“ ปีศาจฝุ่นอันสวยงาม” เพิ่งถูกค้นพบในวันนี้วันที่ 1 เมษายนบนดาวเคราะห์สีแดงโดยรถขุดโอกาสทางธุรกิจของนาซ่าในขณะที่เธอกำลังสำรวจน้ำเปลี่ยนก้อนหินที่ลาดชันที่เคยตั้งเป้าไว้ตลอดระยะเวลา 13 ปีบนพื้นผิวดาวอังคาร โอกาสคือการค้นหาแร่ธาตุที่เกิดขึ้นในกระแสน้ำโบราณซึ่งจะให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับการสร้างว่าชีวิตมีอยู่บนหินก้อนที่สี่จากดวงอาทิตย์หรือไม่
“ ใช่ปีศาจฝุ่นที่สวยงามบนพื้นของปล่อง Endeavour” Ray Arvidson รองหัวหน้าผู้ตรวจสอบโอกาสของมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ยืนยันกับนิตยสาร Space สืบเนื่องจาก“ โอกาสตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของ Knudsen Ridge” ในหุบเขามาราธอน
ปีศาจฝุ่นตัวใหม่ - พายุทอร์นาโดขนาดเล็กที่มีคุณสมบัติเหมือนกัน - ถูกมองไปทั่วภูมิประเทศ Martian ที่น่าหลงใหลตลอดกาลในโมเสคภาพใหม่ของเราที่แสดงภูมิประเทศที่มีกำแพงสูงชันใน Marathon Valley และมองเห็นพื้นปล่องภูเขาไฟ ที่ Knudsen Ridge โมเสคกล้อง Navcam ที่มีสีรวมภาพดิบที่ถ่ายในวันนี้ใน Sol 4332 (1 เมษายน 2559) และประสานงานโดยทีมถ่ายภาพของ Ken Kremer และ Marco Di Lorenzo
“ ปีศาจฝุ่นได้ใจดีกับรถแลนด์โรเวอร์นี้” จิมกรีนผู้อำนวยการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าที่องค์การนาซ่ากล่าวในการสัมภาษณ์พิเศษกับนิตยสารอวกาศ พวกมันเกี่ยวข้องกับช่วงเวลาก่อนหน้าของอาเรย์ทำความสะอาดพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมีส่วนช่วยให้ยืนยาวของเธอ
“ เพื่อนที่ดีที่สุดของ Oppy กำลังมาถึง!”
การสังเกตเห็นฝุ่นปีศาจหายากสำหรับโอกาสตั้งแต่ลงจอดบนดาวอังคารเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2547
“ มีผู้สมัครทั้งหมด 7 คนซึ่ง 6 คนมีแนวโน้มว่าจะเป็นหรือแน่นอน” มาร์คเลมมอนสมาชิกทีมวิทยาศาสตร์ด้านการท่องเที่ยวจากมหาวิทยาลัย Texas A & M บอกกับนิตยสาร Space “ คนส่วนใหญ่เห็นในขอบหรือใกล้เคียงกับมุมานะ”
นักวิทยาศาสตร์ได้สั่งให้นักกอล์ฟสั่งโอกาสในการขับรถขึ้นไปตามทางลาดชันที่เคยพยายามโดยนักสำรวจดาวอังคารเพื่อไปถึงก้อนหินที่ซึ่งเธอสามารถทำการสอบสวนทางวิทยาศาสตร์ที่ก้าวหน้าเกี่ยวกับหินแร่ดินเหนียวที่มีผลต่อการสำรวจ อดีตที่ผ่านมาเป็นน้ำ
“ เรากำลังเริ่มการรณรงค์เกี่ยวกับภาพและการติดต่อทางวิทยาศาสตร์ในพื้นที่ที่ CRISM spectra แสดงหลักฐานการดูดซับลึกที่เกี่ยวข้องกับ Fe [Iron], Smg ของ Mg [แมกนีเซียม]” Arvidson อธิบาย
นี่เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นเป็นพิเศษสำหรับนักวิจัยเนื่องจากหินแร่ดินฟิลลิซิลิเกตก่อตัวภายใต้สภาพน้ำที่เปียกและไม่มีกรดซึ่งเอื้อต่อการก่อตัวของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารมากกว่าพันล้านปีมาแล้วเมื่อดาวเคราะห์อุ่นและชื้น
“ เราอยู่ในโซน smectite [แร่ฟิลลิซิลิเกต] มาหลายเดือนนับตั้งแต่เราเข้าสู่ Marathon Valley”
smectites ถูกค้นพบผ่านการตรวจวัดวงโคจรดาวอังคารที่ครอบคลุมเป็นพิเศษซึ่งรวบรวมโดยสเปกโตรมิเตอร์แบบ CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) บน Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ของ NASA ซึ่งทำได้ก่อนหน้านี้ในทิศทางของ Arvidson
ดังนั้นเนินเขาที่มีสภาพอากาศโบราณรอบหุบเขามาราธอนจึงกลายเป็นจุดหมายทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดหลังจากพบว่าพวกเขาเก็บแร่ดินเหนียวของ 'smectite' ตามข้อมูล CRISM
“ หุบเขามาราธอนแตกต่างจากสิ่งที่เราเคยเห็น ดูเหมือนเขตขุด!”
