ในปี 2559 มหาเศรษฐีชาวรัสเซีย - อิสราเอลยูริมิลเนอร์ได้เปิดตัวโครงการ Breakthrough Initiatives ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรขนาดใหญ่ที่อุทิศตนเพื่อค้นหาหน่วยสืบราชการลับภาคพื้นดิน (SETI) ส่วนสำคัญของความพยายามในการค้นหาหลักฐานชีวิตอัจฉริยะคือ Breakthrough Listen ซึ่งเป็นโปรแกรมมูลค่า $ 100 ล้านที่กำลังทำการสำรวจดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดหนึ่งล้านและกาแลคซีที่ใกล้ที่สุด 100 แห่ง
เพื่อให้สอดคล้องกับความมุ่งมั่นของพวกเขาที่จะทำให้ผลการสำรวจของพวกเขาเปิดเผยต่อสาธารณชนเมื่อเร็ว ๆ นี้ทีมฟังได้ส่งบทความสองฉบับไปยังวารสารชั้นนำทางฟิสิกส์ เอกสารเหล่านี้อธิบายการวิเคราะห์ของการสังเกตการณ์ทางวิทยุในสามปีแรกของ Listen ซึ่งทำให้เกิดข้อมูลทางวิทยุและออพติคอลซึ่งเป็นการเปิดตัวข้อมูล SETI ครั้งใหญ่ที่สุดครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ของภาคสนาม
เอกสารเหล่านี้มีให้บริการที่ University of California ซึ่งเป็นศูนย์วิจัย SETI (BSRC) ของ Berkeley เอกสารระบุถึงผลของการวิเคราะห์ Listen ของดาวฤกษ์ใกล้เคียง 1327 ดวง (80% ของตัวอย่างดาวที่อยู่ใกล้เคียงของ Listen) ซึ่งพบได้โดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุซึ่งตั้งอยู่ที่หอสังเกตการณ์ Green Bank ในเวสต์เวอร์จิเนียและหอดูดาว Parkes CSIRO ในออสเตรเลียตะวันออกเฉียงใต้
การวิเคราะห์นี้สร้างขึ้นจากผลลัพธ์ที่นำเสนอโดยทีมในปี 2560 ซึ่งรายงานเกี่ยวกับการวิเคราะห์ของดาว 692 ดวงที่สังเกตด้วยกล้องโทรทรรศน์สีเขียว ด้วยผลลัพธ์ใหม่เหล่านี้ Breakthrough Listen ได้ทำแบบสำรวจที่ครอบคลุมและละเอียดอ่อนที่สุดในประวัติศาสตร์ของ SETI และเน้นถึงความก้าวหน้าที่พวกเขาทำในช่วงสามปีที่ผ่านมา
เหล่านี้รวมถึงวิธีการฟัง Breakthrough
พวกเขายังออกแบบอัลกอริธึมการเรียนรู้ด้วยเครื่องจักรใหม่ที่ใช้ในการศึกษาปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่ไม่สามารถอธิบายซึ่งอาจเป็นตัวบ่งชี้ถึงเทคโนโลยีที่ยังไม่ทราบ สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุดคือเทคนิคที่ทีม Listen ใช้เพื่อสแกนผ่านสถานีวิทยุหลายพันล้านสถานีและกรองสัญญาณที่แคบเกินไปและถูกกำหนดอย่างดีว่าเป็นผลมาจากกระบวนการทางธรรมชาติ
ส่วนใหญ่มาจากแหล่ง (คน) ท้องถิ่น แต่ทีมใช้เทคนิคสองวิธีในการกรองสัญญาณรบกวนเหล่านี้จากสิ่งใดก็ตามที่อาจบ่งบอกถึง ETI ครั้งแรกที่เลือกเฉพาะสัญญาณย่านความถี่ที่ลอยในความถี่ในขณะที่รักษาสัญญาณที่พบการเปลี่ยนแปลงความถี่ในช่วงเวลาเนื่องจากการเคลื่อนไหวของพวกเขาเมื่อเทียบกับกล้องโทรทรรศน์ (aka.“ Doppler ดริฟท์”)
ตัวกรองที่สองจะลบสัญญาณที่ไม่ปรากฏว่ามาจากจุดคงที่ในท้องฟ้าซึ่งจะกำจัดสัญญาณที่ไม่ได้มาจากทิศทางของดาวเป้าหมายอย่างมีประสิทธิภาพ เทคนิคทั้งสองนี้จะลดจำนวนสัญญาณจากหลายสิบล้านเป็นเพียงหยิบมือเดียวทำให้การค้นหาเข็มง่ายขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพด้วยการลดขนาดของ "ฟาง"
สัญญาณที่เหลืออยู่สองสามสัญญาณจะถูกตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อดูว่ามีสัญญาณรบกวนจากคลื่นวิทยุที่มนุษย์สร้างขึ้นหรือไม่ ในขณะที่การวิเคราะห์ล่าสุดนี้ไม่ได้ผลิตเทคนิคที่สามารถตรวจสอบได้การวิเคราะห์ล่าสุดนี้ทำให้ข้อ จำกัด ที่เข้มงวดที่สุดในปัจจุบันเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของ ETI ที่ใช้การสื่อสารด้วยคลื่นความถี่วิทยุในพื้นที่ของกาแลคซีของเรา
