คำอธิบาย: โมดูลบรรทุก Gaia แบบครบวงจรที่ติดตั้งผ้าฉนวนหลายชั้นเกือบทั้งหมดไว้ เครดิต: Astrium SAS
เมื่อต้นเดือนนี้ภารกิจ Gaia ของ ESA ผ่านการทดสอบที่สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถทนต่ออุณหภูมิที่สูงที่สุดในอวกาศ สัปดาห์นี้ในห้องปลอดเชื้อแอสเทรียมที่ Intespace ในตูลูสประเทศฝรั่งเศสได้มีการรวมโมดูลน้ำหนักบรรทุกพร้อมสำหรับการทดสอบเพิ่มเติมก่อนที่จะเปิดตัวในปีหน้า นี่เป็นโอกาสที่ดีในการทำความรู้จักกับถั่วและกลอนของภารกิจที่น่าตื่นเต้นนี้ซึ่งจะสำรวจดาวนับพันล้านดวงในทางช้างเผือกและสร้างแผนที่ 3 มิติเพื่อแสดงองค์ประกอบการก่อตัวและวิวัฒนาการ
Gaia จะทำงานในระยะทาง 1.5 ล้านกม. จากโลก (ที่จุด L2 Lagrangian ซึ่งก้าวไปตามโลกในขณะที่เราโคจรรอบดวงอาทิตย์) และที่อุณหภูมิ -110 ° C มันจะตรวจสอบดวงดาวเป้าหมายแต่ละดวงประมาณ 70 ครั้งในช่วงระยะเวลาห้าปีทำการวัดตำแหน่งซ้ำ ๆ อย่างแม่นยำถึง 24 ไมโครวินาทีวินาทีของวัตถุทั้งหมดจนถึงขนาด 20 (ประมาณ 400,000 เท่ายิ่งกว่าที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า) ) สิ่งนี้จะให้แผนที่ที่มีรายละเอียดของการเคลื่อนที่ของดาวแต่ละดวงเพื่อเปิดเผยจุดกำเนิดและวิวัฒนาการรวมถึงคุณสมบัติทางกายภาพของดาวแต่ละดวงรวมถึงความส่องสว่างอุณหภูมิแรงโน้มถ่วงและองค์ประกอบ
โมดูลบริการประกอบด้วยอิเล็กทรอนิกส์สำหรับเครื่องมือวิทยาศาสตร์และทรัพยากรยานอวกาศเช่นการควบคุมความร้อนการขับเคลื่อนการสื่อสารและทัศนคติและการควบคุมวงโคจร ในช่วงการทดสอบ 19 วันเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา Gaia ได้ทำการทดสอบความสมดุลของความร้อนและวงจรสูญญากาศความร้อนซึ่งจัดขึ้นภายใต้สภาวะสุญญากาศและอยู่ภายใต้อุณหภูมิที่หลากหลาย อุณหภูมิภายใน Gaia ในช่วงระยะเวลาทดสอบถูกบันทึกระหว่าง -20 ° C ถึง + 70 ° C
“ การทดสอบความร้อนทำได้ดีมาก การวัดทั้งหมดอยู่ใกล้กับการคาดการณ์และยานอวกาศได้รับการพิสูจน์ว่ามีความแข็งแกร่งพร้อมกับพฤติกรรมที่มีเสถียรภาพ” รายงานโครงการ Gaia ผู้จัดการ Giuseppe Sarri
ในอีกสองเดือนข้างหน้าการทดสอบความร้อนเดียวกันจะดำเนินการในโมดูลโหลดของ Gaia ซึ่งมีเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ โมดูลนี้หุ้มด้วยผ้าฉนวนหลายชั้นเพื่อปกป้องเลนส์และกระจกของยานอวกาศจากความเย็นของอวกาศที่เรียกว่า 'เต็นท์ระบายความร้อน'
Gaia มีกล้องโทรทรรศน์ออปติคัลสองตัวที่สามารถระบุตำแหน่งของดาวฤกษ์และวิเคราะห์สเปกตรัมได้อย่างแม่นยำ กระจกที่ใหญ่ที่สุดในแต่ละกล้องโทรทรรศน์คือ 1.45 ม. x 0.5 ม. สมัชชาเครื่องบินโฟกัสประกอบด้วยสามโซนที่แตกต่างกันที่เกี่ยวข้องกับเครื่องมือวิทยาศาสตร์: Astro, เครื่องมือทางดาราศาสตร์ที่ตรวจจับและระบุวัตถุท้องฟ้า โฟโตมิเตอร์สีฟ้าและสีแดง (BP / RP) ที่กำหนดคุณสมบัติของดาวฤกษ์เช่นอุณหภูมิมวลอายุองค์ประกอบของธาตุ และ Radial-Velocity Spectrometer (RVS) ที่ใช้วัดความเร็วของวัตถุท้องฟ้าตามแนวสายตา
อาร์เรย์ระนาบโฟกัสยังมีกล้องดิจิตอลที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมาด้วยชุดเครื่องตรวจจับแสงที่ไวที่สุดที่เคยรวมตัวกันเพื่อทำภารกิจอวกาศโดยใช้ 106 CCDs ที่มีเกือบ 1 พันล้านพิกเซลครอบคลุมพื้นที่ 2.8 ตารางเมตร
หลังจากเปิดตัว Gaia จะชี้ไปจากดวงอาทิตย์เสมอ L2 นำเสนอสภาพแวดล้อมทางความร้อนที่เสถียรมุมมองที่ชัดเจนของจักรวาลในขณะที่ดวงอาทิตย์โลกและดวงจันทร์อยู่นอกเขตการมองเห็นของเครื่องมือและสภาพแวดล้อมการแผ่รังสีในระดับปานกลาง อย่างไรก็ตาม Gaia ยังคงต้องได้รับการปกป้องจากความร้อนของดวงอาทิตย์ด้วยร่มเงาขนาดใหญ่เพื่อให้เครื่องมือของมันอยู่ในเงามืดถาวร 'กระโปรง' จะเปิดตัวประกอบด้วยแผงแยกต่างหากโหล สิ่งเหล่านี้จะนำไปใช้ในการสร้างดิสก์แบบวงกลมประมาณ 10 ม. สิ่งนี้ทำหน้าที่เหมือนม่านบังแดดเพื่อรักษากล้องโทรทรรศน์ให้คงที่ที่อุณหภูมิต่ำกว่า -100 ° C และพื้นผิวของมันจะถูกปกคลุมด้วยแผงโซลาร์เซลล์บางส่วนเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า
เมื่อการทดสอบเสร็จสิ้นโมดูลของส่วนของข้อมูลจะถูกผสมเข้ากับโมดูลบริการในต้นปีหน้าและ Gaia จะเปิดตัวจาก Spaceport ของยุโรปในเฟรนช์เกียนาในปลายปี 2013
ค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับภารกิจที่นี่