ในขณะนี้รถแลนด์โรเวอร์กำลังขับรถไปยังก้อนหินทางเลือกที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของยอดเขา Knudsen Ridge หลังจากพยายามสามครั้งเพื่อให้เข้าถึงแร่ธาตุดินเหนียวโดยขยายแขนหุ่นยนต์ที่เต็มไปด้วยเครื่องมือของเธอ
น่าเสียดาย แต่ไม่ใช่โดยไม่คาดคิดรถแลนด์โรเวอร์ยังคงลื่นไถลบนทางลาดที่มีกำแพงสูงชัน - เอียงมากถึง 32 องศา - ในขณะที่พยายามเข้าใกล้เป้าหมายที่ต้องการซ้ำหลายครั้ง ในที่สุดเธอก็มาถึง 3 นิ้วของเป้าหมายวิทยาศาสตร์พื้นผิว ‘Pvt. Joseph Whitehouse ’- ตั้งชื่อตามสมาชิกของ Corps of Discovery
ในความเป็นจริงแม้จะมีการหมุนล้อของเธอมากพอที่จะผลักขึ้นเขาประมาณ 66 ฟุต (20 เมตร) หากไม่มีการลื่นไถลวิศวกรสังเกตจาก telemetry ว่าการลื่นไถลนั้นยอดเยี่ยมมากจนทำให้ "ยานพาหนะก้าวหน้าเพียง 3.5 นิ้ว (9 เซนติเมตร) นี่เป็นความพยายามครั้งที่สามในการเข้าถึงกลุ่มเป้าหมายและทำให้เกิดระยะเวลาไม่กี่นิ้ว” นาซ่ากล่าว
“ ทีมสำรวจพบการตัดสินใจที่ยากลำบากในการข้ามเป้าหมายนั้นและเดินหน้าต่อไป”
ดังนั้นพวกเขาจึงสนับสนุนโอกาสในการตกต่ำประมาณ 27 ฟุต (8.2 เมตร) จากนั้นขับรถประมาณ 200 ฟุต (ประมาณ 60 เมตร) โดยทั่วไปทางตะวันตกเฉียงใต้และขึ้นเขาไปยังพื้นที่เป้าหมายต่อไป
เจ้าหน้าที่ขององค์การนาซ่าระบุว่า“ บันทึกก่อนหน้านี้สำหรับความลาดชันที่สูงที่สุดที่เคยขับเคลื่อนโดยรถแลนด์โรเวอร์ Mars Mars ใด ๆ ก็ประสบความสำเร็จในขณะที่ Opportunity กำลังเข้าใกล้“ Burns Cliff” ประมาณเก้าเดือนหลังจากภารกิจลงจอดบนดาวอังคารมกราคม 2004
Marathon Valley มีความยาวประมาณ 300 หลาหรือเมตร มันตัดลงเขาผ่านขอบตะวันตกของปล่องมุมานะจากตะวันตกไปตะวันออก - ทิศทางเดียวกับที่ Opportunity กำลังขับรถลงเขาจากบริเวณยอดเขาบนยอดปล่องภูเขาไฟ ดูแผนที่เส้นทางของเราด้านล่างซึ่งแสดงบริบทของการเดินทางข้ามระยะทางกว่าสิบปีซึ่งครอบคลุมมากกว่า 26 ไมล์ของการแข่งขันวิ่งมาราธอน
ปล่องมานะมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 22 กิโลเมตร (14 ไมล์) โอกาสได้รับการสำรวจความพยายามตั้งแต่มาถึงปล่องภูเขาไฟที่มีขนาดใหญ่ในปี 2011
ทำไมฝุ่นถึงเป็นเรื่องใหญ่
ที่จริงแล้วไม่ใช่แค่ปีศาจเท่านั้นที่เกี่ยวข้องกับลมดาวอังคารในฤดูใบไม้ผลิซึ่งจะช่วยกำจัดฝุ่นที่ทำให้ชีวิตหุ่นยนต์ไม่ได้รับแสงอาทิตย์
