การสแกนสมองของหญิงวัย 29 ปีทำให้งงว่าจะพูดน้อย: มันเผยให้เห็นว่าเธอขาดโครงสร้างสมองที่เธอต้องการเพื่อให้ได้กลิ่น แต่เธอก็สามารถดมกลิ่นได้ดีกว่าคนทั่วไป
ปรากฎว่าเธอไม่ใช่คนเดียวที่มีความสามารถลึกลับนี้จากการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (6 พ.ย. ) ในวารสาร Neuron นักวิจัยได้ค้นพบคนกลุ่มเล็ก ๆ ที่ดูเหมือนจะต่อต้านวิทยาศาสตร์การแพทย์: พวกเขาสามารถได้กลิ่นแม้จะไม่มี "หลอดดมกลิ่น" บริเวณด้านหน้าของสมองที่ประมวลผลข้อมูลเกี่ยวกับกลิ่นจากจมูก ไม่ชัดเจนว่าพวกเขาสามารถทำสิ่งนี้ได้อย่างไร แต่ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าสมองมนุษย์อาจมีความสามารถในการปรับตัวได้ดีกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้
กลุ่มนักวิจัยในอิสราเอลได้ค้นพบโดยบังเอิญ: พวกเขาทำการศึกษาต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการถ่ายภาพสมองของผู้ป่วยที่มีความรู้สึกปกติของกลิ่นโดยใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) แต่พวกเขาสังเกตเห็นว่าผู้หญิงคนหนึ่งดูเหมือนจะหายไปหลอดดมกลิ่นของเธอ
นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสิ่งนี้น่าประหลาดใจเพราะโฆษณาสำหรับการศึกษาของพวกเขาสังเกตว่าผู้เข้าร่วมควรมีกลิ่นที่ดีและจากการสแกนสมองของเธอผู้หญิงคนนั้นก็ไม่ควรได้กลิ่น นักวิจัยคิดว่า "บางทีเธออาจไม่ได้สังเกต" ส่วนหนึ่งของโฆษณากล่าวว่านักเขียนอาวุโสนามนัมโซเบลศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาจากสถาบันวิทยาศาสตร์ Weizmann ในอิสราเอลกล่าว แต่เมื่อพวกเขาถามเธอเธอบอกว่าเธอมีกลิ่นที่ดีมาก
ดังนั้นโซเบลและทีมของเขาจึงถามว่าพวกเขาสามารถทำการสแกนและทดสอบเพิ่มเติมกับเธอได้หรือไม่และพบว่าจริง ๆ แล้วเธอมีกลิ่นที่ดีกว่าคนทั่วไปเล็กน้อย "ความเข้าใจของเราคือการแมปกลิ่นบนพื้นผิวของหลอดไฟเป็นหลัก" และสมองก็อ่านแผนที่นี้อย่างใด Sobel บอกวิทยาศาสตร์สด หากคุณขาดแผนที่นี้คุณควรขาดความสามารถในการดมกลิ่นด้วย
การตัดสินใจที่จะดำเนินการต่อไปนี้นักวิจัยได้ทำการสรรหาคนจำนวนมากขึ้นเป็น "ตัวควบคุม" เพื่อเปรียบเทียบกับกรณีที่ผิดปกติ การควบคุมทั้งหมดนี้เป็นผู้หญิงและคนถนัดซ้ายเหมือนวิชาต้นฉบับ "แท้จริงแล้ว" ในการสแกนครั้งที่เก้าของการควบคุม "เราค้นพบผู้หญิงคนอื่นที่ไม่มีหลอดดมกลิ่นและกลิ่นที่สมบูรณ์แบบ" โซเบลกล่าว ณ จุดนั้น "มันดูเหมือนไม่มีความบังเอิญ"
ลายนิ้วมือของกลิ่นโลก
