เส้นประสาทเวกัสทำหน้าที่เป็นทางด่วนของร่างกายนำข้อมูลระหว่างสมองและอวัยวะภายในและควบคุมการตอบสนองของร่างกายในเวลาพักผ่อนและผ่อนคลาย เส้นประสาทขนาดใหญ่มีต้นกำเนิดมาจากสมองและแตกแขนงออกเป็นหลายทิศทางไปที่คอและลำตัวซึ่งรับผิดชอบการกระทำเช่นการรับข้อมูลทางประสาทสัมผัสจากผิวหนังของหูควบคุมกล้ามเนื้อที่คุณใช้ในการกลืนและพูดและมีอิทธิพลต่อภูมิคุ้มกันของคุณ ระบบ.
เวกัสเป็นสมองที่ 10 จาก 12 เส้นประสาทที่ยื่นออกมาจากสมองโดยตรงตามสารานุกรมบริทานิกา แม้ว่าเราจะอ้างถึงเส้นประสาทเวกัสเป็นเอกพจน์ แต่จริงๆแล้วมันเป็นเส้นประสาทคู่หนึ่งที่โผล่ออกมาจากด้านซ้ายและด้านขวาของส่วนไขกระดูกไขกระดูก เส้นประสาทได้รับชื่อมาจากคำภาษาละตินสำหรับการเดินตาม Merriam-Webster ซึ่งมีความเหมาะสมเนื่องจากเส้นประสาทเวกัสเป็นเส้นประสาทสมองที่ใหญ่ที่สุด
โดยการเคลื่อนที่และแตกแขนงไปทั่วร่างกายเส้นประสาทเวกัสจะเป็นตัวควบคุมเบื้องต้นสำหรับการแบ่งระบบประสาทของระบบประสาท: จุดพักและการย่อยเพื่อตอบสนองต่อการตอบโต้การต่อสู้หรือการบินของระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจ เมื่อร่างกายไม่ได้อยู่ภายใต้ความเครียดเส้นประสาทเวกัสส่งคำสั่งที่ช้าหัวใจและอัตราการหายใจและเพิ่มการย่อยอาหาร ในเวลาที่เกิดความเครียดควบคุมการเปลี่ยนแปลงของระบบความเห็นอกเห็นใจซึ่งก่อให้เกิดผลตรงกันข้าม
เส้นประสาทเวกัสยังมีสัญญาณประสาทสัมผัสจากอวัยวะภายในกลับสู่สมองทำให้สมองสามารถติดตามการทำงานของอวัยวะต่าง ๆ ได้
แกนสมองไส้ใน
แผนกใหญ่ของเส้นประสาทเวกัสขยายไปถึงระบบย่อยอาหาร ประมาณ 10% ถึง 20% ของเซลล์ประสาทเวกัสที่เชื่อมต่อกับระบบย่อยอาหารส่งคำสั่งจากสมองเพื่อควบคุมกล้ามเนื้อที่เคลื่อนย้ายอาหารผ่านลำไส้ตามตำรา "เส้นประสาทและการบาดเจ็บเส้นประสาทที่ 1" (สื่อวิชาการ, 2015) . การเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อเหล่านั้นจะถูกควบคุมโดยระบบประสาทที่แยกจากกันซึ่งฝังอยู่ภายในผนังของระบบย่อยอาหาร
ส่วนที่เหลือ 80% ถึง 90% ของเซลล์ประสาทนำข้อมูลทางประสาทสัมผัสจากกระเพาะอาหารและลำไส้ไปยังสมอง เส้นการสื่อสารระหว่างสมองและระบบทางเดินอาหารนี้เรียกว่าแกนสมองและทำให้สมองได้รับทราบเกี่ยวกับสถานะของการหดตัวของกล้ามเนื้อความเร็วของการผ่านอาหารผ่านลำไส้และความรู้สึกของความหิวหรือความอิ่มแปล้ การศึกษาในปี 2017 ที่ตีพิมพ์ในวารสารอายุรศาสตร์พบว่าเส้นประสาทเวกัสนั้นเชื่อมโยงกับระบบย่อยอาหารอย่างใกล้ชิดซึ่งการกระตุ้นของเส้นประสาทสามารถปรับปรุงอาการลำไส้แปรปรวน
ในช่วงไม่กี่สิบปีที่ผ่านมานักวิจัยหลายคนพบว่าแกนสมองลำไส้มีแบคทีเรียอื่นที่อาศัยอยู่ในลำไส้ microbiome นี้สื่อสารกับสมองผ่านเส้นประสาทเวกัสไม่เพียง แต่ส่งผลต่อการรับประทานอาหารเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อการตอบสนองทางอารมณ์และการอักเสบตามการทบทวนในปี 2014 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Advanced Advances in Experimental Medicine and Biology งานวิจัยที่มีอยู่ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการทดลองกับหนูและหนูมากกว่ามนุษย์ อย่างไรก็ตามผลลัพธ์นั้นน่าทึ่งและแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงใน microbiome อาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสมอง
