นับตั้งแต่ตื่นขึ้นในต้นเดือนกรกฎาคมจากการจำศีลสั้น ๆ ยานสำรวจอวกาศ Rosetta ก็ได้ผ่านไปอีกขั้นในการเดินทางไกลเพื่อนัดพบกับดาวหาง 67 / P Churyumov-Gerasimenko ในปี 2014: มันได้เริ่มติดตามดาวเคราะห์น้อย (2867) สไตน์ ยานอวกาศจะทำการบินผ่านดาวเคราะห์น้อยอย่างใกล้ชิดในวันที่ 5 กันยายน 2551 และจะใช้เวลาหนึ่งเดือนในการถ่ายภาพและข้อมูลวิทยาศาสตร์
สไตน์จะยังคงเป็นจุดในท้องฟ้าเพื่อสอบสวนอยู่ครู่หนึ่ง แต่ภาพเบื้องต้นเหล่านี้จะช่วยให้ยานอวกาศได้รับการจัดการที่ดีขึ้นในวงโคจรของดาวเคราะห์น้อยเช่นเดียวกับระยะเวลาการหมุนของมัน ด้วยการใช้กล้องระบบออพติคอลสเปกโตรสโกปีและอินฟราเรดระยะไกล (OSIRIS) มันจะทำการถ่ายภาพดาวเคราะห์น้อยสองครั้งต่อสัปดาห์จนถึงวันที่ 25 สิงหาคมจากนั้นจะถ่ายภาพทุกวันจนถึงวันที่ 5 กันยายน Rosetta จะผ่านภายใน 800 กม. (500 ไมล์) จากดาวเคราะห์น้อย, ถ่ายภาพและถ่ายข้อมูลด้วยความเร็วค่อนข้างช้าที่ 8.6 กม. / วินาที (5.3 ไมล์ / วินาที)
วิถีการเคลื่อนที่ของสไตน์ได้รับการพิสูจน์แล้วจากการสำรวจบนพื้นดิน แต่การถ่ายภาพที่นำไปสู่การบินผ่านจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการเคลื่อนที่ของยานอวกาศ ตำแหน่งของดาวเคราะห์น้อยเป็นที่รู้จักกันในระยะ 100 กม. ในปัจจุบัน แต่งาน Rosetta จะทำจะแคบลงเหลือ 2 กม.
“ เมื่อระยะห่างจากสไตน์ลดลงของ Rosetta ความแม่นยำของการตรวจวัดวงโคจรของสไตน์จะเพิ่มขึ้นอีกทำให้เราสามารถทำการแก้ไขเส้นทางที่ดีที่สุดในภายหลังก่อนใกล้เข้าใกล้โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงต้นเดือนกันยายน” Sylvain Lodiot กล่าว ทีมที่ศูนย์ปฏิบัติการอวกาศยุโรป
ในช่วงการบินผ่านสไตน์ Rosetta จะศึกษาคุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีของดาวเคราะห์น้อย นอกจากนี้ยังจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ได้ดูรายละเอียดเกี่ยวกับคุณสมบัติของจลนศาสตร์ (ความเร็วในการหมุน) และดาวเคราะห์น้อยโต้ตอบกับลมสุริยะอย่างไร การเข้าใกล้สไตน์จะทำให้โอกาสในการวิเคราะห์ดาวเทียมของดาวเคราะห์น้อยเช่นเดียวกับก๊าซและฝุ่นในบริเวณใกล้เคียง
Rosetta เปิดตัวเมื่อเดือนมีนาคม 2547 และกำลังเดินทางไปยังปลายทางสุดท้ายของดาวหาง 67 / P Churyumov-Gerasimenko มันผ่านโลกมาสองครั้ง - หนึ่งครั้งในเดือนมีนาคม 2548 และอีกครั้งในเดือนกุมภาพันธ์ 2550 - กับอีกทางหนึ่งที่กำหนดไว้ในเดือนพฤศจิกายน 2552 ในขณะที่ทำสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ กล้อง OSIRIS ภูมิภาคที่มีแสงสว่างเป็นพื้นที่ที่มีประชากรอยู่ในทวีปต่างๆในซีกโลกเหนือ
โลกไม่ได้เป็นวัตถุท้องฟ้าเดียวที่ยานอวกาศได้เยี่ยมชม มันผ่านภายใน 1,000 กม. (620 ไมล์) จากดาวอังคารใน Februrary 2007 และจะทำการบินผ่านของดาวเคราะห์น้อย 21 Lutetia ในปี 2010 เกมบิลเลียดบิลเลียดดาวเคราะห์นี้มีจุดประสงค์เพื่อปรับเส้นทางการเคลื่อนที่ของยานอวกาศและการถ่ายภาพที่ทำบนโลก ดาวอังคารและดาวเคราะห์น้อยช่วยให้ทีมวิทยาศาสตร์จัดการข้อบกพร่องทั้งหมดในเครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่อยู่บนเรือ
เมื่อมันมาถึงที่ 67 / P Churyumov-Gerasimenko มันจะนำแลนเดอร์ชื่อ Philae ซึ่งจะเจาะเข้าไปในดาวหางเพื่อศึกษาเป็นครั้งแรกที่ธรรมชาติเรียงความของดาวหาง Rosetta จะโคจรรอบดาวหางตามรอบดวงอาทิตย์
หากคุณต้องการติดตามความคืบหน้าของภารกิจ Rosetta ESA มีเครื่องมือภาพเคลื่อนไหวแบบแฟลชที่ให้คุณซูมเข้าไปที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของภารกิจได้
ที่มา: ข่าวประชาสัมพันธ์ของ ESA
