กาแลคซีแห่งนี้ Zw II 96 (ห่างออกไป 500 ล้านปีแสง) มีลักษณะคล้ายกับกาแลคซีเบบี้บูมซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 12.3 พันล้านปีแสงและปรากฏในภาพราวกับเป็นเพียงรอยเปื้อน
กลุ่มของกล้องโทรทรรศน์ได้มารวมตัวกันเพื่อตรวจสอบผ้าเช็ดหน้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เกิดขึ้นในกาแลคซีในส่วนที่ห่างไกลของจักรวาล กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและสปิตเซอร์กล้องโทรทรรศน์ Subaru ของญี่ปุ่น James Clerk Maxwell และ Keck Telescopes ทั้งหมดบน Mauna Kea ในฮาวายและอาร์เรย์ขนาดใหญ่มากในนิวเม็กซิโกรวมความสามารถด้านแสงอินฟราเรดซับมิลล์มิลล์และวิทยุ กาแลคซีที่ห่างไกลดูเหมือนจะให้กำเนิดดวงดาวในอัตราที่รวดเร็วอย่างมาก กาแลคซีนี้ซึ่งขณะนี้ได้รับการขนานนามว่าเป็นกาแลคซีเบบี้บูมกำลังให้กำเนิดดวงดาวประมาณ 4,000 ดวงต่อปี ในการเปรียบเทียบกาแลคซีทางช้างเผือกของเราเองนั้นมีค่าเฉลี่ยเพียง 10 ดาวต่อปี กล้องโทรทรรศน์เหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของ Peeping Tom นักดาราศาสตร์ต้องการหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกาแลคซีที่อุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อนี้
“ กาแลคซีนี้กำลังประสบกับความเจริญของลูกใหญ่ซึ่งผลิตดาวฤกษ์เกือบทั้งหมดในครั้งเดียว” Peter Capak จากศูนย์วิทยาศาสตร์สปิตเซอร์ของนาซ่าที่สถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนียในพาซาดีนากล่าว “ หากประชากรมนุษย์ของเราถูกสร้างขึ้นในยุคที่ใกล้เคียงกันคนส่วนใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันจะมีอายุเท่ากัน”
การค้นพบนี้ขัดแย้งกับทฤษฎีที่พบบ่อยที่สุดของการก่อตัวกาแลคซีนั่นคือแบบจำลองลำดับชั้น ตามกาแลคซีทฤษฎีค่อยๆรวมกลุ่มดาวฤกษ์ของพวกมันอย่างช้าๆและไม่เกิดการระเบิดครั้งใหญ่อย่าง“ Baby Boom”
กาแล็กซี่ Baby Boom ซึ่งเป็นกลุ่มของกาแลคซีที่เรียกว่า starbursts เป็นเจ้าของสถิติใหม่สำหรับกาแลคซี starburst ที่สว่างที่สุดในจักรวาลที่ห่างไกลมากด้วยความสว่างเป็นตัวชี้วัดอัตราการก่อตัวดาวฤกษ์รุนแรง มันถูกค้นพบและโดดเด่นด้วยชุดกล้องโทรทรรศน์ที่ทำงานที่ความยาวคลื่นต่างกัน กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลของนาซ่าและกล้องโทรทรรศน์ซูบารุของญี่ปุ่นบนยอดภูเขาไฟเมานาเคอาในฮาวายเป็นครั้งแรกที่พบกาแลคซีในภาพแสงที่มองเห็นซึ่งปรากฏว่าเป็นรอยเปื้อนที่ไม่เด่นชัดเนื่องจากอยู่ในระยะทางที่ดี
มันไม่ได้จนกว่าสปิตเซอร์และกล้องโทรทรรศน์เจมส์แคลร์แม็กซ์เวลล์เช่นกันบนภูเขาไฟเมานาเคอาในฮาวายได้สังเกตกาแลคซีที่ความยาวคลื่นอินฟราเรดและ submillimeter ตามลำดับว่ากาแล็กซี่นั้นโดดเด่นที่สุดในกลุ่ม นี่เป็นเพราะมันมีดาวอายุน้อยจำนวนมาก เมื่อดาวเกิดพวกเขาส่องแสงอุลตราไวโอเลตจำนวนมากและสร้างฝุ่นจำนวนมาก ฝุ่นดูดซับแสงอุลตร้าไวโอเลต แต่เช่นเดียวกับรถที่นั่งอยู่กลางแดดมันจะอุ่นและปล่อยแสงอีกครั้งที่ความยาวคลื่นอินฟราเรดและซับมิลมิเตอร์มิลลิเมตรทำให้กาแลคซีส่องสว่างผิดปกติไปยังสปิตเซอร์และกล้องโทรทรรศน์เจมส์
เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการส่องสว่างอ่อนเยาว์อันเป็นเอกลักษณ์ของกาแล็กซี่ Capak และทีมของเขาติดตามด้วยกล้องโทรทรรศน์จำนวนหนึ่ง พวกเขาใช้การตรวจวัดด้วยแสงจาก Keck เพื่อกำหนดระยะทางที่แน่นอนกับกาแลคซีซึ่งเป็นปีที่ 12.3 พันล้านปีแสง นั่นคือการมองย้อนกลับไปยังช่วงเวลาที่จักรวาลมีอายุ 1.3 พันล้านปี (ปัจจุบันมีอายุประมาณ 13.7 พันล้านปี)
นักดาราศาสตร์ทำการตรวจวัดด้วยคลื่นวิทยุด้วยอาเรย์ขนาดใหญ่มากของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติในนิวเม็กซิโก เมื่อรวมกับข้อมูล Spitzer และ James Clerk Maxwell การสำรวจเหล่านี้ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถคำนวณอัตราการก่อตัวดาวได้ประมาณ 1,000 ถึง 4,000 ดวงต่อปี ในอัตราดังกล่าวกาแลคซีต้องการเวลาเพียง 50 ล้านปีเท่านั้นซึ่งไม่นานมากในช่วงเวลาของจักรวาลเพื่อที่จะเติบโตเป็นกาแลคซีที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เราเห็นในปัจจุบัน
“ ก่อนหน้านี้เราเคยเห็นเพียงกาแลคซีก่อตัวดาวฤกษ์เช่นนี้ในเอกภพวัยรุ่น แต่กาแลคซีนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อเอกภพเป็นเด็กเพียงคนเดียว” Capak กล่าว “ คำถามในตอนนี้คือว่ากาแลคซีที่มีมวลมากที่สุดส่วนใหญ่ก่อตัวเร็วมากในเอกภพเช่นกาแลคซีเบบี้บูมหรือไม่หรือนี่เป็นกรณีพิเศษ การตอบคำถามนี้จะช่วยเรากำหนดระดับการก่อตัวของกาแลคซีในระดับใดยังคงเป็นจริง”
“ กิจกรรมการก่อตัวดาวฤกษ์อย่างไม่น่าเชื่อที่เราสังเกตเห็นบ่งบอกว่าเราอาจได้เห็นเป็นครั้งแรกการก่อตัวของกาแลคซีทรงกลมที่ใหญ่ที่สุดในเอกภพ” นิคสโควิลล์แห่งคาลเทคผู้ร่วมเขียนกล่าว
แหล่งข่าวดั้งเดิม: JPL
