ไวรัสที่มีเห็บเป็นพาหะที่หายากอาจทำให้คนสองคนในรัฐนิวเจอร์ซีย์ฆ่าคนหนึ่งตามรายงานข่าว
บุคคลทั้งสองอาศัยอยู่ใน Sussex County และทดสอบผลบวกต่อไวรัส Powassan ซึ่งเป็นการติดเชื้อไวรัสที่หายาก แต่มักจะแพร่กระจายโดยเห็บ หนึ่งในผู้ป่วยเหล่านั้นเสียชีวิตในเดือนพฤษภาคมแม้ว่าเจ้าหน้าที่ยังไม่ได้ยืนยันสาเหตุของการเสียชีวิตเฮรัลด์รายงาน ผู้ป่วยรายอื่นกำลังฟื้นตัวที่บ้าน
ชื่อของผู้ป่วยไม่ได้รับการปล่อยตัวออกมา แต่ซัสเซ็กซ์เคาน์ตี้ Dianne Desormeaux Rude ถิ่นซัสเซ็กซ์บอกข่าวว่าพ่อของเธอเสียชีวิตเมื่อเร็ว ๆ นี้เชื่อมโยงกับไวรัส Powassan
อาร์มันด์ Desormeaux วัย 80 ปีของเธอลงมาด้วยอาการไข้สูงในต้นเดือนพฤษภาคมและอาการของเขาก็ทรุดโทรมอย่างรวดเร็ว “ เขามีอาการชักสั่นอย่างไม่สามารถควบคุมได้” Rude กล่าว ประมาณสองสัปดาห์ก่อนที่จะล้มป่วยเขาถูกกัดด้วยเห็บขณะทำสวนเธอพูด เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม
แม้ว่าคนจำนวนมากที่ติดเชื้อไวรัส Powassan จะไม่พัฒนาอาการ แต่ไวรัสก็สามารถก่อให้เกิดโรคแทรกซ้อนที่ร้ายแรงรวมถึงการอักเสบของสมอง (โรคไข้สมองอักเสบ) และการอักเสบของเยื่อหุ้มรอบสมองและไขสันหลัง (เยื่อหุ้มสมองอักเสบ) ตามศูนย์ควบคุมโรค และการป้องกัน (CDC) อาการอาจมีไข้ปวดศีรษะอาเจียนสับสนสับสนสูญเสียการประสานงานและชัก
ระหว่างปี 2008 และ 2017 มีรายงานเกี่ยวกับไวรัส Powassan เพียง 11 รายที่มีอาการทางระบบประสาท (รู้จักกันในชื่อโรค neuroinvasive) ทุกปีโดยเฉลี่ยในสหรัฐอเมริกาตาม CDC อย่างไรก็ตามรายงานของไวรัส Powassan ได้เพิ่มขึ้นในปีที่ผ่านมา: ในปี 2017 มี 33 รายงานกรณีของโรค neuroinvasive ผูกติดอยู่กับไวรัส กรณีส่วนใหญ่เกิดขึ้นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและภูมิภาค Great Lake
วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันการติดเชื้อไวรัส Powassan คือการป้องกันตนเองจากการถูกเห็บกัด CDC กล่าว มาตรการต่าง ๆ เช่นการหลีกเลี่ยงการเดินในพื้นที่ป่าและเป็นป่าการใช้ยาขับไล่แมลงการใส่กางเกงขายาวและการตรวจร่างกายของคุณเพื่อกำจัดเห็บหลังจากออกไปข้างนอกสามารถช่วยป้องกันการกัดเห็บได้