กลุ่มจึงตัดสินใจค้นหาผ่านฐานข้อมูลที่เรียกว่าโครงการ Human Connectome ที่เผยแพร่ผลการสแกน MRI มากกว่า 1,100 รายการพร้อมข้อมูลเกี่ยวกับความรู้สึกของผู้เข้าร่วม นักวิจัยพบว่าผู้หญิง 606 คนในสามคนไม่มีหลอดดมกลิ่น แต่พวกเขายังคงมีความสามารถในการดมกลิ่น (และหนึ่งในสามคนนั้นเป็นคนถนัดซ้าย)
พวกเขาทำการสแกนสมองมากขึ้นและทดสอบกับผู้หญิงสองคนและผู้หญิงอีกคนที่หายไปจากจมูกหลอด แต่ไม่สามารถดมกลิ่นได้ วิชาที่สามนี้มีสิ่งที่เรียกว่า anosmia พิการ แต่กำเนิดหรือไม่สามารถที่จะได้กลิ่นตลอดชีวิต ตามที่คาดไว้พวกเขาพบว่าผู้หญิงที่มีความพิการ แต่กำเนิดไม่สามารถดมกลิ่นส่วนใหญ่ในขณะที่ผู้หญิงสองคนอื่น ๆ สามารถได้กลิ่นเช่นเดียวกับคนที่มีจมูกหลอด
ในขั้นตอนสุดท้ายนักวิจัยต้องการสร้าง "การรับรู้กลิ่นลายนิ้วมือ" เพื่อบันทึกสิ่งที่โลกมีกลิ่นเหมือนผู้เข้าร่วมเหล่านี้ ในการทำเช่นนั้นพวกเขาขอให้ผู้หญิงและผู้หญิงอายุคล้ายกัน 140 คนให้คะแนนว่ามีกลิ่นสองอย่างที่เหมือนกันเช่นมะนาวและส้มหรือมะนาวและเสนียด ลายนิ้วมือของผู้หญิงสองคนที่ไม่มีหลอดดมกลิ่นนั้นเปรียบได้กับลายนิ้วมือของผู้เข้าร่วมที่เหลือ ยิ่งไปกว่านั้นรอยนิ้วมือของผู้หญิงสองคนนั้นใกล้ชิดกว่าผู้เข้าร่วมอีกสองคน
อย่างไรก็ตามมีความแตกต่างเล็กน้อย ตัวอย่างเช่นทั้งสองไม่สามารถตรวจจับกลิ่นเหมือนกุหลาบซึ่งเป็นหนึ่งในกลิ่นที่พบบ่อยที่สุดในการทดสอบการดมกลิ่น John McGann รองศาสตราจารย์ภาควิชาจิตวิทยาของมหาวิทยาลัยรัทเกอร์ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษากล่าว
ใน '80s และ 90s มีการศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ฟันแทะที่แนะนำว่าถ้าพวกเขาเอาหลอดไฟจมูกของพวกเขาออกพวกเขาก็ยังสามารถได้กลิ่น แต่ "การศึกษาเหล่านั้นค่อนข้างแยกออกจากกันในสาขาของเราพวกเขาถูกทุบอย่างหนัก" สำหรับปัญหาด้านระเบียบวิธี Sobel กล่าว “ ใครจะรู้บางทีตอนนี้ฉันจะถูกฉีกออกจากกันด้วย” เขากล่าว นั่นเป็นเพราะการค้นพบของพวกเขาขัดกับหลักความเชื่อ - คำจำกัดความของตำราเรียนเกี่ยวกับหลอดดมกลิ่นบอกว่าพวกเขา "จำเป็นอย่างยิ่ง" ต่อระบบประสาทสัมผัสเขากล่าวเสริม แล้วเกิดอะไรขึ้น
จมูกของสมอง
ยังไม่ชัดเจนว่าทำไมความสามารถนี้พบได้เฉพาะในผู้หญิงโดยเฉพาะในผู้หญิงที่ถนัดซ้าย การศึกษาการสแกนสมองส่วนใหญ่ไม่รวมผู้เข้าร่วมที่ถนัดมือซ้ายเพื่อลดความแปรปรวนของผู้เข้าร่วมซึ่งอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมไม่พบสิ่งนี้มาก่อน Sobel กล่าว นั่นเป็นเพราะคนที่ถนัดขวาอาจมีสายสมองแตกต่างจากคนถนัดซ้าย