ในฐานะที่เป็นดร. แดนนี่ไพรซ์ - นักวิจัยจาก UC Berkley และมหาวิทยาลัยเทคโนโลยี Swinburne และผู้เขียนหลักในบทความวิเคราะห์ - กล่าวในการแถลงข่าวล่าสุด Breakthrough:
“ การเปิดตัวข้อมูลนี้เป็นความสำเร็จครั้งสำคัญของทีม Breakthrough Listen เราทำการสำรวจดาวฤกษ์ใกล้เคียงหลายพันชั่วโมงข้ามช่องความถี่นับพันล้านครั้ง เราไม่พบหลักฐานของสัญญาณเทียมจากนอกโลก แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าไม่มีชีวิตที่ชาญฉลาดอยู่ที่นั่น: เราอาจไม่ได้มองในที่ที่ถูกต้องหรือมองลึก ๆ เพื่อตรวจจับสัญญาณจาง ๆ "
ในปัจจุบันทีม Listen กำลังยุ่งกับการสำรวจรายละเอียดตัวอย่างของดาวฤกษ์ 1702 ดวงภายในระยะเวลา 160 ปีแสงจากโลกโดยใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Green Park และ Parkes รวมถึงการสำรวจดิสก์ขนาดใหญ่ของกาแลกซี่ทางช้างเผือกโดยใช้ Parkes . ในอนาคตอันใกล้นี้ระบบค้นหาดาวเคราะห์อัตโนมัติ (APF) ของ Lick Observatory และกล้องโทรทรรศน์วิทยุ MeerKAT ของแอฟริกาใต้จะเริ่มสังเกตการณ์ตัวอย่างหนึ่งล้านดวง
สิ่งอำนวยความสะดวกเพิ่มเติมเหล่านี้รวมถึงประสบการณ์ที่ได้รับในช่วงสามปีที่ผ่านมาของโปรแกรมจะช่วยให้ทีม Listen สามารถขยายความพยายามไปสู่ความถี่วิทยุที่สูงขึ้นประเภทของสัญญาณที่มากขึ้นและดาวฤกษ์นับพันเท่า ในขณะเดียวกัน Breakthrough Listen ยังคงแสวงหาพันธมิตรกับสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ ทั่วโลกเพื่อขยายการค้นหาสำหรับชีวิตอัจฉริยะ
ข้อมูลอื่น ๆ ที่อยู่ในไฟล์เก็บถาวร Listen ยังรวมถึงข้อมูลออพติคอลจำนวนมากที่ได้รับจาก APF และการสังเกตการณ์ของทีมในการตรวจจับการระเบิดอย่างรวดเร็วซ้ำครั้งแรก (FRB) ที่ตรวจพบ (FRB 121102) นอกจากนี้ยังมีผลลัพธ์ของการสแกน Listen ของดาวเคราะห์น้อยดวง inter Oumuamua ซึ่งทีมค้นหาหลักฐานของสัญญาณวิทยุเพื่อดูว่าดาวเคราะห์น้อยอาจเป็นยานอวกาศระหว่างดวงดาวหรือไม่
ประชาชนได้รับเชิญให้ตรวจสอบข้อมูลนี้เพื่อช่วยในการค้นหาหลักฐานของเทคโนโลยีที่เป็นไปได้ ในฐานะที่เป็น Matt Lebofsky ผู้ดูแลระบบหลักของ BSRC และผู้เขียนหัวคนที่สอง
“ ในขณะที่เราทำการเผยแพร่ข้อมูลย่อยเล็ก ๆ น้อย ๆ ก่อนในรูปแบบและบริบทที่หลากหลายเรารู้สึกตื่นเต้นและภูมิใจที่ได้นำเสนอคอลเลกชันแรกที่เหนียวแน่นนี้พร้อมกับคู่มือการใช้งานเพื่อให้ทุกคนสามารถขุดค้นและช่วยเราค้นหา และเราเพิ่งเริ่มต้น - ยังมีอีกมากที่จะมา!”
วิธีการค้นหาข้อมูลสาธารณะเพื่อประโยชน์ของการวิจัย SETI คือจุดเด่นของยุคปัจจุบันของการสำรวจอวกาศ ยิ่งสถาบันของรัฐและเอกชนร่วมมือกันเพื่อประโยชน์ร่วมกัน และด้วยการปรับปรุงวิธีการแบ่งปันข้อมูลนักวิทยาศาสตร์พลเมืองและผู้ที่ชื่นชอบสามารถมีส่วนร่วมและพัฒนาขอบเขตของวิทยาศาสตร์
ด้วยวิธีที่ความร่วมมือระหว่างประเทศเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้นและมีกำไรมากขึ้นความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะได้รับการพัฒนา (ไม่มีการเล่นสำนวน!) ในอีกไม่กี่สิบปีข้างหน้ากำลังกลายเป็นจริงมากขึ้นเรื่อย ๆ
