เครดิตรูปภาพ: NASA / JPL / วิทยาศาสตร์อวกาศ
ดาวเสาร์และวงแหวนของมันเติมเต็มมุมมองของกล้องมุมแคบของ Cassini ในภาพสีธรรมชาติที่ถ่ายเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2547 นี่เป็นซิงเกิลสุดท้าย 'eyeful' ของดาวเสาร์และวงแหวนที่สามารถทำได้ด้วยกล้องมุมแคบที่เข้าใกล้ ดาวเคราะห์ ตั้งแต่นี้ไปจนถึงการแทรกวงโคจรวงแหวนจะใหญ่กว่ามุมมองของกล้อง ภาพดังกล่าวเป็นการรวมกันของการเปิดรับสามครั้งด้วยสีแดงเขียวและน้ำเงินเมื่อยานอวกาศอยู่ห่างจากดาวเคราะห์ 47.7 ล้านกิโลเมตร (29.7 ล้านไมล์) ขนาดภาพคือ 286 กิโลเมตร (178 ไมล์) ต่อพิกเซล
การแปรผันของสีระหว่างแถบบรรยากาศและคุณลักษณะในซีกโลกใต้ของดาวเคราะห์รวมถึงความแตกต่างของสีเล็กน้อยบนวงแหวน B กลางของดาวเสาร์นั้นแตกต่างกันมากขึ้นกว่าเดิม ความแปรปรวนของสีโดยทั่วไปหมายถึงองค์ประกอบที่แตกต่าง ธรรมชาติและสาเหตุของความแตกต่างขององค์ประกอบทั้งในชั้นบรรยากาศและวงแหวนเป็นคำถามที่สำคัญที่นักวิทยาศาสตร์ของแคสสินีได้ตรวจสอบเมื่อภารกิจดำเนินไป
แสงสีฟ้าสดใสในซีกโลกเหนือคือแสงอาทิตย์ที่ส่องผ่านส่วนแคสสินีในวงแหวนของดาวเสาร์และกระจัดกระจายไปตามชั้นบรรยากาศที่ปราศจากเมฆ
จุดด่างดำจาง ๆ สองจุดสามารถมองเห็นได้ในซีกโลกใต้ จุดเหล่านี้อยู่ใกล้กับละติจูดที่ Cassini เห็นพายุสองลูกกำลังรวมตัวกันในกลางเดือนมีนาคม ชะตากรรมของพายุที่ปรากฏที่นี่ไม่ชัดเจน พวกเขากำลังเข้าใกล้และในที่สุดก็จะรวมหรือบีบผ่านกัน การวิเคราะห์เพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบพลวัตดังกล่าวในชั้นบรรยากาศของดาวเสาร์จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจต้นกำเนิดและการโต้ตอบที่ซับซ้อน
ดวงจันทร์ที่ปรากฏในภาพนี้คือ (ตามเข็มนาฬิกาจากด้านบนขวา): เอนเซลาดัส (499 กิโลเมตร, 310 ไมล์ข้าม), มิมาส (398 กิโลเมตร, 247 ไมล์ข้าม), เทธิส (1060 กิโลเมตร, 659 ไมล์ข้าม) และ Epimetheus (116 กิโลเมตร, 72 กิโลเมตร) ไมล์ข้าม) Epimetheus สลัวและปรากฏเหนือขอบด้านซ้ายของวงแหวน ความสว่างเกินจริงเพื่อช่วยให้มองเห็นได้
ภารกิจ Cassini-Huygens เป็นโครงการความร่วมมือของ NASA องค์การอวกาศยุโรปและองค์การอวกาศอิตาลี ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนาจัดการภารกิจ Cassini-Huygens สำหรับสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศของนาซ่าวอชิงตันดีซีทีมถ่ายภาพตั้งอยู่ที่สถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศโบลเดอร์โคโลราโด
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจ Cassini-Huygens เยี่ยมชม http://saturn.jpl.nasa.gov และโฮมเพจของทีมถ่ายภาพ Cassini ที่ http://ciclops.org
แหล่งต้นฉบับ: ข่าว CICLOPS