มันก็ไม่มีความชัดเจนว่าผู้หญิงเหล่านี้พัฒนาความรู้สึกของกลิ่นในสมองของพวกเขาโดยไม่ต้องมีหลอดดมกลิ่น แต่มีสมมติฐานอยู่สองสามข้อที่สามารถอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นได้ Sobel กล่าว อย่างแรกคือผู้หญิงเหล่านี้เกิดมาโดยไม่มีหลอดดมกลิ่น แต่อย่างใดเมื่อสมองของพวกเขาพัฒนาขึ้นในวัยเด็กพวกเขาพบวิธีที่จะทำให้เกิดกลิ่นได้ซึ่งจะยืนยันได้ว่าสมอง "พลาสติก" เป็นอย่างไร กล่าวอีกนัยหนึ่งสมองส่วนอื่นอาจทำหน้าที่ส่งข้อมูลกลิ่นไปยังสมอง
ทางเลือกที่น่าตื่นเต้นกว่านี้ก็คือ“ คุณไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องดมกลิ่น” เพื่อตรวจจับแยกแยะและระบุกลิ่นได้” เขากล่าว นั่นหมายความว่าการดมกลิ่นนั้นทำงานแตกต่างไปจากที่เราคิดและหลอดดมกลิ่นกำลังทำอย่างอื่นอยู่เขากล่าวเสริม ตัวอย่างเช่นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่เมื่อพวกเขาได้กลิ่นต้องมีการตัดสินใจสองอย่าง - กลิ่นคืออะไรและมาจากไหน บางทีจมูกหลอดอาจทำหน้าที่ค้นหาว่ากลิ่นมาจากไหน แต่ไม่ใช่ว่ามีกลิ่นแบบใด แต่ทั้งหมดนี้เป็นการเก็งกำไรและจำเป็นต้องทดสอบเขากล่าวเสริม
โทมัสคลีแลนด์รองประธานและศาสตราจารย์ในภาควิชาจิตวิทยาของมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษากล่าวว่าเขาคิดว่ามันไม่น่าเป็นไปได้ที่เส้นประสาทที่ทำขึ้นจากจมูกหลอดนั้นหายไปในผู้ป่วยเหล่านี้ “ มีโอกาสมากกว่าที่วงจรที่เกี่ยวข้องหรือสิ่งที่คล้ายกันนั้นจะถูกวางอย่างผิดวิธีไม่เป็นระเบียบภายในร่างกายและ / หรือมีรูปทรงที่แตกต่างออกไปเมื่อเทียบกับการขาดหายไปอย่างแท้จริง” เขากล่าวกับ Live Science ทางอีเมล "และถ้าเป็นจริงก็ไม่แปลกที่ผู้หญิงเหล่านี้จะได้กลิ่นตามปกติ"
แต่ถ้ามีโครงสร้างที่พลัดถิ่น "คุณคาดหวังว่าจะมีความผิดปกติบางอย่างในการสแกน" โจเอลแผ่นดินใหญ่สมาชิกภาคีของ Monell Chemical Senses Center ในฟิลาเดลเฟียซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของ การเรียน. "ความคิดที่ว่าอาจมีโครงสร้างที่แตกต่างกันซึ่งอยู่เหนือบทบาทของจมูกหลอดน่าแปลกใจและน่าทึ่ง"
การค้นพบนี้เป็น "สิ่งที่ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นส่วนใหญ่ของสนาม" แผ่นดินใหญ่กล่าวกับวิทยาศาสตร์สด "ฉันคิดว่ามันสำคัญมากที่เราจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น"
