เมื่อทีมกระสวยอวกาศเดินทางมาถึงศูนย์อวกาศเคนเนดีเพื่อเปิดตัวภารกิจ STS-132 ในวันพฤหัสบดีการเดินทางบนยานอวกาศของแอตแลนติสนั้นเป็นชิ้นส่วนของแอปเปิ้ลของเซอร์ไอแซกนิวตันนักฟิสิกส์ ตัวอย่างไม้ขนาดยาว 4 นิ้วจากต้นไม้ดั้งเดิมซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ทฤษฎีทฤษฎีแรงโน้มถ่วงของนิวตันพร้อมกับรูปภาพของนิวตันจะถูกนำเข้าสู่วงโคจรโดย Piers Sellers นักบินอวกาศชาวอังกฤษที่เกิดมาเป็นสมาชิกของทีมสำหรับภารกิจต่อไปนี้ สถานีอวกาศนานาชาติ ไม้เป็นส่วนหนึ่งของคอลเล็กชันของหอจดหมายเหตุ Royal Society ในลอนดอนและจะถูกส่งคืนที่นั่นหลังจากเที่ยวบิน “ เรายินดีที่จะนำต้นแอปเปิ้ลของเซอร์ไอแซคนิวตันชิ้นนี้ขึ้นสู่วงโคจร” ผู้ขายกล่าวในบทความจาก AFP “ ขณะที่มันอยู่ที่นั่นมันจะไม่ประสบกับแรงดึงดูดดังนั้นถ้ามันมีแอปเปิลอยู่แอปเปิ้ลจะไม่ตก”
* แน่นอนว่ามันไม่ถูกต้องนัก
ชิ้นส่วนของต้นไม้ของนิวตันจะยังคงประสบกับแรงโน้มถ่วงและในความเป็นจริงจะลดลงตลอดเวลาที่อยู่ในวงโคจร มันจะตกฟรีพร้อมกับกระสวยและสถานีอวกาศในขณะที่มันโคจรรอบโลก วัตถุที่ตกลงมาอย่างอิสระตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วงเพียงอย่างเดียวและในกรณีของกระสวย (หรือวัตถุใด ๆ ในวงโคจร) การเคลื่อนที่ของวงโคจรทำให้มันเคลื่อนที่เร็วพอที่จะไม่ถอยกลับสู่โลก - เว้นแต่การเร่งความเร็วจะเปลี่ยน .
“ เรามีความยินดีและภาคภูมิใจที่ประวัติศาสตร์พิเศษทางวิทยาศาสตร์และองค์ประกอบสำคัญของคอลเล็กชันเก็บถาวรของ Royal Society สามารถทำให้การเดินทางครั้งนี้เป็นไปในอวกาศได้” Lord Rees ประธานคนปัจจุบันของ Royal Society กล่าว “ เมื่อพวกเขากลับมาชิ้นส่วนของต้นไม้และรูปภาพของนิวตันจะเป็นส่วนหนึ่งของนิทรรศการประวัติความเป็นมาของสมาคมแห่งราชอาณาจักรที่สมาคมจะจัดขึ้นในปลายปีนี้และจะจัดขึ้นเป็นนิทรรศการถาวรที่สมาคม”
The Royal Society กำลังฉลองครบรอบ 350 ปี นิวตันเป็นประธานของสมาคมจาก 1703 จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 1727
“ ฉันค่อนข้างแน่ใจว่า Sir Isaac จะรักที่จะเห็นสิ่งนี้โดยสมมติว่าเขาไม่ได้มีพื้นที่เพราะมันได้พิสูจน์กฎการเคลื่อนที่ข้อแรกของเขาว่าถูกต้อง” ผู้ขายกล่าว
การเปิดตัวนั้นมีเป้าหมายสำหรับเวลา 2:20 น. EDT ในวันที่ 14 พฤษภาคมนี้เป็นเที่ยวบินสุดท้ายของแอตแลนติสก่อนที่โปรแกรมรถรับส่งจะสิ้นสุดลง
เช่นเดียวกับที่นักบินอวกาศเดินทางมาถึงเคเอสซีเมื่อเวลาประมาณ 19.00 น. ตามเวลา EDT ใน Launch Pad 39A ช่างเทคนิคทำการแสดง closeouts แนวตั้งสำหรับแอตแลนติสและน้ำหนักบรรทุกซึ่งรวมถึง - นอกเหนือจากต้นไม้ - ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าแบบบูรณาการ โมดูลจะถูกส่งไปยังสถานีอวกาศนานาชาติในระหว่างการปฏิบัติภารกิจ 12 วัน
เวลา 16.00 น. EDT ในวันอังคารที่ 11 พฤษภาคมนาฬิกานับถอยหลังทั่วไซต์เริ่มต้นจะเริ่มต้นตั้งแต่เวลาที่นำไปสู่การยกระดับ การนับถอยหลังจะเริ่มต้นที่เครื่องหมาย T-43 ชั่วโมงหลังจากการโทรไปยังสถานีดั้งเดิมสำหรับคอนโทรลเลอร์เริ่มต้น
นอกเหนือจากผู้ขายแล้วทีมงานยังรวมถึงผู้บัญชาการ Ken Ham, ผู้เชี่ยวชาญด้านภารกิจ Garrett Reisman, Steve Bowen และ Michael Good และ Pilot Tony Antonelli
* ขอบคุณ Dave Chapman และคนอื่น ๆ สำหรับการเพิ่ม / แก้ไขบทความ
