆ 7.4 วัน
วงโคจรของ Toutatis นั้นเป็นที่เข้าใจกันดี ครั้งต่อไปที่ทาทาติสจะเข้าใกล้โลกนี้อย่างน้อยก็ในเดือนพฤศจิกายนปี 2512 เมื่อดาวเคราะห์น้อยจะบินได้อย่างปลอดภัยในระยะทาง 7.7 กิโลเมตรหรือ 1.8 ล้านไมล์ (3 ล้านกิโลเมตร) การวิเคราะห์ระบุว่าไม่มีความเป็นไปได้ที่จะเกิดผลกระทบต่อโลกตลอดช่วงเวลาที่สามารถคำนวณการเคลื่อนที่ได้อย่างแม่นยำซึ่งประมาณสี่ศตวรรษถัดไป
ภาพข้อมูลเรดาร์นี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์พัฒนาความเข้าใจเกี่ยวกับสถานะการหมุนของดาวเคราะห์น้อยซึ่งจะช่วยให้พวกเขาเข้าใจการตกแต่งภายในของมัน
ความละเอียดในเฟรมภาพคือ 12 ฟุต (3.75 เมตร) ต่อพิกเซล
ที่มา: NASA
