ในขั้นตอนสำคัญสู่การบินวิศวกรของโรงงานผลิต Michoud Assembly Facility ในนิวออร์ลีนส์ได้ทำการเชื่อมท่อความดันสำหรับโมดูลลูกเรือ Lunar Orion แรกที่จะระเบิดในปี 2018 บนจรวดของ Space Launch System (SLS) ของเอเจนซี่
กลุ่มดาวนายพรานนี้กำลังไปสู่ดวงจันทร์และกลับ
การเปิดตัว Orion ของ NASA ในปี 2018 ในเที่ยวบินที่ไม่มีผู้ลงมือขนานนาม Exploration Mission หรือ EM-1 นับเป็นเที่ยวบินร่วมครั้งแรกของ SLS และ Orion และเป็นเที่ยวบินแรกของยานอวกาศที่มนุษย์จัดอันดับไปยังห้วงอวกาศตั้งแต่ยุคล้อ Apollo Moon สิ้นสุดมากกว่า กว่า 4 ทศวรรษที่ผ่านมา
กลุ่มดาวนายพรานถูกออกแบบมาเพื่อส่งมนุษย์อวกาศลงไปในอวกาศอย่างไม่เคยมีมาก่อนรวมถึงภารกิจไปยังดวงจันทร์ดาวเคราะห์น้อยและดาวเคราะห์แดง
“ เราเริ่มต้นปีด้วยขั้นตอนสำคัญในกระบวนการของเราเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับ Exploration Mission-1 เมื่อรวมกัน Orion และ SLS จะเดินทางไกลกว่ายานอวกาศที่มนุษย์สร้างขึ้นสำหรับมนุษย์ที่เคยเดินทาง” Mike Sarafin ภารกิจสำรวจ - กล่าว ผู้จัดการคนหนึ่งที่สำนักงานใหญ่ขององค์การนาซ่าในวอชิงตันกล่าวในแถลงการณ์
“ สิ่งนี้ทำให้เราใกล้ชิดกับเป้าหมายของเราในการทดสอบระบบการสำรวจอวกาศลึกของเราในพื้นที่พิภพที่ถูกพิสูจน์ก่อนที่เราจะเริ่มส่งนักบินอวกาศไปยังโลกหลายวันหลายสัปดาห์”
ภาชนะรับความดันสีเขียวมะกอกเป็นโครงสร้างพื้นฐานของยานอวกาศซึ่งระบบและระบบย่อยทั้งหมดของยานอวกาศนั้นถูกสร้างและรวมเข้าด้วยกัน
ระบบเหล่านี้รวมถึงการป้องกันความร้อน, การขับเคลื่อน, avionics, คอมพิวเตอร์, ประปา, ไฟฟ้า, การช่วยชีวิต, ร่มชูชีพและอีกมากมาย
ภาชนะรับความดันประกอบด้วยอลูมิเนียมขนาดใหญ่เจ็ดชิ้นที่ช่างเทคนิคของ Michoud เริ่มทำการเชื่อมเข้าด้วยกันในเดือนกันยายน 2558 โดยใช้กระบวนการที่ทันสมัยที่สุดที่เรียกว่าการเชื่อมแบบเสียดสี
งานเชื่อมแรงเสียดทานเพื่อประกอบโครงสร้างหลักของแคปซูล Lunar Orion ครั้งแรกของนาซ่าเพิ่งเสร็จสิ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเมื่อวันที่ 13 มกราคม
“ การเชื่อมด้วยแรงเสียดทานทำให้เกิดพันธะที่แข็งแรงอย่างเหลือเชื่อโดยการเปลี่ยนโลหะจากของแข็งให้เป็นสถานะเหมือนพลาสติกจากนั้นใช้เครื่องมือหมุนพินเพื่อทำให้นิ่มนวลกวนและสร้างพันธะระหว่างส่วนประกอบโลหะสองชิ้นเพื่อสร้างรอยเชื่อมที่มีความสำคัญ ความต้องการของฮาร์ดแวร์อวกาศรุ่นต่อไป” เจ้าหน้าที่ขององค์การนาซ่ากล่าว
แต่ละส่วนเชื่อมเจ็ดส่วนติดตั้งมาตรวัดความเครียดและสายไฟเพื่อตรวจสอบโลหะในระหว่างกระบวนการ