การกระตุ้นเส้นประสาทเวกัสเป็นการรักษาพยาบาล
การกระตุ้นของเส้นประสาทเวกัสมีประสิทธิภาพในการรักษาผู้ป่วยโรคลมชักที่ไม่ตอบสนองต่อยา ศัลยแพทย์วางอิเล็กโทรดไว้ที่แขนขวาของเส้นประสาทเวกัสในลำคอโดยใช้แบตเตอรี่ที่ฝังใต้กระดูกไหปลาร้า อิเล็กโทรดให้การกระตุ้นเส้นประสาทเป็นประจำซึ่งจะลดลงหรือป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นในบางกรณีกิจกรรมทางสมองที่มากเกินไปที่ทำให้เกิดอาการชักตามข้อมูลของมูลนิธิโรคลมชัก ยุโรปได้อนุมัติเครื่องกระตุ้นเส้นประสาทเวกัสที่ไม่ต้องใช้การผ่าตัดตามที่ Mayo Clinic ระบุไว้
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการกระตุ้นเส้นประสาทเวกัสอาจมีประสิทธิภาพในการรักษาอาการทางจิตเวชที่ไม่ตอบสนองต่อยา FDA ได้อนุมัติการกระตุ้นเส้นประสาทเวกัสสำหรับภาวะซึมเศร้าที่ดื้อต่อการรักษาและสำหรับอาการปวดหัวแบบคลัสเตอร์ การศึกษาในปี 2551 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Brain Stimulation พบว่าการกระตุ้นเส้นประสาทเวกัสส่งผลให้ผู้ป่วยมีอาการวิตกกังวลต่อการรักษาเช่นโรคย้ำคิดย้ำทำย้ำคิดย้ำทำ
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยได้ศึกษาบทบาทของเส้นประสาทเวกัสในการรักษาความผิดปกติของการอักเสบเรื้อรังเช่นการติดเชื้อ, การบาดเจ็บของปอด, โรคไขข้ออักเสบ (RA) และโรคเบาหวานตามรายงานของ 2018 ในวารสารวิจัยการอักเสบ เนื่องจากเส้นประสาทเวกัสมีผลต่อระบบภูมิคุ้มกันความเสียหายต่อเส้นประสาทอาจมีบทบาทในการแพ้ภูมิตัวเองและความผิดปกติอื่น ๆ
ทำอันตรายต่อเส้นประสาทเวกัส
นักวิทยาศาสตร์ทราบมานานแล้วว่าโรคเรื้อรังเช่นโรคพิษสุราเรื้อรังและโรคเบาหวานสามารถทำลายเส้นประสาทรวมถึงเส้นประสาทเวกัสแม้ว่าสาเหตุที่ความเสียหายนี้เกิดขึ้นไม่เป็นที่เข้าใจกัน คนที่เป็นโรคเบาหวานขึ้นอยู่กับอินซูลินอาจพัฒนาเส้นประสาทส่วนปลายในหลาย ๆ เส้นประสาท หากเส้นประสาทเวกัสได้รับความเสียหายอาจมีอาการคลื่นไส้ท้องอืดท้องเสียและกระเพาะอาหาร (ซึ่งทำให้กระเพาะอาหารไหลช้าเกินไป) อาจส่งผลให้ น่าเสียดายที่โรคระบบประสาทเบาหวานไม่สามารถย้อนกลับได้
หากเส้นประสาทเวกัสได้รับความเสียหายจากการบาดเจ็บทางร่างกายหรือการเติบโตของเนื้องอกก็อาจทำให้เกิดอาการทางเดินอาหารหรือเสียงแหบอัมพาตของสายเสียงและอัตราการเต้นของหัวใจช้าลง มีหลายกรณีของผู้ที่มีความเสียหายของเส้นประสาทเวกัสมีขนาดเล็กพอที่เส้นประสาทสามารถงอกใหม่หลังจากการกำจัดของเนื้องอกรวมทั้งกรณี 2011 รายละเอียดในวารสารประสาทวิทยา
เส้นประสาทเวกัสและเป็นลม
เมื่อใครบางคนเป็นลมจากการสัมผัสความร้อนยืนเป็นเวลานานหรือจากสิ่งที่น่าแปลกใจเช่นสายตาของเลือดเส้นประสาทเวกัสเป็นส่วนหนึ่งที่จะตำหนิ เหตุการณ์นี้เรียกว่า vasovagal syncope เกิดขึ้นเมื่อส่วนที่เห็นอกเห็นใจขยายหลอดเลือดในขาและเส้นประสาทเวกัสเกินขนาดทำให้เกิดอัตราการเต้นของหัวใจลดลงอย่างมีนัยสำคัญและทันที สระเลือดที่ขาความดันโลหิตลดลงและหากไม่มีเลือดไหลเวียนไปที่สมองเพียงพอบุคคลนั้นก็จะหมดสติไปชั่วขณะ vasovagal เป็นลมหมดสติไม่จำเป็นต้องได้รับการรักษา
