ยานอวกาศสำรวจดวงอาทิตย์ของญี่ปุ่น Hinode จับภาพการขนส่งของ Mercury ในสัปดาห์นี้ แต่พวกเขาไม่สามารถผ่านโอกาสนี้ได้ดังนั้นพวกเขาจึงชี้ยานอวกาศที่ดวงอาทิตย์และดูการขนส่งทั้งหมด Hinode ควรดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ตามปกติในเดือนหน้า
หากต้องการชื่นชมความสง่างามและพลังของดาว G-type ทั่วไปคุณต้องมองไปที่ภาพถ่ายนี้เท่านั้น:
จุดดำเล็ก ๆ คือดาวพุธ ดาวที่ปรากฏในพื้นหลังเป็นดวงอาทิตย์ของเราเอง
Hinode (หรือที่รู้จักกันในชื่อ Solar B) ซึ่งเป็นหอสังเกตการณ์ที่กำลังโคจรรอบใหม่ของญี่ปุ่นได้ถ่ายภาพในวันที่ 8 พฤศจิกายนเช่นเดียวกับที่ดาวพุธกำลังจะเริ่มการขนส่งพลังงานแสงอาทิตย์ที่หายาก ผู้คนหลายพันคนบนโลกเห็นและถ่ายภาพเหตุการณ์ แต่ภาพถ่ายของ Hinode ไม่เหมือนใครเพราะมันแสดงมุมมองผ่านกล้องโทรทรรศน์ X-ray
“ กล้องโทรทรรศน์ X-ray ของ Hinode, XRT เป็นกล้องโทรทรรศน์รังสีเอกซ์พลังงานแสงอาทิตย์ที่ดีที่สุดเท่าที่เคยบินมา” John Davis นักวิทยาศาสตร์โครงการ Hinode ของ NASA ที่ Marshall Space Flight Center กล่าว “ XRT มีความละเอียดส่วนโค้งที่สองและสามารถถ่ายภาพได้อย่างรวดเร็วทุก ๆ วินาที”
รังสีเอกซ์เป็นที่สนใจของนักฟิสิกส์แสงอาทิตย์เพราะพวกเขาเปิดเผยก๊าซที่ร้อนที่สุดในชั้นบรรยากาศของดวงอาทิตย์ ยกตัวอย่างเช่นความสว่างที่ส่องมาเหนือดาวพุธเป็นจำนวนมหาศาลของพลาสมาที่มีระดับล้านองศาที่ติดอยู่ในสนามแม่เหล็กของจุดบอด มองผ่านกล้องโทรทรรศน์แสงสีขาวธรรมดา ๆ มวลอันร้อนแรงนั้นแทบจะมองไม่เห็นอย่างสมบูรณ์
“ นี่เป็นภาพที่ไม่เหมือนใคร” เดวิสกล่าว
เมื่อการขนส่งเริ่มขึ้นนั่นคือเมื่อเมอร์คิวรี่เคลื่อนที่ตรงหน้าพื้นผิวของดวงอาทิตย์ Hinode ซูมเข้าโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อีกดวงหนึ่งคือ SOT (กล้องโทรทรรศน์แสงพลังงานแสงอาทิตย์) ภาพแสดงให้เห็นว่าดาวพุธไม่ได้เป็นจุดด่างดำ แต่เป็นดิสก์ดาวเคราะห์เต็มพิกัด:
เมื่อดูภาพยนตร์เดวิสชี้ให้เห็น“ การเคลื่อนไหวในพื้นหลัง” พื้นผิวของดวงอาทิตย์เดือดเหมือนน้ำบนยอดเตาร้อน "แกรนูล" แต่ละฟองนั้นมีขนาดเท่ากับทวีปบนบก
Hinode เพิ่งเปิดตัวในเดือนกันยายนยังอยู่ในช่วงการลดลงของภารกิจ ผู้ควบคุมภาคพื้นกำลังทดสอบกล้องโทรทรรศน์และระบบอื่น ๆ ของ Hinode และไม่คาดว่าจะเริ่มดำเนินการทางวิทยาศาสตร์ตามปกติจนถึงเดือนหน้า การเดินทางผ่านดาวพุธเป็นเพียงคำใบ้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
แหล่งที่มาดั้งเดิม: เรื่องราววิทยาศาสตร์ของนาซา