หลังจากเสร็จสิ้นการสัมผัส NASA วางแผนที่จะส่งยานพาหนะไปยัง Kennedy Space Center (KSC) บนเครื่องบิน Super Guppy ของ NASA ในวันที่หรือประมาณ 1 กุมภาพันธ์
ที่ KSC วิศวกรที่ทำงานในอาคารปฏิบัติการและการชำระเงินของ Neil Armstrong (O&C) จะใช้เวลาสองปีถัดไปในการติดตั้ง Orion สำหรับการเปิดตัวในปลายปี 2561 โดยการติดตั้งระบบและระบบย่อยทั้งหมดเพื่อเปิดเที่ยวบินสู่ดวงจันทร์และกลับ
โดยรวมนี่เป็นแคปซูล Orion ตัวที่สามที่ NASA สร้างขึ้นตามมาตราการทดสอบภาคพื้นดิน (GTA) ซึ่งไม่ได้บินและแคปซูล EFT-1 ซึ่งประสบความสำเร็จในการเปิดตัวเมื่อหนึ่งปีก่อนเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2014
มีการเรียนรู้มากมายและในช่วงเวลานั้น ในบรรดาความก้าวหน้าคือวิศวกรได้ลดจำนวนรอยเชื่อมจาก 33 ลงเหลือ 7 จากการลดจำนวนรอยเชื่อมลงจำนวนมากทีมจึงประหยัดน้ำหนักได้มากกว่า 700 ปอนด์ซึ่งสามารถแปลงเป็นมวลได้โดยตรง
SLS-1 จะเพิ่ม Orion EM-1 ที่ไม่มีคนควบคุมในเที่ยวบินทดสอบที่ยาวประมาณสามสัปดาห์ถัดจากดวงจันทร์และหลัง
Liftoff มีกำหนดสำหรับเดือนพฤศจิกายน 2018 จาก Launch Complex 39B ที่ Kennedy Space Center
Mark Kirasich ผู้จัดการโครงการ Orion กล่าวว่าทีมของ Michoud ทำงานอย่างหนักอย่างไม่น่าเชื่อผลิตโครงสร้าง Orion ที่มีน้ำหนักเบา แต่ทนทานอย่างไม่น่าเชื่อ “ งานที่ทำให้เรามาถึงจุดนี้เป็นสิ่งจำเป็น
เป้าหมายกว้างของหน่วยงาน NASA ที่ครอบคลุมคือการส่งนักบินอวกาศไปยัง 'Journey to Mars' ในปี 2030 ในแคปซูล Orion ที่เปิดตัวโดย SLS
นักบินอวกาศของนาซ่าสกอตต์เคลลี่อยู่ในบ้าน 1 ปีของภารกิจบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ที่จะช่วย 'เดินทางสู่ดาวอังคาร' เขาใช้ตัวเองเป็นหนูตะเภาเพื่อทดสอบผลกระทบของสภาวะไร้น้ำหนักต่อมนุษย์ ร่างกายในระหว่างการปฏิบัติภารกิจระยะยาวในอวกาศและกับดาวเคราะห์สีแดง
Michoud มีบทบาทสำคัญในการสำรวจมนุษย์เรดแพลนเน็ตของนาซ่าเนื่องจากเป็นโรงงานผลิตสำหรับเวทีแกน SLS
SLS core stage นั้นใช้พื้นฐานของกระสวยอวกาศภายนอกซึ่งทั้งหมดนี้ผลิตขึ้นที่ Michoud ในระหว่างโปรแกรมกระสวยอวกาศนานสามทศวรรษของนาซ่า
ภารกิจแรกของ Orion ขนานนาม Exploration Flight Test-1 (EFT) ประสบความสำเร็จในการเปิดตัวเที่ยวบินไร้ที่ติเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 2014 บนยอดการเปิดตัว United Launch Alliance Delta IV Heavy Rocket Space Launch Complex 37 (SLC-37) ที่สถานีกองทัพอากาศ Cape Canaveral ฟลอริด้า
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับข่าวสารเกี่ยวกับโลกและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และดาวเคราะห์อวกาศมนุษย์ของเคน
