เมื่อพูดถึงความเป็นไปได้ในการค้นหาชีวิตบนโลกอื่นเรามักจะเพิ่มวลี“ ชีวิต - เท่าที่เรารู้” แต่เรารู้สึกประหลาดใจในรูปแบบของชีวิตที่แปลกใหม่แม้ในโลกของเราเองและเราต้องการทราบว่าชีวิตจะพัฒนาไปที่อื่นด้วยชีวเคมีต่างประเทศในสภาพแวดล้อมต่างดาว นักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันวิจัยสหวิทยาการแห่งใหม่ในออสเตรียกำลังทำงานเพื่อทำความเข้าใจกับชีวิตที่แปลกใหม่และวิธีที่เราอาจพบมัน
ตามเนื้อผ้าดาวเคราะห์ที่อาจค้ำจุนชีวิตจะถูกมองหาใน 'เขตที่อยู่อาศัยได้' ภูมิภาครอบดาวฤกษ์ที่ดาวเคราะห์คล้ายโลกที่มีคาร์บอนไดออกไซด์ไอน้ำและบรรยากาศไนโตรเจนสามารถรักษาน้ำของเหลวบนพื้นผิวของมัน ด้วยเหตุนี้นักวิทยาศาสตร์จึงมองหาไบโอมาร์คเกอร์ที่ผลิตโดยสิ่งมีชีวิตนอกโลกที่มีเมแทบอลิซึมคล้ายกับโลกที่ซึ่งน้ำถูกใช้เป็นตัวทำละลายและโครงสร้างของสิ่งมีชีวิตกรดอะมิโนจะขึ้นอยู่กับคาร์บอนและออกซิเจน อย่างไรก็ตามสิ่งเหล่านี้อาจไม่ใช่เงื่อนไขเดียวที่ชีวิตสามารถวิวัฒนาการได้
มหาวิทยาลัยเวียนนาได้จัดตั้งกลุ่มวิจัยสำหรับตัวทำละลายทางเลือกเป็นพื้นฐานสำหรับการช่วยชีวิตในเขตดาวเคราะห์นอกระบบในเดือนพฤษภาคม 2552 ภายใต้การนำของ Maria Firneis
ดร. โยฮันเนสไลท์เนอร์จากกลุ่มวิจัยกล่าวว่าถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องเปลี่ยนความคิดเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตทางโลกที่มีอยู่ในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง “ แม้ว่านี่จะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวที่เรารู้ แต่ก็ไม่สามารถตัดออกได้ว่ารูปแบบชีวิตมีวิวัฒนาการมาจากที่ไหนสักแห่งที่ไม่ต้องพึ่งพาน้ำหรือเมแทบอลิซึมของคาร์บอนและออกซิเจน”
ข้อกำหนดหนึ่งสำหรับตัวทำละลายที่ช่วยชีวิตคือมันยังคงเป็นของเหลวในช่วงอุณหภูมิขนาดใหญ่ น้ำเป็นของเหลวระหว่าง 0 ° C และ 100 ° C แต่มีตัวทำละลายอื่น ๆ ที่เป็นของเหลวมากกว่า 200 ° C ตัวทำละลายดังกล่าวจะช่วยให้มหาสมุทรบนดาวเคราะห์ใกล้กับดาวฤกษ์ศูนย์กลาง สถานการณ์กลับกันก็เป็นไปได้เช่นกัน แอมโมเนียจะมีมหาสมุทรเหลวอยู่ไกลออกไปจากดาวฤกษ์มาก นอกจากนี้กรดซัลฟิวริกสามารถพบได้ในชั้นเมฆของดาวศุกร์และตอนนี้เรารู้แล้วว่าทะเลสาบมีเธน / อีเธนปกคลุมบางส่วนของพื้นผิวของไททันดาวเทียมดาวเสาร์
ดังนั้นการอภิปรายเกี่ยวกับชีวิตที่อาจเกิดขึ้นและกลยุทธ์ที่ดีที่สุดสำหรับการตรวจสอบของมันคือการดำเนินการอย่างต่อเนื่องและไม่ จำกัด เฉพาะดาวเคราะห์นอกระบบและโซนอาศัย กลุ่มวิจัยที่จัดตั้งขึ้นใหม่ที่มหาวิทยาลัยเวียนนาร่วมกับผู้ประสานงานระหว่างประเทศจะตรวจสอบคุณสมบัติของตัวทำละลายอื่นนอกเหนือจากน้ำรวมถึงความอุดมสมบูรณ์ในอวกาศความร้อนและคุณสมบัติทางชีวเคมีรวมถึงความสามารถในการสนับสนุนกำเนิดและวิวัฒนาการ ของชีวิตที่สนับสนุนการเผาผลาญ
“ แม้ว่าดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ที่เราค้นพบรอบดาวฤกษ์น่าจะเป็นดาวเคราะห์ก๊าซ แต่มันเป็นเรื่องของเวลาจนกระทั่งมีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์นอกระบบขนาดโลกก็ถูกค้นพบ” Leitner กล่าว
กลุ่มวิจัยได้อภิปรายการสอบสวนเบื้องต้นในการประชุมวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์โลกแห่งยุโรป ณ เมืองพอทสดัมประเทศเยอรมนี
ที่มา: Europlanet