“ โอกาสส่วนใหญ่อยู่ในโหมดฤดูหนาวซึ่งนั่งอยู่บนเนินเขาเพื่อรับพลังงานสูงสุด แต่มันอยู่ในสถานะพลังงานที่ดีกว่าในฤดูหนาวที่ผ่านมาหลายคน” จิมกรีนผู้อำนวยการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของนาซ่าที่องค์การนาซ่าบอกกับนิตยสารอวกาศโดยเฉพาะ
“ ฉันคิดว่าฉันรู้เหตุผล ในฐานะที่เป็นหนึ่งมองข้ามทิวทัศน์ของดาวอังคารในงานโมเสกชิ้นนี้ Oppys เพื่อนที่ดีที่สุดกำลังจะมา”
“ ปีศาจฝุ่นมีเมตตาต่อรถแลนด์โรเวอร์นี้ แม้ว่าฉันจะมีรอยยิ้มบนใบหน้าของฉันเมื่อฉันเห็นสิ่งที่กำลังมา”
ณ วันนี้โซล 4332 วันที่ 1 เมษายน 2016 โอกาสได้ถ่ายภาพไปแล้วกว่า 209,200 ภาพและสำรวจมากกว่า 26.53 ไมล์ (42.69 กิโลเมตร) มากกว่าการวิ่งมาราธอน
กำลังไฟฟ้าที่ได้จากการผลิตพลังงานอาเรย์แสงอาทิตย์เพิ่มขึ้นเป็น 576 วัตต์ต่อชั่วโมงซึ่งเพิ่งผ่านระดับความลึกของฤดูหนาวซีกโลกใต้
ในขณะเดียวกันน้องสาวของ Curiosity รถแลนด์โรเวอร์ของ Crivosity สำรวจและเจาะเข้าไปในชั้นฐานที่ฐานของ Mount Sharp
ติดตามความคืบหน้าได้ที่นี่เพื่อรับชมโลกที่ต่อเนื่องของเคนและวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์และข่าวอวกาศของมนุษย์
………….
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับยานสำรวจ NASA Mars, Orion, SLS, ISS, Orbital ATK, ULA, SpaceX, โบอิ้ง, แท็กซี่อวกาศ, ภารกิจของ NASA และอื่น ๆ ในกิจกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นของ Ken:
9 เม.ย. 10:“ โครงการนาซ่าและถนนสู่ดาวอังคาร Human Spaceflight” และ“ อยากรู้อยากเห็นสำรวจดาวอังคาร” ที่ NEAF (NorthEast Astronomy and Space Forum), 9.00 น. ถึง 17.00 น., Suffern, NY, วิทยาลัยชุมชนร็อคแลนด์และ Rockland Astronomy Club - http://rocklandastronomy.com/neaf.html
12 เมษายน: การเป็นเจ้าภาพดร. จิมกรีน, นาซ่า, ผู้อำนวยการวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์สำหรับวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์พูดคุยเกี่ยวกับ "เซเรสพลูโตและดาวเคราะห์เอ็กซ์" ที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน; 19:30 น. นักดาราศาสตร์สมัครเล่นรองศาสตราจารย์ของ Princeton, Peyton Hall, Princeton, NJ - http://www.princetonastronomy.org/
17 เมษายน:“ โครงการนาซ่าและถนนสู่ดาวอังคาร Human Spaceflight” - 13:30 น. ณ อุทยานวอชิงตันครอสซิง, ศูนย์ธรรมชาติ, ไททัสวิลล์, นิวเจอร์ซีย์ - http://www.state.nj.us/dep/parksandforests/parks/ washcros.html
