ในเดือนพฤษภาคมของปีนี้กล้องโทรทรรศน์ล่าสัตว์ของเคปเลอร์สูญเสียความสามารถในการชี้ไปที่ดาวอย่างแม่นยำทำให้การค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบตกอยู่ในอันตราย ในการอัพเดทล่าสุดจากเคปเลอร์ผู้จัดการทีมโรเจอร์ฮันเตอร์กล่าวว่าทีมประสบความสำเร็จเล็กน้อยและประสบความสำเร็จเบื้องต้นในการทดสอบล้อตอบสนองที่ล้มเหลวสองตัว แต่การทดสอบครั้งใหญ่จะเกิดขึ้นในภายหลังเพื่อดูว่าแรงเสียดทานที่ล้อทั้งสองก่อให้เกิดเมื่อใช้อย่างต่อเนื่อง
ในวันพฤหัสบดีที่ 18 กรกฎาคม 2556 ทีมได้เริ่มการทดสอบการกู้คืนล้อที่ล้มเหลวของยานอวกาศสองล้อเพื่อกำหนดลักษณะการทำงานของล้อสองล้อ (ล้อปฏิกิริยา (RW) 4 และ 2) และเพื่อตรวจสอบว่าสามารถคืนล้อให้เต็มได้หรือไม่
RW4 ไม่ได้หมุนในทิศทางบวก (หรือตามเข็มนาฬิกา) แต่ล้อหมุนในทิศทางลบ (หรือทวนเข็มนาฬิกา) ล้อที่ 4 ถือว่าเป็นความเสียหายที่รุนแรงยิ่งขึ้นของสองนักล่ากล่าว
จากนั้นในวันจันทร์ที่ 22 กรกฎาคมทีมทดสอบ RW2 และวงล้อนั้นตอบสนองเชิงบวกเพื่อทดสอบคำสั่งและหมุนทั้งสองทิศทาง
“ ในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้าวิศวกรจะตรวจสอบข้อมูลจากการทดสอบเหล่านี้และพิจารณาขั้นตอนการดำเนินการต่อไป” ฮันเตอร์กล่าว “ แม้ว่าล้อทั้งสองจะแสดงการเคลื่อนไหวระดับแรงเสียดทานจะมีความสำคัญในการพิจารณาในอนาคต รายละเอียดของแรงเสียดทานของล้ออยู่ระหว่างการวิเคราะห์”
แรงเสียดทานจากล้อปฏิกิริยามากเกินไปอาจทำให้เกิดการสั่นสะเทือนและส่งผลกระทบต่อความแม่นยำในการเล็งของกล้อง
เคปเลอร์พบผู้สมัครกว่า 2,700 คนโดยมีดาวเคราะห์ยืนยัน 130 ดวงตั้งแต่ขนาดของดวงจันทร์ของโลกจนถึงใหญ่กว่าดาวพฤหัส มีข้อมูลสองปีที่ยังไม่เคยถูกตรวจจับเพื่อตรวจจับการหรี่แสงเป็นระยะ ๆ ของแสงดาวไกลโพ้น - สัญญาณที่บอกเล่าของดาวเคราะห์ที่กำลังส่งผ่านใบหน้าของดาวฤกษ์แม่ของมัน
ถึงกระนั้นการสูญเสียเคปเลอร์ก็จะส่งผลต่อการค้นหาดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์อื่น เมื่อต้นปีนี้สมาชิกทีมเคปเลอร์กล่าวว่าหากยานอวกาศไม่สามารถทำการล่าดาวเคราะห์ได้อีกต่อไปมีโอกาสที่จะทำอย่างอื่นได้เช่นการล่าดาวเคราะห์น้อยหรือการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์อื่น ๆ ... สิ่งที่ไม่ต้องการความแม่นยำในการชี้
ที่มา: Kepler Mission Manager Update
