ดาวสามารถอยู่ในช่วงมวลจากดาวแคระแดงมวลน้อยที่สุดไปจนถึงดาวยักษ์ใหญ่ยักษ์มหึมา มาดูมวลดวงดาวในขนาดต่าง ๆ กัน
ดาวมวลน้อยที่สุดในจักรวาลคือดาวแคระแดง เหล่านี้เป็นดาวฤกษ์ที่มีมวลน้อยกว่า 50% ของดวงอาทิตย์และพวกมันอาจมีขนาดเล็กเพียง 7.5% มวลของดวงอาทิตย์ มวลเล็ก ๆ นี้คือแรงโน้มถ่วงขั้นต่ำที่คุณต้องการสำหรับดาวดวงหนึ่งที่จะสามารถเพิ่มอุณหภูมิในแกนกลางของมันจนถึงจุดที่นิวเคลียร์ฟิวชั่นสามารถเริ่มต้นได้ หากวัตถุมีค่าน้อยกว่า 7.5% นี้หรือประมาณ 80 เท่ามวลของดาวพฤหัสบดีมันจะไม่มีทางไปได้เลย นักดาราศาสตร์เรียกว่าดาวแคระน้ำตาลที่ล้มเหลวเหล่านี้ แทนที่จะมีนิวเคลียร์ฟิวชั่นในแกนกลางดาวแคระน้ำตาลจะถูกทำให้ร้อนด้วยแรงเสียดทานแรงโน้มถ่วงที่เกิดจากการยุบตัวของมัน
มวลดวงอาทิตย์มากกว่า 50% และคุณเริ่มได้สีที่ไม่ใช่สีแดง ดาวฤกษ์ที่มีมวลน้อยที่สุดคือสีส้มจากนั้นก็เป็นสีเหลืองและสีขาว ดวงอาทิตย์ของเรานั้นเป็นตัวอย่างที่ใหญ่ที่สุดที่คุณสามารถมีดาวสีขาวได้ (มันมีสีเหลือง แต่เป็นเพราะบรรยากาศของโลก)
ดาวฤกษ์ที่มีมวลมากที่สุดคือดาวยักษ์สีน้ำเงินยักษ์ใหญ่และยักษ์ใหญ่ ยกตัวอย่างเช่น Rigel เป็นดาวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาวนายพราน มันมีมวลดวงอาทิตย์ 17 เท่าและให้พลังงานของดวงอาทิตย์ 66,000 เท่า
แต่ตัวอย่างที่แย่ยิ่งกว่านั้นคือ Eta Carinae สีน้ำเงินเข้มซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 8,000 ปีแสง Eta Carinae คิดว่ามีมวลดวงอาทิตย์ 150 เท่าและใช้พลังงานมากถึง 4 ล้านเท่า อาจเป็นอายุน้อยกว่า 3 ล้านปีและนักดาราศาสตร์เดาว่ามันจะระเบิดเป็นซุปเปอร์โนวาภายในระยะเวลา 100,000 ปี ดาวมวลสูงที่สุดมีชีวิตที่สั้นที่สุด
เราได้เขียนบทความมากมายเกี่ยวกับดาวที่นี่ในนิตยสารอวกาศ นี่คือบทความเกี่ยวกับข้อ จำกัด สูงสุดของมวลดาวและการค้นพบดาวขนาดเท่าดาวพฤหัส
หากคุณต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวลองดูข่าวล่าสุดของ Hubblesite เกี่ยวกับดาวและนี่คือหน้าแรกของดวงดาวและกาแลกซี่
เราได้บันทึก Astronomy Cast หลายตอนเกี่ยวกับดวงดาว ต่อไปนี้เป็นสองสิ่งที่คุณอาจพบว่ามีประโยชน์: ตอนที่ 12: ดาวเด็กมาจากไหนและตอนที่ 13: ดาวไปที่ไหนเมื่อพวกเขาตาย
